O Reino Unido é, na verdade é um arquipelago, pois inclui não só a Inglaterra, Escocia e Pais de Gales na ilha principal, mas tambem inclui a Irlanda do Norte, a Ilha de Man, a Ilha Guerney, Jearsey, Douglas e algumas outras (as ilhas do Canal da Mancha)

Essa dinamica geografica pode dificultar bastante a viagem pelo reino, mas para o propósido desse post vou considerar o Reino Unido como Inglaterra, Escocia e Pais de Gales – pois são as areas mais visitadas por turistas, anyway (os 3 paises da Ilha “mãe”).

O interior de um trem voltando pra Londres

A ilha não é tão grande assim, a a Inglaterra, por exemplo, pode ser cruzada de norte a sul em apenas algumas horas. E por isso eu considero que viajar de trem é a maneira mais facil e eficiente de viajar pelo pais.

Viajando confortavelmente de trem a caminho de Stratford-Upon-Avon

A malha ferroviaria é extremamente extensa, e literalmente todas as cidades e vilarejos do pais tem uma estação de trem. Os trens sao novos e modernos, confortaveis, o serviço é eficiente e (relativamente) barato.

Mas o principal custo / beneficio é realmente o tempo. Pense bem – a ilha é pequena, e nenhum voo leva mais de 1 hora no ar. Mas ai voce tem que considerar o tempo de chegar no aeroporto (se estiver hospedado no centro de Londres, chegar em qualquer dos aeroportos vai demorar pelo menos 1 hora), mais o tempo de check in e embarque (mais 1 ou duas horas), mais o tempo de voo, mais desembarque, imigração, retirar, bagagem, e chegar no centro da cidade de seu destino.

Interior do trem

Potencialmente, um passageiro poderia gastar facilmente 5 horas pra chegar de Londres a Newcastle de avião.

O mesmo trecho, de trem, demora 2 horas e meia – e de bonus ainda cruza o pais todo, garantindo paisagens lindas! (o interior da Inglaterra é lindo demais).

Então aqui vão algumas dicas:

No trem a caminho de Oxford

- Comprar passagens com antecedencia: Assim como as cias aereas, comprar passagens de trem nos horarios de rush (quando os locais estao indo e voltando do trabalho), sexta a noite, domingo de noite, e de ultima hora sempre sai mais caro doque se voce comprar passagens com algumas semanas (ou mesmo dias) de antecedencia.

As passagens dos trens Ingleses

Alem disso, por causa da concorrencia das cias de low cost, as empresas de trem estão sempre fazendo altas promoções e reduzindo bastante as tarifas de horarios não-pico.

O site oficial da British Rail é: http://www.nationalrail.co.uk/ onde voce pode encontrar informação sobre toda a malha ferroviaria do pais – todas as conexões, todos os horarios, os preços e informções de serviço (atualizações sobre atrasos e problemas nas linhas em tempo real), e é uma fonte inigualavel de informações sobre viajar de trem no Reino Unido.

Dentro do trem

Porem, a melhor dica para de fato comprar suas passagens de trem é o site Train Line que é um site que reune todas as cias ferroviarias e (quase) sempre tem otimas promoções!

Além disso, uma vez sabendo qual o trecho que voce quer viajar, sempre vale a pena dar uma olhadinha no site propria da empresa que oferece aquela linha – geralmente eles tambem oferecem desconto para passageiros que comprar direto com eles. Como por exemplo é o caso da Virgin Trains e East Coast.

Ah! E além disso, comprar a ida e a volta ao mesmo tempo (Return Trip) sempre sai bem mais barato que comprar duas passagens separadas.

Quando você compra sua passagem com antecedencia, gerealmente tem que alocar um horario de partida (que é oque determina sua tarifa promocional), mas o trem da volta, mesmo que tenha um horario marcado, na verdade voce podem voltar em qualquer trem.

- Bagagem: Teoricamente, uma outra grande vantagem de viajar de trem é que não existe restrições na quantidade ou peso da sua bagagem.

Bagageiro em cima das poltronas do trem

Poréeeeem… ao mesmo tempo os trens não tem bagageiro, então voce pode levar tudo que quiser… desde que voce consiga carregar com voce, ou colocar no bagageiro acima da sua poltrona.

A alça da minha mala esperando o trem...

Alguns vagões tem espaço suficiente no corredor para colcoar mala,s bicicletas, carrinho de bebe e afins, mas isso significa que sua mala vai lietralmente ficar abandonada na porta de entrada do vagão. O pais é relativamente seguro, e duvido que alguem vá sair correndo do trem arrastando sua mala de rosinhas cheia de muamba, mas é bom saber que voce tem que se sentir confortave o suficiente pra deixar sua mala abandonada por varias horas.

- Estações centrais: Ainda no mesmo capitulo sobre a economia de tempo, a grande vantagem entre estações de trem em vez de aeroportos, é que as estações sempre são centrais. Londres tem varias, cada uma num canto da cidade, e todas bem centralizadas e com conexões com as linhas de metro. Em cidades menores, geralmente as estações já estão logo ali – voce pode sair do trem é já andar direto pro seu hotel, pra uma atração turistica, etc, etc.

Vista da estação Liverpool Street

- Tickets combinados e descontos nas atrações Turisticas: Muitas das atrações turisticas na Inglaterra, por exemplo oferecem altos descontos, se comprados junto com sua passagem de trem. Todas as estações tem uns folhetos de “2 for 1” que dão descontos em atrações de Londres (Nesse site aqui tem todas as promoções e descontos oferecidos pela British Rail) e fora de Londres. Então acaba saindo mais barato quando voce já compra a entrada do castelo “X” direto no caixa da estação de trem (por exemplo, para os castelos de Windsor, Leeds, Bleheim, Hampton Court, etc)

E isso sem nem falar em não ter que passar por segurança de aeroporto, revistar bagagem, imigração, etc…

Plataforma da estação Marylebone

As regras – e dicas – são exatamente igual em todos os paises Europeus. O post dá dicas sobre o Reino Unido, afinal moro aqui e viajo bastante de trem, mas na verdade o sistema ferroviario Europeu é todo bem parecido e muito eficiente – quase todas as minhas viagens pela Espanha e Italia foram (quase) sempre de trem.

A novissima estação Saint Pancras

Mas em vez de ficar chovendo no molhado, pra quem estiver interessado em viagens de trem pela Europa eu já escrevi esse post aqui com umas dicas genericas sobre viagens pelo continente (e links das cias de trem) e o Riq Freire escreveu esse outro otimo post sobre viagem de trem na Europa aqui.

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