Eu já cheguei em Johanesburgo meio apavorada com a quantidade de gente (principalmente os proprios Sul Africanos!) me contando historias sobre a cidade. Então na duvida, reservei um transfer direto com meu hotel (aparentemente pegar taxi “de rua” – mesmo nos pontos do aeroporto – é perigosissimo por lá), mas quando estava no escritorio me deram uma outra dica: o novissimo Gautrain!

Estação do Gautrain de Sandton

O Gautrain foi uma uma das grandes obras de infraestrutura construida pra Copa do Mundo de 2010 que os moradores de Jo’burg realmente adoram. Ele conecta o terminal Internacional do aeroporto R.O Tambo a varios bairros da cidade, incluindo Pretoria e Sandton.

Uma das plataformas do trem

A linha é novissima, e bem segura (= com seguranças armados nos carros do trem) usada por turistas e locais.

Cartão recarregavel

Voce pode comprar um cartão recarregavel e usar varias vezes (na chegada/saida da sua viagem) ou para circular pela cidade.

A conexão no Aeroporto RO Tambo de Johannesburg

A estação do aeroporto chega/sai direto no terminal Internacional e a estaçao de Sandton tem conexão direta com o shopping!

(Ah! Gautrain se fala “Rautrain”, já que é um palavra em Afrikaans, com origem Holandesa…)

Johanesburgo é um lugar dificil de se hospedar. É uma cidade que é a capital financeira da Africa do Sul, mas que também é o epicentro da desigualdade social, crime e violencia.

Infelizmente pra nós turistas, Johanesburgo é tambem a cidade onde chegam 99% dos voos internacionais da Africa do Sul, e é quease impossivel visitar o pais sem passar pelo menos 1 noite se quer em Jo’burg.

Além disso a cidade é grande e espalhada,  sem transporte publico eficiente conectanto um ponto ao outro.

E por todos esses motivos que o bairro Sandton tem crescido e se desenvolvido cada vez mais, pois ali esta crescendo uma “mini” Johanesburgo que vivi numa “bolha” independente do resto da cidade.

Ali ficam os escritorias das grandes empresas e multinacionais, que por sua vez atrais os melhores hoteis da cidade, que levou a construção do maior shopping da Africa, a unica rede de transporte com conexão ao aeroporto, etc, etc.

Então a recomendação de sites, guias, amigos Sul Africanos e o pessoal do escritorio foi obvia: Hospedagem em Johanesburgo, sempre em Sandton.

Eu me hospedei no Radisson Blu Gautrain, que convenientemente ficava super pertinho do escritorio, mas que apesar de ser um hotel com perfil business, achei que seria uma otima opção pra quem vai a Jo’burg a passeio tambem.

Primeiro porque o preço é otimo pra esse padrão de hotel, alem de ser super moderninho e confortavel (e com wifi gratix!).

Mas principalmente por que a localizaçnao é muito boa! Fica exatamente do outro lado da rua do estação de trem Gautrain, que é a linha super moderna (construida pra Copa de 2010) que conecta com o aeroporto em 15 minutos (de carro leva quase 1 hora!), e porque tambem fica praticamente em frente ao Sandton City, que é o tal super maior shopping da Africa.

E como pelo que andei vendo um dos principais atrativos de Jo’burg para turistas são as compras, então ficar hospedado a poucos metros de um super centro comercial, realmente é uma super vantagem.

Mas não só pelas lojas, já que numa cidade tão perigosa quanto Johanesburgo, o Sandton City é um pequeno oasis de tranquilidade, onde vc pode andar na pracinha e escolher um restaurante, andar de loja e loja e “passear” um pouco, sem precisar de segurança tomando conta!

Mas sabe oque eu mais gostei mesmo?! Do banheiro do hotel! Com um chuveiro enorme que tinha uma “janela” pro quarto e soround sound (dentro do banheiro!), então voce pode tomar banho assistindo um dos varios canais de filme ou seriado!

Cheguei!

Cheguei em Johanesburgo hoje de manha e já tive um dia acupadissimo no escritorio, que graças a Deus acabou cedo, porue estava arrasada depois do voo noturno!

O voo saiu de Londres ontem de noite, e tinha tudo pra ser otimo, mas eu cometi um pequeno erro – cai no sono antes mesmo do avião decolar (eu sempre faço isso! Não consigo me controlar…), mas acabou que o voo atrasou mais de 1 hora, e depois desse meu “cochilo” não consegui mais engrenar num sono de verdade durante a noite toda (11 horas!!). Pelo menos a Africa do Sul tem apenas 1 hora de diferença em relação a Inglaterra, então não to sofrendo com jet lag.

Então por enquanto não consegui ver nada da cidade, e nem sei se conseguirei… Fico aqui até sexta feira e tenho todos os dias ocupadissimos com reuniões.

Mas oque vi até agora não me impressionou. Chegar em Jo’burg é como chegar no Rio – uma avenida enorme que conecta o aeroporto até a cidade, cercada de favelas por todos os lados. A diferença é que no Rio, voce tem uma cidade pra “chegar”, mas em Johanesburgo não.

Estou hospedade em Sandton, que é o novo centro comercial e financeiro da cidade, onde todas as grandes empresas e bancos se mudaram depois do fim do apartheid. O hotel é otimo, e o escritorio do BAML fica extamente em frente ao Sandton City, que é o maior shopping da Africa.

Engraçado como em poucas horas no solo Africano já presenciei varios dos supostos estereotipos que sempre ouvimos falar sobre a Africa do Sul… A diferença entre brancos e negros ainda é bem aparente, e mesmo com toda melhoria na economia do pais nos ultimos anos, o titulo de cidade mais perigosa da Africa vai ser dificil de perder num futuro proximo.

Por exemplo? Brancos não andam a pé nas ruas. O meu hotel fica literalmente na esquina do escritorio, e a gerente de RH fico escandalizada que eu atravessei a rua pra chegar no escritorio. Na hora de ir embora, ela chamou o motorista pra levar de volta pro hotel.

E o pavor esta em todos os lados – não ande na rua, não pegue taxi na rua, não saia na rua de bolsa, deixe seu anel no cofre do hotel, não atenda o celular na rua, etc, etc… Se a cidade é esse perigo todo mesmo eu tenho minhas duvidas, mas isso demonstra bem como os brancos veem os negros por aqui. No escritorio são todos brancos. Na portaria, recepção, servindo cafezinho e dirigindo os carros, são todos negros.

Apertheid? Tenho minhas duvidas.

Tudo bem, tudo bem que sou Carioca e deveria estar acostumada com esse tipo de insegurança, mas depois de tantos anos em Londres, me desacostumei a ficar “alerta” 24hrs por dia.

Uma pena que acho que não terei tempo de conhecer nada pela cidade – se der sorte, dou uma passadinha no shopping… mas estou empenhada a remarcar a reunião de sexta tarde e assim ter tempo de fazer uns passeios pela cidade.  Não quero ir embora de Johannesburg com uma impressão tão negativa da cidade.

Mas por outro lado, sexta a noite vou pra Cidade do Cabo e estou animadissima de passar o fim de semana por lá!

E pretendo realizar um grande sonho: ver de perto o Cabo da Boa Esperança!