Voltando ao topico de viagem pela Asia… Mais algumas conclusoes e recomendacoes filosoficas que aprendi depois de 3 viagens distintas que cobriram 10 paises do continente (a primeira foi essa, a segunda essa, e a ultima essa aqui).

Alem de todos os principios basicos de viagem de baixo custo em qualquer lugar do mundo, uma coisa que vale a pena salientar na Asia sao as distancias.

Pelo menos no meu caso, por morar e viajar a tantos anos pela Europa, eu acabo com aquele conceito de que viagem low cost = viagem baratinha e viagem rapidinha. Porque afinal, morando em Londres eh super facil achar uma passagem a preco de banana, e com apenas um voo de 2 horinhas, eh facilimo ir passar um fim de semana em Roma, ou Barcelona, ou Compenhagem, por exemplo, mesmo que estejam em extremos oposto do continente.

Entao pra mim a primeira coisa a adpatar foram justamente as distancias e tempo de viagem.

Afinal ao olhar um mapa do Sudoeste Asiatico eh facil cair no erro de achar que esta tudo ali pertinho… mas a verdade eh que geograficamente a regiao eh enorme, e pouquissimos voos serao menos de 3 ou 4 horas! A principio isso pode parecer pouca coisa e passar despercebido, mas somado ao translado a aos aeroportos em cidades muitas vezes sem boa insfraestrutra, mais check in, mais voo, mais desembarque, etc, cada voo pode ser um dia inteiro perdido.

Um voo entre Cingapura e Xangai, por exemplo,  demora mais de 6 horas, que eh mais longo do que um voo entre Londres e Nova Iorque!

O segundo ponto, e que talvez seja o princiapl sao as conecoes de voos e transporte.

Apesar de que nao viajamos muito por fora do circuitao turistico, ainda assim a regiao tem uma infraestrutura em fase de desenvolvimento, oque significa que os aeroportos ainda nao sao capazes de atender a demanda de voos, os padroes internacionais de seguranca e conforto, ou simplesmente nao tem essa tal estrutura e ponto final.

As dezenas de cias aereas que vao pipocando pela Asia, e vem  expandidndo seus roteiros ano apos ano, ajudam bastante, mas ainda estao longe de atender a todos os formatos de roteiros. Entao eh importantissimo analisar todas as opcoes de destinos e roteiros – de acordo com as disponibilidade de voos e transporte entre eles – antes de bater o martelo num roteiro para sua viagem.

Alem disso, ao contrario doque vemos hoje em dia na Europa, as empresas aereas na Asia ainda sao muito regionais, oque significa que cada pais tem a sua, oque atende perfeitamente as necessidades locais, porem que se tornam incrivelmente limitadas quando um turista quer aproveitar a viagem para cobrir varios destinos de uma vez soh (como sempre eh o nosso caso).

Entao oque acabamos fazendo na primeira vez que fui a Asia (combrindo Tailandia, Malasia, Vietnam e Camboja) foi adicionar dias – e retiar destinos – do nosso roteiro final, pois seria praticamente impossivel conseguir fazer uma viagem fluida entre esses paises que fosse ao mesmo tempo economica financeiramente e de tempo.

E foi justamente por isso que incluimos Kuala Lumpur em vez do Laos, por exemplo. Afinal em 2008 a Air Asia (nem nenhuma das muitas outras cias) nao oferecia voos diretos entre todas as cidades que queriamos visitar, e acabamos chegando a conclusao que a nossa melhor opcao sempre incluir uma conexao em KL.

Entao aproveitamos pra passar uns dias e conhecer a cidade, mas no decorrer da viagem, acabamos tendo que voltar pra Malasia outras vezes apenas pra conectar os voos entre Camboja e Vietnam.

Ou seja, olhando no mapa esses dois paises sao vizinhos, e estao ali pertinho, porem as opcoes de transporte por terra eram precarios e demorariam demais, e os voos diretos (entre Sien Reap e Hanoi no nosso caso) tinham horarios muitos restritos e/ou precos exorbitantes.

A solucao? Conjugar dois voos da Air Asia, passando por Kuala Lumpur – e gastando um dia inteiro de nossa viagem.

E nessa ultima viagem pela Asia nao foi diferente. Ao brincar de multipla escolha entre todos os destinos que gostariamos de ter incluido, levando em consideracao nosso tempo disponivel e orcamento, vimos mais uma vez que teriamos que dedicar alguns dias inteiros a voos e conecoes, e que mais uma vez nao conseguiriamos escapar do Aeroporto de Kuala Lumpur.

E foi isso que fizemos: em vez de pegar um voo direto entre Hong Kong e Bali, por exemplo, voamos de Macau pra Kuala Lumpur, passamos algumas horas no aeroporto, e no fim do dia pegamos um outro voo para Bali.

Nesse processo perdemos um dia inteiro, mas economizamos mais de 3/4 do preco da passagem (o voo direto custava perto dos 500 dolares, enquanto que o voo Air Asia via KL custou apenas 100).

E uns dias depois o mesmo aconteceu na viagem entre Cingapura e Xangai.

Poderiamos ter passado um dia inteiro entre conexoes mirabolantes ou ter pago uma pequena fortuna num voo direto. Mas a melhor opcao foi na verdade, mais uma vez conectar em KL e dessa vez passar a noite no aeroporto.

A conclusao foi que a passagem propriamente dita saiu incrivelmente mais barata (cerca de 80 dolares, em vez dos quase 600 de uma voo direto ou via Hong Kong), e acabamos economizando bastante tempo, pois saimos de Cingapura no fim do dia (entao conseguimos aproveitar bastante do nosso dia na cidade), dormimos em KL  por apenas 15 doalres (que seria um tempo desperdicado em aerportos e conexoes) e no dia seguinte bem cedinho pegamos o voo da Air Asia pra Xangai – e ainda conseguimos chegar na cidade a tempo de curtir a tarde e a noite na cidade.

Um otimo site pra ajudar a dar formato a toda essa analise combinatoria de voos, destinos e opcoes eh o SkyScanner, que ja falei aqui no blog outras vezes, e que eh um otimo buscador de voos, sempre inclui as cias de baixo custo em suas buscas e vai te dando um primeiro feeling sobre oque eh possivel entre cada um de seus destinos.

E depois disso, eh lapis e papel na mao anotando precos, horarios, conexoes e opcoes e indo decidindo ponto a ponto oque eh mais valioso pra voce: tempo ou dinheiro?

Minha “licao aprendida” dessa vez foi ser muito mais controlada no calendario, e a medida que ia anotando e fazendo escolhas de voos, ia marcando tudo num calendario (um template que voce pode baixar diretamente no seu Word ou Exell, olha esses exemplos aqui) os horarios de chegada e saida, tempo de conexoes, noites em cada destino e tal, pra nao deixar nada escapar pelos cantos (como aconteceu quando estavamos na Tailandia na primeira vez!).

Outra coisa que vale a pena ressaltar sao essas tais conexoes: quando voamos com low cost todos os voos sao avulsos, entao as “conexoes” na verdade nao se conectam.

A cada voo voce tem que desembarcar, passar pela imigracao, recolher sua bagagem, andar ate a area de embarque do aeroporto, fazer check in, passar novamente pela imigracao e seguranca e embarcar.

Ou seja, cada voo tem que ser cronometrado nos minimos detalhes, com bastante tempo de folga pra dar tempo de fazer todo esse circuito-olimpico-aeroportuario e ainda levar em consideracao possiveis problemas e atrasos.

O moral da historia eh que ao programar esses roteiros mirabolantes voce fica a merce de sua sorte, e seu planejamento – se alguma coisa acontecer e voce perder seu voo, ja era. Ao contrario de cias aereas normais, onde voce compra voos integrados, com as low cost cada voo eh 100% independente do proximo, e eles nao tem nenhuma responsabilidade em encaminhar bagagem perdida, remarcar voos atrasados, fornecer hotel ou refeicoes por conexoes perdidas nem nada do que seria normal para uma comania aerea normal.

No nosso voo entre Macau e Bali, via KL, por exemplo, eu marquei a segunda perna da viagem (o voo entre KL e Bali) com uma conecao de mais de 5 horas. A principio ficamos achando que seria um exagero, mas acabou que entre todo processo desembarque-reembarque, na verdade tivemos apenas 1 hora de espera entre um voo e outro.

Numa situacao normal de conexao de voos, umas 2 horas teriam sido suficientes, mas quando voamos low cost, quando mais horas entre as suas conexoes, melhor.

E foi tambem por isso que optamos passar uma noite em KL antes de voar pra Xangai. Assim sabiamos que mesmo se o voo atrasasse horrores, ou se demorassemos muito na imigracao, teriamos um hotel a nossa disposicao a noite toda, sem nos preocupar com o horario do proximo voo.

Entao o moral final da historia eh que na hora de planejar sua viagem pela Asia, as dicas praticas de qualquer planejamento de viagem continuam sedo as mesmas: A sua maior decisao sempre sera Tempo X Dinheiro, e com certeza seu roteiro final nao vai incluir todos os destinos que voce gostaria de ter conhecido durante sua viagem (que aliais, o Riq Freire escreveu um post otimo sobre sso no outro dia).

Eh uma regiao que por mias que ainda seja barata de se viajar, demanda muito mais planejamento e preparo, e definitivamente vai gastar muito mais seu tempo doque um role pela Europa.

A midia sempre comenta sobre como a internet deixou o mundo “menor” e tal, oque nao deixa de ser verdade. Porem, se voce esta planejando uma viagem qualquer, ja deve ter reparado que o grandissimo fator que ajudou a “encolher” o mundo na ultima decada foi na verdade o surgimento das companias aereas de Low Cost!

Foram elas que fizeram possivel fins de semana ao redor da Europa, ou que sua viagem tenha um roteiro mais flexivel e criativo, com voos curtinhos a precos acessiveis – em vez das viagens interminaveis em trens desconfortaveis que antigamente conectavam as capitais do velho mundo.

E por sorte dos viajantes desse mundao, as companias aereas de baixo custo ja deixaram de ser privilegio das viagens Europeias ha muito tempo, sendo que hoje em dia a principal delas, sem sombra de duvidas eh a Air Asia (no final do post tem uma lista com todas as cias de low cost da Asia)!

Os principios basicos pra nao cair em furada quando viajar usando as “baixo custo” continuam extamente os mesmos, nao importa qual continente voce vai viajar, entao antes de falar especificamente sobre a Asia, vale a pena rever algumas dicas:

- Antecedencia:

Isso vale pra qualquer tipo de viagem, mas principalmente quando falamos de low cost, quanto antes voce se planejar e marcar suas passagens, melhores serao suas chances de achar aquelas super barganhas a preco de banana.

A medida que os meses, semanas e dias vao se aproximando da data de sua viagem, as tarifas de ultima hora passam de baratinhas pra exorbitantes-meu-deus-como-eles-sao-sem-nocao-de-cobrar-isso. Entao a nao ser que voce tenha total flexibilidade pra mudar seus planos de acordo com as promocoes de ultima hora, nao deixe sua reserva de passagem pra ultima hora.

- Taxas extras e impostos:

Sim, as passagens sao baratas  – e as vezes praticamente de graca! – mas SEMPRE, sempre vem a surpresa das taxas extras e impostos na pagina final de sua reserva.

E essas taxas tambem variam bastante de destino pra destino, ja que cada pais/aeroporto aplica diferentes taxas de embarque, impostos extras (como por exemplo as taxas de poluicao  – “Carbon footprint” – ou de suplemento de combustivel – “fuel surcharge”), taxas de cartao de credito, taxa de check in, etc, entao sempre vale a pena brincar com diferentes possibilidades de destinos e ver oque vale mais a pena de acordo com seu orcamento.

Entao lembre-se sempre que aquela tao sonhada passagem de 10€ ate pode aparecer no seu caminho, mas provavelmente no clique final  vai custar facilmente un 200% ou 300% a mais (e provavelmente muito mais que isso).

Por exemplo, o nosso voo entre Kuala Lumpur e Cingapura de Air Asia custou zero S$, isso mesmo ZERO dolares, porem ao adicionar as taxas, impostos e franquia de bagagem despachadas, acabamos pagando cerca de 50 doalres de Cingapura cada um. OU seja, continuou super barata, porem com uma valor final de 500% a mais doque o “preco da passagem” original.

Alguns itens a levar em conta antes de marcar sua pasagem low cost:

• Todas as taxas e impostos impostos por seu destino
• Taxas extras opcionais: embarque preferencial, assento com espaco extra, peso de bagagem, check in on line ou presencial, seguro de viagem, franquia para bagagem de mao, refeicoes, almofada e manta, etc

- Bagagem:

As polemicas sobre as franquias de bagagem das cias de baixo custo sempre sao as mais acalentadas – se voce for pego desprevenido e exceder o limite de bagagem, provavelmente tera uma experiencia que possivelmente poderia estragar (parte) da sua viagem.

Hoje em dia nenhum compania aerea de baixo custo inclui bagagem despachada no preco da bagagem, e portanto se voce quiser viajar com sua bagagem saguramente no porao do aviao, tera que pagar a mais pra isso.

Fique atento ao peso permitido, as diferencas de precos entre os limites de peso (geralmente o preco da bagagem despachada eh cobrado por peso – quanto mais pesada, mais cara), e o preco cobrado por cada quilo acima do seu limite (ou fracao de quilo ou libras).

A regra eh clara e a matematica nao falha: viajar low cost nao combina com malas pesadas, e cada grama acima do seu limite custara praticamente o mesmo preco que voce pagou pela passagem!

E nao esqueca de prestar muita atencao na mala de mao: nos ultimos anos, alem de cobrarem por malas despachadas as companias aereas tambem estao limitando sua bagagem de mao.

Muitas delas ainda mantem a regra do peso liberado (pode levar quanto quiser, desde que voce consiga carregar), enquanto outras sao bem restritas em relacao ao peso.

A Europeia Ryanair e a Asiatica Air Asia permitem apenas 7 quilos por bagagem de mao, e suas 7.000 gramas de bagagem sao verificadas e inspecionadas com uma balanca de precisao cirurgica bem ao lado do portao de embarque. Quem nao passa no teste, nao embarca – ou paga caro por isso.

Eu ja presenciei inclusive o absurdo de um comissario de recusar a ajudar uma passageira que nao conseguia colocar sua mala de mao no bagageiro (na Easyjet). A resposta dele foi simples e direta: “Voce so pode viajar com aquilo que consegue carregar”. Logo depois um outro passageiro se levantou de sua poltrona e ajudou a senhora.

Eu sei que essa foi uma situacao extrema, porem um otimo exemplo de que as empresas de baixo custo nao medem esforcos para impor suas regras – afinal sao os eventuais deslizes dos passageiros que garantem o lucro dessas empresas.

E claro, nao esquecendo da regrinha de bagagem de mao UNICA.

Acho que essa deve ser uma das perguntas que mais respondo aos leitores do blog. Uma unica bagagem de mao significa isso mesmo: 1 mala OU 1 bolsa feminina OU 1 mochila de camera fotografica OU 1 bolsa de laptop OU 1 bolsa de bebe, e assim adiante.

Se vc eh mulher e quiser levar sua bolsa MAIS sua bagagem de mao, sera barrada na porta de embarque. Idem para homens com uma mochilinha MAIS uma bolsa de laptop. Sua bolsa/mochila/sacola tem que caber dentro de sua outra bolsa/mochila/sacola/mala ou entao um de seus volumes devera ser despachado para o porao do aviao (nesse video oque eu mostro direitinho como eh todo o processo de viajar de low cost).

- As regras mudam toda hora…

Uma das ciladas de reservar passagens com antecedencia eh que essas regrinhas chatas e traicoeiras mudam toda hora.

Com a crise se espalhando pelo mundo e afetando as cias aereas, cada mes mais “novidades” sao lancadas pra economizar custos e aumentas os lucros de ditas empresas.

Entao mesmo se vc reservou sua passagem com direito a check in no aeroporto, caso essa regra mude ao longo dos meses, oque vale eh a regra que estiver em efeito no dia do seu embarque. Entao se vc nao verificar e reconfirmar tudo de novo, tera que pagar uma taxa extra para fazer check in no aeroporto, por exemplo.

No nosso caso da viagem pra Asia, quando eu reservei as passagens la em Agosto de 2011 a Air Asia permitia 2 bolsas de mao com peso livre por passageiro. 1 semana antes da nossa viagem quando fui verificar os ultimos detalhes vi que as regras tinham mudando drasticamente e que portanto soh poderiamos viajar com uma unica bagagem de mao e com limite de peso de apenas 7 quilos.

Obviamente foi um grande susto e tivemos que rapidamente rever nossas malas e o peso/volume de coisas que pretendiamos levar!

Para mais detalhes sobre todas essas regrinhas e outras, veja esse port AQUI.

•  Lista de compania Aereas de baixo custo (low cost) da Asia:

- Air Asia: http://www.airasia.com

A opcao perfeita pra quem vai viajar pelo Sudoeste Asiatico, as essa giagnte da Malasia ja se espalhou para mais de 10 paises, cobrindo rotas que incluem China, India, Sri Lanka e ate mesmo Londres e Paris!

- Tiger Airways: http://www.tigerairways.com

Baseada em Cingapura, uma otima opcao que conecta a ilha a varios outros destinos pela Asia.

- Bangkok Airways: http://www.bangkokair.com/

Tecnicamente nao eh uma low cost, mas sempre tem otimas tarifas promocionais para viagens internas pela Tailandia – com a vantagem de servico padrao “normal” (foi a empresa que voamos entre Bangkok e Koh Samui).

- Nok Air: http://www.nokair.com/

Outra otima opcao de pasagens low cost para viagens internas pela Tailandia. mas eles voam pela aeroporto secundario de Bangkok e os destinos e horarios sao bem limitados.

- Lion Air: http://lionair.co.id/

Cia aerea baseada na Indonesia, e uma otima opcao pra voos internos pelo pais, conectando quase todas as ilhas.

- Vietnam Airlines: http://www.vietnamairlines.com

Mais uma que tecnicamente nao eh low cost, mas que otimos precos custo-beneficio, principalmente porque conecta destinos secundarios do Vietnam com outras cidades no Sudoeste Asiatico que geralmente ficam de fora das rotas das grandes empresas.

- JetLite e Jet Airways: http://www.jetlite.com/

A JetLite eh a spin off de baixo custo da Indiana Jet Airways. Nos fizemos o roteiro completo da India, Nepal e Sri Lanka voando um combinado de Jet Airways (que voa para todo o mundo, inclusive Londres) e a JetLite que faz os destinos domesticos e regionais. Precos incriveis, servico excelente!

- Cebu Pacific Air: http://www.cebupacificair.com/

Mais uma empresa que nao eh low cost, mas que serve a extensa (e de dificil acesso) malha de ilhas nas Filipinas. Nunca voei com eles, mas quando ainda estava debatendo entre Indonesia e Filipinas, as melhores opcoes de voos eram com elas.

- Hong Kong Airlines: http://www.hongkongairlines.com/

A melhor opcao de voos internos pela China que conectam Hong Kong ao resto da Asia. A melhor opcao de baixo custo para fugir da (excelente) carissima Cathay Pacific quando sua viagem pela Asia inclui Hong Kong (foi a empresa que usamos para voar entre Beijing e Hong Kong).

- China Eastern: http://www.flychinaeastern.com/

Uma impressionante malha de voos e horarios conectando toda a China, mas principalmente as cidades mais turisticas, que ficam no leste do pais. Os precos sao baixos (mesmo de ultissima hora, como aconteceu com a gente) e o servico de primeira (bem mais relax nas regras de bagagem!). Foi a empresa que voamos entre Shanghai e Xian e depois de Xian para Beijing.

Pssst: Esta procurando listas e links com as principais empresas de baixo custo da Europa? Veja esse post AQUI. (Alem de links de cias de trem, onde achar resenhas de hoteis e albergues, e varias outras dicas praticas para planejar sua viagem para a Europa)

Uma das melhores coisas de viajar sempre eh poder, volta e meia, voltar a lugares onde ja fui – eh sempre legal ver oque continua o mesmo, e tudo aquilo que mudou, evoluiu… melhorou ou piorou.

Dessa vez a viagem pra Asia nao incluiu Malasia no roteiro – mas ainda assim, gracas as maravilhas dos voos low cost, nao escapamos de passar pelo aeroporto de KL. Nao apenas 1, mas duas vezes em diferentes conexoes!

Na primeira vez que estivemos na Asia passamos varias vezes pelo Aeroporto LCCT de Kuala Lumpur (Low Cost Carrier Terminal), que rapidamente virou sinonimo de tedio, calor, confusao e desorganizacao.

Cada uma das (muitas) horas que passamos no LCCT em 2008 foram altamente torturantes e nao sobrou nenhuma memoria boa pra contar historia.

Entao ao planejar essa nova viagem, mais uma vez as conexoes no LCCT foram inevitaveis, mas eu fiz de tudo pra reduzir ao maximo nossa estadia por la.

Ate que logo na primeira conexao me dei conta das maravilhas que os anos, o progresso e desenvolviemento do turismo pode levar a um lugar!

Em apenas 3 anos o aeroporto foi talmente transformado e reformado!

Oque antes era um galpao imundo com funcionarios despreparados e salas de espera torturantes, hoje em dia eh um espaco novissimo e arejado, com uma infraestrutura de fazer inveja a muitos aeroportos Europeus!

Balcoes de informacoes, uma area para check in que triplicou de tamanho (principalmente na area da Air Asia! O fim das filas!), um segundo andar (que nao existia!) que filtra a confusao na imigracao e seguranca, e uma area de embarque que incluiu inumeras lojas, cafes e restaurantes, free shop, farmacia, wifi gratis e estacoes eletricas para recarregar seu laptop ou celular enquanto voce espera seu voo.

Oque um dia era um espaco escuro e quente, com cadeiras de plastico desconfortaveis, hoje em dia tem todo o conforto imaginavel!

Sei que eh um comentario bobo, mas fiquei feliz de ter feito parte dessa “transformacao”, de ter sido uma entre os milhoes de turistas que passaram por ali e levaram o desenvolvimento e o progresso pra esse cantinho da Asia.

Me lembrei dos meus ultimos anos na faculdade de Economia, quando desenvolvi uma tese/monografia que falava justamente sobre isso: o desenvolvimento economico criado pela industria do turismo, e o poder arrebatador de transformar regioes e mudar vidas!

E entre as muitas melhorias no terminal LCCT de Kuala Lumpur outra novidade foi a construcao do hotel Tune, que tambem faz parte da gigante low cost Air Asia.

O Tune Hotel esta espalhado por varias partes da Asia e do mundo (inclusive tem um Tunes em Londres – depois falo dele com calma!) e tem o mesmo principio da Air Asia: conforto com baixo custo, entao voce soh paga pelo que precisa e vai usar.

Funciona assim: voce reserva sua noite no hotel, que eh o basico do basico – incluindo apenas o quarto/cama com banheiro.

Ai voce pode comecar a selecionar todos os “extras” que gostaria de ter. Oque vc acha que nao vai precisar nem usar durante sua estadia, voce nao paga.

Entao eu adicionei em nossa diaria alguns extras como: toalha e sabonete liquido, ar condicionado e internet wifi.

Algumas outras opcoes, como TV a cabo, secador de cabelos, telefone e cafe da manha, deixei de fora, pois sabia que nao iria usar.

O processo foi facilimo! Fiz a reserva com meses de antecedencia (assim que reservei as passagens entre Cingapura e Xangai!) e paguei tudo on line.

Chegando no LCCT, logo depois de recolher a bagagem tem um quarto “modelo” do Tunes mostrando como sao os quartos por dentro e ensinando como acha-los.

Do lado de fora do hotel, na area de ponto de taxis e onibus, basta procurar pelas placas do transfer do hotel (que nao eh de graca, mas custa 2 Ringgit, o equivalente a apenas 0,50 de US$). O transfer passa para recolher passageiros a cada 15 minutos e o transfer ate o hotel demora menos de 5 minutos.

Na recepcao do Tunes, recebemos nosso cartao-chave do quarto 9que tambem controla extras como ar condicionado, TV etc), o kit com a toalha e a senha da internet, e pronto!

O quarto, como era de se imaginar, era minusculo! Mas muito mais confortavel doque muito albergue e hotel 2 estrelas que ja fiquei pelo mundo!

A cama macia e confortavel, o banheiro novissimo, limpo e com um chuveiro potente!

Uma mesinha “bandeja” aos pes da cama e conexao de wifi que funcionou super bem!

E no dia seguinte, acordamos super cedo pra pegar o voo seguinte – nao precisamos fazer check out nem nada. Descemos na hora do transfer certo e em minutos chegamos no terminal de embarque.

Mais tranquilo, facil e economico impossivel!

Foi dificil pensar num post “resumo” sobre Cingapura, ou ate mesmo tentar fazer um roteiro pela cidade, pois nós nao tivemos exatamente um plano, fizemos muita coisa em pouquissimo tempo (o ritmo foi super intenso) e ainda fizemos algumas coisas e voltamos a alguns lugares varias vezes, pra tentar pegar diferentes horas do dia, diferentes intensidades de luz do sol e tal.

Mas de maneira geral, nao importa como voce vai organizar sua viagem a Cingapura, esses sao algumas das atracoes que voce nao pode perder!

- Merlion:

O Merlion eh sem sombra de duvidas o simbolo do pais, e essa criatura mitologica esta estampada por todas as partes.

O Merlion eh uma figura que tem a cabeca de um leao, e o corpo de um peixe, e representa o orgulho que os Cingaporeanos tem na sua forca e tradicao maritima. E eh tambem o simbolo do nome do pais em Javanes, que significa literalmente “cidade Leao”.

O Merlion principal esta na Marina, um chafariz bem no centro das atencoes (da cidade e das lentes dos turistas) e de onde eh possivel ter as melhores vistas de Cingapura.

Eh ali que sao comemoradas as principais datas e celebrados os maiores feitos do pais.

- Marina Bay Sands:

Essa atracao eh recente, e quase que instantaneamente transformou a paisagem da cidade (que ja falei aqui!). A melhor visao do Sands eh justamente dali do Merlion, que fica exatamente do lado oposto da baia de Cingapura.

Mas o edificio eh tao gigantesco e imponente que voce conseguira ve-lo de quase todos os angulos nos arredores da marina, e cada novo angulo e impossivel resistir a vontade de tirar soh mais uma foto!

- Singapore Flyer:

Nao foi o primeiro, nem o mais original, e com certeza nao sera o ultimo… mas a versao “London Eye” de Cingapura eh sem duvidas o maior do mundo e tambem tem uma posicao provilegiada na lateral da Marina, oferecendo vistas de toda a baia, a marina do Merlion e claro, o Bay Sands!

A altura total do Flyer eh de 165 metros, o equivalente a um predio de 42 andares (quase 30 metros mais alta que o London Eye!), e sua “roda gigante” se move a uma velocidade de relativamente tranquila, demorando cerca de 30 minutos para dar a volta completa.

A construcao do Flyer demorou quase 3 anos, e sua inauguracao foi mais um motivo de orgulho para os Cingaporeanos – em sua inauguracao em 1 de Marco de 2008, as 3 primeiras noites foram completamente esgotadas (sao 28 capsulas, com 28 passageiros cada) com ingressos vendidos pela bagatela de S$ 8.888 (oito mil, oitocentos e oitenta e oito dollares de Cingapura!!!), que eh um numero simbolico na cultura Chinesa e Asiatica!

E como nao podia deixar de ser, o Singapore Flyer tambem tem seu proprio complexo de gastronomia e entretenimento, e mais uma opcao com otimas vistas da cidade!

 - Orchard Road:

Como se Cingapura nao tivesse opcoes suficientes de shoppings e entretenimento, a Orchard Road eh uma das areas mais tradicionais para esse fim…

O nome da rua, eh derivado de sua origem historica, quando essa parte da ilha nao passava de uma fazenda de frutas (Orchard em Ingles = Horta), que aos poucos foi virando uma feira, desenvolveu um marcado, e hoje em dia eh a principal rua comercial de Cingapura.

A rua eh enorme, segue por incontaveis quarteiros e vai se transformando de ruazinha comercial a sede mundial de concentracao de shoppings e centros comerciais do mundo! Praticamente cada quarteirao eh um shopping diferente, prontos pra atender a todas as vontades e necessidades do turista!

- Zoologico de Cingapura:

Esse infelizmente nao tivemos tempo de ir, ja que nossa passagem por Cingapura foi curtissima. Mas o Zoo de la eh reconhecido como um dos melhores do mundo, e o maior zoologico “tropical” do mundo.

E mesmo se voce nao for muito fan de zoologico, eles tambem fazem um safari noturno que dizem ser o maximo, meio no esquema “Simba Safaria” que existia ha uns anos em Sao Paulo (ainda existe?) onde eh possivel passear entre os animais durante a noite.

- Little India e China Town:

Em honra a suas duas “etnias” principais, os Indianos e Chineses, Cingapura tem dois bairros inteiramente dedicados a eles, que sao naturalmente, as primeiras regioes do pais onde tais imigrantes se estabeleceram.

A China Town eh uma das principais do mundo, mas como a China era nosso destino extamente depois de Cingapura, nao demos muita atencao.

Mas ja a Little India eh uma dos bairros mais legais e fofos de toda a cidade!

Pra comecar que de cara voce passa a ver uma Cingapura mais “autentica” e menos fabricada, sem shoppings nem arranha-ceus por todos os lados. E segundo, que foi preciso me livrar de todos os preconceitos que voce (eu) tiver (tinha) em relacao a bairros “etnicos” e tematicos ou em relacao a qualquer coisa made in India (Nao me levem a mal, a India eh um pais fenomenal, mas ne, principalmente depois de ter conhecido a India, impossivel nao ter certos pre-conceitos sobre alguns aspectos).

Esqueca as vacas nas ruas e as montanhas de lixo. Em Cingapura a Little India eh um bairro residencial e comercial fofissimo, com casinhas coloridas, ruas limpas e organizadas, bons restaurantes e otimas opcoes de lojas.

Inclusive o hotel onde nos hospedamos, o Arianna Hotel ficava naquela area, e bem de frente pro “Mustafa Center” uma loja de departamento/shopping GI-GAN-TES-CA onde voce vai encontrar absolutamente tudo e por precos otimos!

La esta tambem o templo hindu Sri Veeramakaliamman, super parecido com oque vimos no Sri Lanka e na Malasia, so que com a vantagem de que dessa vez pudemos entrar, tirar fotos, e explorar bem o templo.

E a medida que vc vai se aproximando da area da Campbell Street o bairro vai ficando ainda mais bonito e mais autentico – vale a pena parar pra comer um curry em alguns dos restaurantes nas ruas paralelas ou entao entrar o mercado que rola todas as manhas.

- Ilha Sentosa:

Pra  muita gente que conhece Cingapura, a Ilha Sentosa nem deveria ser considerada parte de Cingapura, e sim ser vista como um destino completamente diferente.

Apesa de estar a apenas 10 minutos de distancia da ilha principal a ilha eh um mundo a parte!

Como ja contei aqui, eh la que esta a Universal Studios Singapore alem de uma infinidade de outras atracoes, entao muita gente dedica varios dias interamente passados na ilha, se hospedando por la mesmo, deixando Cingapura pra tras e se dedicando ao melhor que Sentosa tem a oferecer.

- O cais do porto de Cingapura:

Ok, que nao eh exatamente uma atracao turistica, e nem sequer eh possivel visitar a area, mas nao deixe escapar a oportunidade de admirar o mior cais do porto do mundo – em tamanho, em quantidade de navios e containers, em lucro, em tudo.

Afinal faz sentido, neh? Se vc olhar bem onde esta Cingapura no mapa via entender porque essa ilhasinha foi escolhida como um dos principais portos dos exploradores Britanicos, e disputada a tapa por mais uma infinidade de nacionalidades ao longo dos seculos.

E favorecendo ainda mais sua posicao geografica, a baia de Cingapura eh geologicamente perfeita para abrigar um porto dessas proporcoes e receber os maiores navios e embarcacoes do planeta.

- Waterfront Promenade:

A promenade eh a versao Cingapuriana de uma orla ou calcadao, e eh a area que cerca toda regiao da Marina – onde estao o Merlion, o Marina Bay Sands e o Singapore Flyer que ja falei ai em cima.

E eh nesse “calcadao” na beira do mar onde os locais aproveitam para fazer exercicio, pra passear com a familia, jantar em algum dos inumeros bares com happy hour (e happy vista!) ou qualquer outra tividade ao ar live.

E eh ali tambem onde foi construido a plataforma flutuante para eventos esportivos (principalmente tenis) e as arquibancadas do novo circuito de Formula 1.

Mas nao da pra ignorar duas das atracoes “secundarias” da Marina que dominam a arquitetura da Promenade:

De um lado, bem embaixo do Bay Sands esta o ArtScience Museum, que eh o museu de ciencias e artes e sua arquitetura curisossisima que paree uma flor desabrochando!

E do outro lado esta o Theaters on the Bay, que eh um complexo de teatros e casa de shows, incluindo galerias de arte, bibliotecas e restaurantes.

A arquitetura do teatro foi toda planejada para economizar energia e portanto tem um sistema de ventilacao e resfriamento em todo seu exterior, que parecem umas escamas de peixe (e que os locais apelidaram de “Duriam”, que eh uma fruta tipica do Sudoeste Asiatico que parece uma Jaca) que filtram e amenizam a intensidade do sol e temperatura.

E como nada em Cingapura podera ser considerado “finalizado” por um bom tempo, a proxima inauguracao sera a ponte Helix, que tambem tera um design futuresco, e que finalmente sera a ponte para pedestres que dara continuidade de 360 graus na Esplanade da marina.

 - Aeroporto de Cingapura: Changi Airport

Voce nunca pensou em aeroportos como atracao turistica, certo? Geralmente os aeroportos sao apenas um obstaculo entre voce e suas ferias (ou sua volta pra casa) e no maximo merece um pit stop rapido no free shop…

Mas ai vem Cingapura de novo e muda todas as regras do jogo!

O tema comum que vimos em toda cidade se repete no aeroporto tambem: complexo de compras e entretenimento a altura de Cingapura, com uma infraestrutura que funciona 24 horas (incluindo lojas, restaurantes, cafes, Spa, etc), e ja se estabeleceu como o maior, melhor e mais premiado aeroporto da Asia.

E por ser a sede da luxuoserrima Singapore Airlines, o Changi tambem acumula premiacoes em relacao a atendimento ao cliente, seguranca, organizacao e estatisticas de voo, quebrando recordes dia a pos dias.

Entao fizemos questao de chegar la bem cedo, para podermos explorar o aeroporto antes do nosso voo – nao deu tempo de pegar um filme no cinema nem aproveitar a piscina ou o Spa, mas exploramos as inumeras lojas da area duty-free, relaxamos nas poltronas confortabilissimas e cuidamos dos ultimos detalhes da viagem no wifi gratuito do terminal.

Ah! E de quebra ainda assinti um pouco de novela Brasileira na sala de embarque! Com uma dublagem tosca para Ingles e legenda em Chines, mas ainda assim foi um acontecimento!

Ah, e claro, nao perca a oportunidade de tomar um Singapore Sling original no Raffles Hotel, e quando bater a fome, nao pense duas vezes eh corra pra Clark Quay e Boat Quay, onde estao alguns dos melhores (e mais mais badalados) restaurantes e bares da cidade!

Quando eu digo que Cingapura tem muita coisa pra fazer, juro que nao eh exagero! Só que isso nao significa que a cidade eh lotada de atracoes cartao-postal que voce tem que ficar ticando ao longo do dia!

Mas ainda assim eh aquele tipo de cidade que nao para, que nao dorme, e a qualquer hora do dia ou da noite voce poderia estar fazendo alguma cosia dferente.

Um dos culpados por esse fenomeno da cidade eh a area de Clarke Quay, que eh um antigo porto secundario que foi totalmente reformado e virou (mais um) complexo de entretenimento na cidade.

Eh um super shopping ao ar livre, mas por causa do clima de Cingapura, absolutamente nada por la eh “a ceu aberto”, entao Clarque Quay eh devidamente coberto e tem o primeiro sistema de ar-condicionado central natural do mundo, que permite que a area esteja sempre fresquinha e agradavel, mesmo sendo ao ar-livre!

O bairro foi reformado, mas sem perder suas caracteristicas historicas, mantendo suas casinhas coloridas e ruelas que se alternam com pontes e canais – que quem diria, virou o cenario perfeito pra se esbaldar! De dia e de noite!

Mas eh de noite (qualquer dia da semana) que a as luzes se acendem e a area se transforma! Sao centenas de bares e restaurantes pra voce escolher, com todos os diferentes tipos de culinaria e gastronomia do mundo, incluindo por exemplo uma filial do restaurante Indonesio Cafe Lotus, cujo original esta em Ubud em Bali, ou um dos favoritos dos locais, a cervejaria Pump Room, onde fabricam sua propria cerveja alem de ter um clima super legal e rolar musica ao vivo varias noites por semana.

Bem ali do lado fica tambem o Boat Quay, que eh a versao menorzinha do Quay e que tambem tem varias opcoes de bares e restaurantes.

O dia que eu voltar a Cingapura, com certeza vou tentar ficar hospedada ali por aquela regiao!

Créditos:

Edição: iMovie

Cameras: Canon S100 (Aaron), Sony DSC-HX5V (Adriana)

Musica: “What I like About You”, The Romantics

E como nem tudo em Cingapura eh pura modernidade “construida”, um dos programas obrigatorios de todos os turistas que passam por la eh conhecer o Raffles Hotel – que alem de ser um dos hoteis mais antigos (e luxuosos) da Asia eh tambem onde o legendario cocktail Singapore Sling foi inventado.

Já pensou que máximo se existisse um lugar no Brasil que fosse responsável pela criação da Caipirinha, por exemplo?!

Pois é, no caso da bebida mais famosa de Cingapura, e um dos drinks mais populares do mundo isso é possível!

O hotel foi inaugurado em 1887 por uma familia de Armenios que faziam comercio na regiao – e para atender ao alto padrao de seu clientes arabes que passavam pela ilha, eles construiram o hotel, usando uma arquitetura colonial Europeia e deram o nome em homenagem ao Ingles Sir Stanford Raffles, que foi o fundador de Cingapura.

O hotel ate hoje ocupa o topo das listas dos hoteis mais luxuosos e tradicionais da Asia, mas nao da pra negar que a maioria de seus visitantes realmente vao atras do Long Bar, que foi o bar onde o drink foi criado (a receita original, escrita a mao no inicio do seculo 20 esta emoldurada e pode ser vista no fundo do bar).

O Long bar eh super legal, e apesar de que o hotel ja passou por varias reformas e atualizacoes, eles sempre mantiveram o Long Bar o mais original e historico possivel, incluindo os “abanadores” eletricos no teto, os moveis de rafia e principalmente a tradicao de comer amendoins e jogar a casca no chao!

Da pra imaginar direitinho como deveria ser o clima de “exotismo” na decada de 1910 e 1920, com comerciantes e exploradores vindos do mundo todo, se refugiando do “exotico” desconhecido das florestas da Malasia e Indonesia!

A receita do Singapore Sling inclui Gin, charope de cereja e suco de abacaxi, e apesar de figurar nos menus de bares do mundo todo, eh especialmente popular na Asia – foi o drink que nos bebemos praticamente todas as noites que passamos em Bangcoc durante nossa lua de mel, entao foi bem legal revitiar essa experiencia novamente na Asia.

A experiência nao sai barata, e apesar de se pode beber ótimos drinks e variações de Singapore Sling por toda a cidade, todos os turistas querem é conhecer o bar – e portanto cada drink custa em media 26 dólares!

Mas, quando em Cingapura…

Entre as muitas novidades que abriram suas portas em Cingapura no ultimo ano esta o novissimo parque de diversoes Universal Studios!

Eu adoro parques de diversão, mas estou longe de ser o tipo de turista que viajaria pra qualquer lugar do mundo só por causa dos parques (a ultima vez que fui a Orlando era adolescente e nao pretendo voltar ate ter filhos grandes o suficiente), mas nao tem como resistir quando a oportunidade aparece na nossa frente!

O parque foi inaugurado em 2010 e construído na ilha Sentosa, que eh uma das ilhas secundarias que compoem o arquipelogo de Cingapura.

Ate pouquissimo tempo atras Santosa nao passava de uma ilha desertica, com alguns vilarejos de pescadores e suas praias tranquilas.

Mas a medida que o dinheiro e o progresso foi infiltrando o pais, Santosa foi se reconstruindo e se reinventando, e hoje em dia eh mais conhecida como o “playground da Asia”!

Alem do parque da Universal Studios, a ilha tambem tem um enorme complexo hoteleiro (Sentosa World Resort) que inclui inclusive um outro cassino, que por enquanto detem o recorde de maior da Europa (mas imagino que Macau deve quebrar esse recorde ja ja), outras tantas atracoes tematicas para todas as idades e uma regiao de praia, completa com muitos bares, beach clubs, restaurantes, um calcadao e muita badalacao!

Chegar na ilha eh facil e rapido: basta pegar o metro MRT que conecta no Vivo City (outro complexo de shoppings e entretenimento), de onde sai o Santosa Express.

Comprar seu ticket eh facilimo e custa apenas 3 dolares – e caso voce va para a Universal Studios, pode deixar pra comprar direto la (nos guiches da bilheteria), na estacao do Sentosa Express ou nos muitos postos espalhados pela cidade. O nosso nos compramos direto na recepcao do hotel Arianna, onde ficamos hospedados.

O preco da entrada no parque varia ao longo do ano (alta e baixa temporada) mas custa entre 68 e 74 Dolares de Cingapura.

A Universal Studios fica logo na primeira parada do Sentosa Express, e eh impossivel se perder pelo caminho – de longe ja da pra ouvir as musicas e avistar o globo da Universal!

O parque de Cingapura esta longe de ser tao grande quanto os parques da Florida, mas foi uma otima opcao para passarmos o dia, e nos divertimos incrivelmente demais!!

O parque eh dividido em areas e temas, que sao: Manhattan, que passa pela Main Street e se estica por ruazinhas cenograficas que imitam Nova Iorque.

Depois a Sci-Fi City, onde estao os brinquedos mais radicais, com montanhas-russa de revirar o estomago e o simulador 3D do Transformers (que acabou de estreiar em Dezembro 2011!)!

Logo depois estao a area do Egito, com alguns brinquedos mais infantis e mais amenos.

E bem ali do lado esta a Lost City – que eh a parte do parque inspirada nos filmes do Jurassic Park.

Esse foi o “tema” que mais gostei e que acheique estava mais no “clima” – mas infelizmente, o principal brinquedo dessa parte do parque ainda nao foi inaugurado entao tivemos que nos contentar com as outras atracoes mais bobinhas…

Outra parte muito fofa foi o Far Far Away, que eh a cidade do Shrek e da Fiona! As lanchonetes dessa parte do parque (e tambem da parte de Manhattan) sao os melhores e apesar da montanha russa de far far Away ser bem bobinha, como nao tinha fila nenhuma, fomos e voltamos varias vezes, e foi muito legal!!!

E por fim, o parque acaba com o tema de Madagascar, que sem duvidas eh a parte mais infantil do parque – e como nem sequer nunca assisti esse desenho, fiquei meio boiando nas historias e brinquedos, sem saber direito quem eh quem…

Nosso dia foi muito, muito divertido!

O legal tambem eh ver como apesar de bem parecido e no mesmo estilo dos parques na Florida, o Universal Studios de Cingapura foi mesmo construido pra ser o parque de diversoes da Asia. Eu sei que eh meio que um daqueles momentos de “reinventar a roda”, mas foi interessante ver que mesmo numa cidade tao internacional como Cingapura nos dois eramos a extrema minoria entre os turistas, e que tudo la dentro era feito por e para Asiaticos.

Os detalhes quase imperceptiveis variavam entre a organizacao e limpeza milimetrica, as opcoes de comidas diferentes e principalmente os tamanhos!

O parque foi construido tendo em mente os turistas Asiaticos, e nao os Americanos e Europeus – resultado? Os brinquedos sao menores e as dimencoes de seguranca sao diferentes doque veriamos nos parques Europeus ou Americanos por exemplo.

Eu passei o dia todo sacaniando o Aaron porque ele foi “carimbado” logo no primeiro brinquedo que fomos por ser muito alto! Ele adorou o carimbo de “Cylon” (o nome dos “inimigos” do seriado Batlestar Gallactica, que ele adora) e volta e meia quando eu reclamava de alguma coisa (geralmente de calor) ele olhava pra mim e repetia (irritantemente depois de um tempo) “I’m a Cylon”, alem de ter se achado super parte de um club exlcusivo, pois volta e meia viamos algum outro gringo por la, e todos (e inclusive algumas mulheres – eu tive que me medir, mas passei ilesa por miseros 3 centimetros!) tinham o tal carimbo nas maos.

Achei bem legal essa coisa da “diversidade” e um bom lembrete de que o mundo nao gira em torno dos padroes Europeus e Americanos.

E como chegamos la cedo (o parque abre as 10 da manha) conseguimos pegar a parte mais “adulta” do parque ainda bem vazia, e portanto conseguimos ir a varios brinquedos sem ter que enfrentar filas!

E como era baixa temporada (fomos durante a semana), no geral o parque estava bem vazio.

Alguns brinquedos tinham filas enormes (mal consigo acreditar que esperamos mais de 1 hora e meia pra ir no Canopy do Jurassic Park! EPIC FAIL!), mas no geral, se a fila estava grande e o brinquedo era bobinho de mais, deixavamos pra voltar depois.

E acabamos que nem sequer passamos o dia todo por la, entao ainda conseguimos voltar pra Cingapura a tempo de curtir mais um pouco da noite da cidade!

Quando você vai a cidades como Cingapura e Dubai, por exemplo, por mais ou por menos tempo que fique por la, provavelmente voltara pra casa com aquela sensação de que “um dia tenho que voltar”.

E muitas vezes nem importa se voce morreu de amores pela cidade a ponto de querer voltar não, mas ao visitar essas “cidades do futuro” você sabe que esta presenciando um lugar em constante mudança e evolução, e portanto essas cidades acabam virando um daqueles lugares que voce pode voltar varias vezes ao longo dos anos, e com certeza sempre encontrara uma cidade, e uma paisagem muito diferente.

Em Cingapura especificamente, um dos principais culpados por essa transformacao eh o novissimo complexo Marina Bay Sands, com sua proposta e arquitetura ultra revolucionaria, que ja entrou pra lista de icones arquitetonicos do mundo.

E eu ja falei aqui outras vezes né, que sou uma admiradora da arte arquitetonica, e acho que entre todas as inovações e revoluções tecnologicas que nossa geração tem presenciado, os impactos na arquitetura, e o poder que arquitetura moderna tem de transformar lugares ao redor do mundo eh incrivel!

Afinal, oque seria do skyline de Londres sem o London Eye? Ou Dubai sem o Burj Al Arab, e claro: Cingapura sem o Marina Bay Sands?

Sim, eh verdade que a cidade ja existia e ja era bem legal sem esse predio, mas quanta gente ao redor do mundo passou a prestar mais atencao nessa micro-ilha depois que as noticias da inauguracao do marina rolaram pelo mundo?

Mas enfim.

O Marina Bay Sands ocupa o lugar no podio de Cingapura: sozinho e imponente na beirada oposta da baia de Cingapura, a construção domina completamente a paisagem da cidade, e sua arquitetura arrojada nao passa despercebida de jeito nenhum!

Leigamente falando, sao 3 torres, com uma plataforma que parece ser uma mistura de uma nave espacial e uma prancha de surfe! Impossível nao apontar todas as lentes pra la, o tempo todo!

A construção custou alguns (muitos) bilhões de dolares, e é parcialmente controlado pela rede de cassinos Americano Sands.

E a estrutura do complexo tambem impressiona: na sua base, o mais novo maior shopping de Cingapura, e como nao poderia deixar de ser, um cassino gigantesco.

Em suas torres estão um hotel de super luxo, apartamento e escritórios.

E por fim, em sua “prancha” no topo de tudo, a area de recracao do hotel (com uma piscina “infinita” com a vista la de cima!), varios bares e restaurantes e uma plataforma de observação.

O Shopping é realmente gigante, do ponto que chega a ser irritante pois é bem facil se perder la dentro! Mas para os que vao pra cidade com as carteiras recheadas (Cingapura é bem cara, e no geral, achei os preços por la – roupas, sapatos, eletronicos e afins – mais caros que Londres) oque não faltam sao opcoes de compras no Marina, variando entre opcoes como H&M e Zara, ate todas as maisons de alta costura do mundo, incluindo a recen inugurada maior Louis Vuitton do mundo, que se conecta ao shopping, mas que foi construida numa plataforma flutuante na baia de Cingapura!

Entre os corredores do shopping tem tambem um “canal” com laguinhos e barquinhos.. entao se voce se cansar de tanto gastar, pode pegar uma gondola ate seu proximo destino!

Mas o lugar onde passamos a maioria do nosso tempo entre as opcoes do complexo Marina foi sem duvidas o Cassino!

O Cassino do Marina Bay Sands ocupa toda a area central da base do predio, e eh impressionantemente enorme!

A primeira coisa que reparamos? O clima bem mais “Americano” doque as opcoes de Macau por exemplo. A impressao que tive foi que a comunidade de expatriados estava em peso no cassino naquela noite (que pra quem nao estava de ferias como nos, foi em plena semana!), e inclusive varios dos dealers (os carinhas que trabalham nas mesas) eram Americanos ou Ingleses, e claro, com a musica tocando alto e muito barulho das maquininhas de slot!

Foi sem duvidas o cassino que mais nos divertimos entre todos que conhecemos na Asia.

Mas boa parte dessa “clima expatriado” esta relacionado a politica de jogos de Cingapura.

Cassinos e jogos de azar sao permitidos e legais, porem altamente restritos a cidadãos e residentes (permanentes) de Cingapura. Por isso, para entrar no cassino é obrigatório a apresentação de seu passaporte, e caso voce tenha o passaporte de Cingapura ou um visto de residente paramente, antes mesmo de entrar, tera que pagar um imposto de 100 dolares por cada 24 horas. E se voce “lucrar” mais de 10 mil jogando, também terá que pagar (lá mesmo) mais uma seria de outros impostos.

Entao essa foi mais uma maneira que o governo achou de permitir o fluxo de dinheiro e progresso que os cassinos levam a qualquer destino, mas inibindo os efeitos secundarios desagradaveis, como sonegacao de impostos, mafias e vicios.

E por fim, la no alto de tudo esta o SkyPark que eh a “prancha” no alto do Marina, e que é absolutamente imperdível!

Infelizmente, ha uns meses atras eles passaram a restringir o acesso a piscina a nao-hospedes do hotel (antes voce podia comprar uma “passe” para algumas horas e usar a piscina tambem), entao hoje em dia a nao ser que voce esteja hospedado no Marina Bay Sands, voce só podera visitar a piscina (mas sem usa-la) em passeios guiados e agendados com antecedência.

Como nos nao sabiamos dessa mudanca nas regras, ficamos a ver navios (la de cima, literalmente) e so conseguimos conhecer a plaforma de observacao.

O mesmo eh verdade para os restaurantes que ficam la em cima, e quase todos soh permitem a entrada a hospedes do hotel, ou convidados externos com reserva previa.

A excessão a regra é o bar-restaurante Ku De Ta, o mesmo de Bali, que abriu uma filial em Cingapura e rapidinho se tornou a balada mais cool de Cingapura, com a vista e a localizacao mais privilegiada da cidade!

Mas ainda assim, mesmo estando apenas da plataforma de observacao, a visita vale a pena, e da pra ver bem o resto da area, e se surpreender com o tamanho do lugar!

E sem contar, claro com a vista deslumbrante da cidade inteira, e a vista dos navios que dominam os arredores da ilha, e o cais do porto mais movimentanto do mundo!

Nos deixamos pra visitar o Skypark apenas durante o dia, pois apesar de imaginar a vista noturna la de cima deve ser sensacional, nao é permitido subir com tripés (ou utilizar qualquer tipo de tripe na plataforma de observacao), e como fotos noturnas sem tripé geralmente no ficam boas, preferimos não arriscar.

Dificil comecar a falar de Cingapura sem cair no cliches desse pais tao pequeno e tao certinho!

Essa ilha, na pontinha sul da Malasia tem aos poucos se tornado um dos principais polos comerciais e economicos da Asia, e seu governo tem propositalmente feito tudo possivel para construir o pais do futuro.

La, tudo funciona. Mesmo. Oque nao funciona sera consertado em breve, e caso contrario, nada que uma boa multa nao resolva.

Sao pequenos detalhes, coisas que os mais reacionarios, ou os fans de qualquer tipo de “jeitinho”, ja ficariam de nariz torto, mas que fazem com que Cingapura se destaque de seus vizinhos Asiaticos e conquiste a confianca do resto do mundo.

Com certeza voce ja ouviu falar na lenda de que eh proibido mascar chiclete em Cingapura? Pois eh verdade!

Na verdade nao eh proibido mastigar chiclete, mas eh proibido vender chicletes e eh terminantemente proibido jogar seu chiclete (ou qualquer outro tipo de lixo, por falar nisso) no chao – e um flagra pode te custar alguns milhares em multas e umas horinhas na delegacia! Entao voce ate pode trazer seu vicio-sabor-menta preferido de outro pais, mas se mascar em publico, recebera olhares de reprovacao fulminantes!

(Eu tinha um pacote na bolsa – sou viciada! – e fiquei nervissisima na hora de passar na alfandega, entao falei pro guardinha que tinha uma pacotinho pela metade e ele me explicou as regras. Mas ainda assim nao tive coragem de mastigar chiclete a viagem toda!)

Outro vicio, que tem leis e regras semelhantes, oque faz com que Cingapura seja um destino arriscado para fumantes! Nao eh proibido fumar cigarro (nas areas permitidas, claro – que sao pouquissimas diga-se de passagem), mas eh proibidissimo importar cigarros de outros paises para Cingapura!

E voce ate pode fumar, desde que seja uma das marcas permitidas pelo governo. Ate ouvimos uma historia engracada de um colega da empresa do Aaron que foi “preso” por algumas horas pois o seguranca de um shopping viu que ele estava fumando uma marca estrangeira!

E sem falar nas dezenas de pessoas que vimos tendo suas compras do freeshop sendo confiscadas na alfandega na entrada do pais!

E se voce ja esta revirando os olhos pensando de como esse pais deve ser um saco, muito se enganou!

Essas leis e regras sao os pequenos detalhes que fazem com que um pais/cidade TAO internacional e que tem que conviver com TANTAS culturas tao diferentes entre si esteja entre os mais amigaveis e pacificos do mundo!

As ruas sao limpissimas, as pessoas educadissimas e muito prestativas, tudo funciona pontualmente! A seguranca da de mil e em nenhum momento voce se sentira como um turista indefeso sendo engada por alguem (sensacao bem comum na Asia…)!

Nos passamos apenas 3 dias em Cingapura, e adoramos! Voltaria facil facil outras muitas vezes, e inclusive moraria por la sem nem pestanejar!

As dicas praticas:

O Aeroporto de Cingapura eh novissimo, ultra moderno e ja ganhou inumeros premios de “o melhor aeroporto do mundo” – e sendo em Cingapura, nao dava pra esperar outra coisa!

Para entrar, Brasileiros, Americanos e Europeus nao precisam de visto: basta preencher o formulario de imigracao e esperar seu carimbo na fila de imigracao direto no aeroporto.

Para chegar ao centro de Cingapura, as opcoes tambem sao muitas, e super eficientes.

Voce pode pegar o MRT (a linha de metro de Cingapura) direto dentro do aeroporto ate o centro da cidade, ou entao utilizar os servicos de taxi tabelado – dependendo de onde voce estiver indo ou estiver hospedado o preco sera fixo, sem surpresas nem falcatruas.

E os taxis por la sao muito, muito baratos, entao nem sequer cogitamos a possibilidade de ficar se estressando com as mochilas no metro!

Os hoteis porem, sao carissimos, sendo mais caros inclusive que Hong Kong!

E como fomos em alta temporada, mesmo reservando hoteis com mais de 4 meses de antecedencia, ja nao demos sorte de achar nada central que fosse bom & baratinho, entao preferimos ficar um pouquinho mais afastados (porem com boa conexao de metro) e nos hospedamos no Arianna Hotel, em Little India, que eh um bairro super fofo e coloridinho (um dos musts em Cingapura!), mas eh um hotel estilo pensao/albergue bem pequeno e ultra basico apesar de reformado e limpo (mas eh daqueles que eh tao pequeno que o chuveiro fica em cima da privada, e com nossas mochilas no chao, mal tinhamos espaco pra pular da porta de entrada pra cama!). A cerca de 50€ a diaria, ele nao foi exatamente caro, mas definitivamente nao vale esse preco – mas ainda assim foi o melhor custo beneficio que conseguimos achar.

Mas recomendo pra quem quiser um bom servico, boa localizacao e precos acessiveis.

O servico de transporte publico eh otimo, com um MRT que chega em todos os cantos da ilha e taxis baratissimos, mas Cingapura eh bem pequena e voce vai fazer quase tudo a pe – entao se prepare pra andar MUITO e ficar muito cansado o tempo todo!

O que nao faltam sao muitissimas opcoes de coisas pra ver e fazer tanto de dia quanto de noite, e realmente nao tivemos descanso! Eram muitas atividades e cosias pra ver e conhecer e fazer todos os dias o dia todo… E depois de 3 dias por la, diria que definitivamente deveriamos ter ficado pelo menos o dobro!

A Lingua, segue o mesmo princio de que Cingapura esta se transformando e re-criando oque sera o pais-modelo do futuro, e verdadeiramente internacional.

A lingua historica eh um dialeto derivado do Malai, ja que antes de sua independencia, Cingapura era a pontinha sul da Malasia. Porem de uns anos pra ca, o governo “oficializou” o Ingles como a lingua administrativa oficial, entao eh a primeira lingua que as criancas aprendem na escola, eh a lingua usada em documentos oficiais, em sinais de transito, em formularios, jornais, legendas na TV etc.

Porem sem jamais esquecer sua populacao multi-cultural, e mantem e vive em inumeras outras linguas sub-oficiais. Entao o mais comum de se ver por Cingapura sao placas e sinais pelas ruas que na verdade trazem uma lista gigante de traducoes – por menor que seja o aviso na “lingua oficial” (Ingles), os cartazes acabam gigantes, pois eles incluem todas as principais linguas que atendem a maioria de sua populacao.

E eh justamente essa populacao multi-cultural que vai formando Cingapura no pais interessantissimo que eh.

Os cingapurianos “nativos” sao quase todos de etnicidade Malasia, porem os Indianos estao entre os primeirissimos extrangeiros a habitar o pais, e portanto tambem sao considerados “nativos” da ilha. E o mesmo eh verdadeiro para os Chineses, que se instalaram pela regiao ha centenas de anos atras e por ali ficaram.

Fast-forward muitos seculos e decadas, e hoje em dia sao os Europeus e Australianos (e ocidentais em geral) ocupando as ruas e criando suas “bolhas” de imigracao, com cada vez mais empresas multinacionais oferecendo oportunidades no pais, e cada vez mais estrangeiros expatriados querendo se beneficiar da qualidade de vida e das muitas oportunidades culturais e financeiras que Cingapura tem a oferecer.

E isso tudo somado ao Porto Naval mais movimentado e lucrativo do mundo, com um sistema financeiro rebusto e seguro, o comercio que vai de vento em popa, e a qualidade de vida altissima – realmente nao tem como negar que Cingapura realmente eh o pais-modelo do futuro!

E caso nao seja, eles rapidinho irao se transformar e construir esse tao futuro!