Mais um restaurante abriu recentemente em Londres, e já promete entrar para a lista dos melhores na cidade.

Quer dizer, em se tratando do Buddha Bar, na verdade deveríamos dizer “re-abertura”, já que a rede já teve uma filial em Londres, que fechou ha uns anos atrás.

Dessa vez o Buddha Bar voltou em uma nova localização ultra premium (a cerca de 2 quarteirões da Harrods e quase na esquina do Mandarin Oriental) e imagem repaginada.

Então passamos na porta do restaurante no outro dia e resolvemos entrar pra conferir essa nova filial – não diria que o Buddha Bar é exatamente uma “rede”, mas com outros endereços famosos pelo mundo (já testei e aprovei o Buddha Bar de Mônaco e de Paris), claro que Londres não poderia ficar de fora.

Apesar de ter sido um sábado (dia que todos os restaurantes de Londres lotam com semanas de antecedência!), demos sorte de estar por lá na hora do almoço, e conseguimos uma mesa (para 3) sem problemas e sem reserva – e de quebra, ainda descobrimos que na hora do almoço eles tem um menu promocional especial (bem mais em conta, e uma ótima opção pra quem quiser comer nos melhores restaurantes da cidade sem ir a falência), que reúne alguns de seus pratos “especialidade da casa” com um preço muito bom (o almoço completo saiu cerca de £40 por pessoa).

O lado negativo foi que se perde um pouco da badalação e animação da casa… o andar de baixo estava todo vazio, assim como o bar…

Mas por outro lado, conseguimos curtir bastante nosso almoço, sem correrias, e de quebra ainda tinha espaço de sobra pro carrinho de bebê (aliais, as recepcionistas do Buddha Bar foram super simpáticas e prestativas nos ajudando com o carrinho e ns colocando numa mesa com espaço de sobra pra Isabella).

Não diria que o Buddha Bar é um restaurante “familiar”, mas no horário de almoço eles fizeram de tudo pra nos acomodar muitíssimo bem! (A noite eles tem DJ ao vivo todas as noites e o bar fica lotado e aberto até tarde diariamente).

Buddha Bar

145 Knightsbridge, London SW1X 7PA

No comeco do ano nos fomos comemorar meu aniversario no restaurante Roka, e desde entao fiquei devendo um post sobre sua “irma” mais famosa, o Zuma. Como voltamos la uns dias atras pra comemorar o aniversario de casamento, entao finalmente o post sai!

Eu nao sei exatamente como comecou esse fenomeno Zuma no mundo, mas hoje em dia voce nao ve uma entrevista de celebridade que nao aponte o Zuma como seu restaurante preferido em Londres.

E realmente a coisa eh disputada – dependendo da epoca do ano e dia da semana, a fila de espera por uma reserva pode chegar a semanas, e nao tem uma vez que voce entre no restaurante e nao de de cara com alguma personalidade ou celebridade.

E a verdade seja dita, que realmente a comida eh muito boa – e ultimamente tenho gostado mais ainda, pois nao eh o tipo de restaurante Japones tipico que vemos por ai. Na verdade eles tem pouquissimas opcoes de “sushi bar”, e seguem muito mais a linha “Robata Grill” (assim como o Roka, e ate mesmo o Nobu), servindo uma culinaria Japonesa conteporanea nao-crua.

As estrelas do cardapio sao os frutos do mar, principalmente as muitas opcoes de carangueijo (King Crab e Soft Shell Crab), mas tambem com muitas opcoes vegetarianas e ate algumas opcoes de carne.

E apesar do cardapio ser organizado entre entrada, pratos principais, etc, a filosofia do restaurante eh nao ter esse tipo de formalidade – os pratos sao servidos a medida que vai ficando prontos, ninguem recebe pratos formais e individuais, e tudo eh servido pra ser divido e comido em conjunto!

Mas oque vale mesmo ressaltar eh o servico super-ultra excelente! Tudo bem que voce ja meio que espera isso de um lugar desses, mas ainda assim, sempre fico impressionada!

Nosso garcon aparecia do nada, e sempre estava pronto pra nos servir – antecipando pedidos e com tempo de espera zero.

Para um drink pre ou pos jantar, ali bem no centro do restaurante esta o tambem o sake bar, com um menu infinito de opcoes de cocktails com sake, cervejas e outras bebidas Japonesas (e varias opcoes internacionais tambem).

Uma recomendacao importante eh fazer reserva com o maior tempo de antecedencia possivel, pois pelo menos a filial de Londres esta sempre absurdamente lotada – infelizmente eles nao aceitam reservas on line nem por e-mail, entao a unica solucao eh ligar diretamente pra la.

Zuma London

www.zumarestaurant.com/

5 Raphael Street,

Knightsbridge SW7 1DL

Tel: 020 7584 1010

A comemoracao adiantada do meu aniversario foi semana passada, quando saimos pra jantar no Japones Roka.

O Roka fica quase no final da Charlotte Street em Fitzrovia, uma rua lotada de bares e restaurantes incriveis nos arredores da Oxford Street.

Mas oque originou mesmo a fama do Roka nao foi seu endereco e sim seu chef badalado e empresario estrelado (o Londrino Rainer Becker) e por ter sido o lancamento spin off do tambem japones Zuma.

O Zuma (que depois eu falo com mais calma) ja aparece nas listas dos melhores restaurantes de Londres ha anos, e consequentemente esta sempre lotadissimo – e em Londres a tendencia sempre eh essa: se alguma coisa faz sucesso, o sucesso se multiplica.

E assim surgiu o Roka, a versao mais intimista do Zuma.

A disputa por mesas eh a mesma, o menu e a qualidade da comida tambem eh a mesma, incluindo as mesas de madeira pesada, o servico super amigavel, os infinitos drinks de saque e a estrela principal: a cozinha aberta no meio do restaurante.

E no caso do Roka, a cozinha fica bem no meio mesmo, e inclui um “balcao” em toda sua volta, onde os clientes podem sentar de frente pra acao e assistir enquanto os chefs preparam seus pratos.

E essa a justamente a especialidade do Roka, que se auto descreve como culinaria Robatayaki moderna – que eh a “arte” de grelhar dos Japoneses. Nos fomos de “Tasting Menu” que eh sempre uma otima opcao pra provar um pouco de tudo quando vamos a novos restaurantes.

E o menu degustacao do Roka foi isso mesmo, com um total de 7 pratos com amostras de todas as especialidades da casa, incluindo algumas de suas espcialidades como o aspargos com gergelin e o filet de Robalo grelhado com molho de soja doce e finalizando com o prato de “amostras” de sobremesas, incluindo miniaturas de quase todas as opcoes da casa.

Outro ponto positivo que o Roka tem em relacao ao Zum eh que ele divide o endereco com o terceito empreendimento do grupo, o saque bar-lounge Shochu Lounge que fica no subsolo do Roka e sao interligados por dentro do restaurante.

Apesar de bem pequeno, o Shochu tem conquistado clientela justamente por isso: por ter um clima bem intimista, um menu invejavel de drinks Japoneses e uma vibe incrivel, mas que nao lembra nem de longe uma balada.

E o Shochu foi o fator decisivo na escolha do Roka em vez do Zuma (ou outrao restaurante qualquer) no meu aniversario, pois queriamos um sabado “integrado”, onde pudessemos combinar jantar + drinks num bar bacana sem ter que envolver sair de novo pra rua, procurar taxi, chrgar, esperar na fila, nao ter mesa etc.

E a dupla Roka + Shochu foi simplesmente perfeita!

Roka & Shochu

37 Charlotte Street

Fitzrovia, W1T 1RR

Tel: 020 7580 6464

O restaurante de comida Chinesa Hakkasan é um dos endereços de Londres que mais aparecem nas listas do “melhores restaurantes do mundo”, “mais badalados”, mais qualquer coisa.

E os motivos são muitos.

Talvez seja pela estrela Michellin desde 2003 (que na categoria “Asia” é um dos 3 premiados, sendo que um dos outros dois, também é comandado pelo mesmo chef), talvez seja por ter o ingenio do cantones Alan Yau como seu idealizador e chef (que tambem é o fundador da rede Wagamama), mas talvez seja porque o jornal Guardian declarou que o Hakkasan é o restaurante mais sexy de Londres e isso tem atraido multidões (que levou Alan Yau a abrir uma segunda filial em Londres e mais outros restaurantes em Miami, Abu Dhabi e Mumbai).

Mas provavelmente o sucesso do Hakkasan seja o resultado de todos os fatores juntos…

E é mais um daqueles restaurante onde comer é uma experiencia sensorial: voce come com os olhos, com o olfato, a iluminação é incrivel, a decoração é sensacional e o serviço é excelente.

E a comida? DE-LI-CI-O-SA!

Um dos atraticos principais do menu é o Dim Sum, que usa ingredientes como Lagosta, Shimeji e amendoas em seu “recheios”. E sabe oque eu achei bem legal? Que logo que começamos a fazer nosso pedido, o garçon avisou que as porções são bem servidas, e que estavamos pedindo coisa demais pra apenas duas pessoas.

E pra mim esse é o tipo de coisa no serviço de um restaurante que faz uma grande diferença. Apesar da fama, da decoração e etc, o clima é bem informal.

Por causa da iluminaçnao nas mesas, os garçons tem que “agachar” e ficar na mesma altura que os clientes, e o cara que nos serviu foi ultra simpatico, explicando cada prato e dando sugestões de boas misturas entre os pratos. E dando dicas como pedir apenas 1 Dim Sum plater pra nós dois, e escolher dois outros pratos para serem dividios – e essa é uma das filosofias do Alam Yau: um menu para compartilhar, sem muita formalidade, onde todo mundo come um pouco do prato do outro.

O Hakkasan foi o restaurante que escolhemos pra jantar no meu aniversario/Dia dos Namorados e foi uma escolha perfeita!

E a lista de cocktails só ajudou! (minha recomendação: “Chinese Mule”, que mistura limão, gengibre e coentro!)

Hakkasan

8 Hanway Pl
London W1T 1HD
020 7927 7000
Underground: Tottenham Court Road

ou

17 Bruton St
Westminster, London W1J 6AL
020 7907 1888
Underground: Green Park

A principal atração do restaurante Asia de Cuba é definitivamente sua mistura original de cozinhas: um restairante fusion entre a culinaria Asiatica e Latino Americana.

Mas oque fez como que o restaurante espandisse sua fama das ruas de Manhattan para as ruas do West End Londrino foi o aue criado em volta da decoração minimalista assinada pelo decorador Philippe Starck – com foco central nas lampadas “flutuantes” em cada mesa e as colunas cobertas de fotos e livros antigos.

A mistura Asiatica + Latina já começa a dar as caras no menu de drinks e cocktails, com misturas como cachaça, melancia, manjericão e chili, tequila e saque (nao tudo junto, claro!).

Entre as muitas opções no menu, nós resolvemos pedir o menu degustação, que veio com algumas amostras dos pratos mais pedidos e que mistura opções como frango a Cubana, salada de calamari com palmito (o prato masi famoso deles! E realmente uma delicia), dumplings de carne e pure de batata com wasabi.

Nós passamos o resto da noite toda – e o dia seguinte – repetindo o quanto a comida estava deliciosa!!

Alem de ser o tipo de restaurante que vc vai pra comer “com os olhos”, foi um dos melhores jantares que ja comi em Londres!

Mas além do restaurante principal, eles tambem tem dois bares (O “Studio”, que fica no mesmo salão que o restaurante e o “Blak Room” que fica bem ao lado), e oferecem menus de “bento box” pra quem quer ter a experiencia de comer por lá, mas não quer gastar muito, ou nao tem muito tempo pra uma refeição completa.

E pra completar, o Asia de Cuba tem uma localização perfeita no centro de Londres (entre Leicester Square e Covent garden) e é perfeito pra um jantar pré ou pós teatro (ou cinema!).

Não esqueça de fazer reserva antes, pois eles estão sempre lotados)

Asia de Cuba

45 Saint Martin’s Lane
WC2N 4HX
020 7300 5588

O restaurante Cocoon, na Regent Street, é um restaurante Pan-Asiatico que já ganhou um monte de premios culinarios, além de ser considerado um dos melhores e mais badalados restaurantes de Londres.

A culinaria tem inspirações Japonesas, Chinesas e Tailandesas, além de um cardapio de cocktails “exoticos” que complementam o ambiente.

A decoração é um caso a parte! O Cocoon definitivamente nao é o tipo de restaurante onde uma mesa fica esbarrando cotovelos com a mesa ao lado, e a filosofia deles é que cada mini-ambiente seja um “Cocoon” (casulo). O salão principal tem seis areas diferentes e interligadas, com mesas e cadeiras futuristicas e iluminação individual.

E foi lá o lugar que escolhemos pro encontrinho de blogueiras e leitoras que rolou em Londres semana passada. O encontrinho foi organizado pela Mariah, que convidou algumas leitoras, que acabaram conviando outras e um novo grupo se conheceu em Londres!

Os cocktails descem facil… facil…

Eu a Fe e a Hilda já nos conheciamos de ooooutros carnavais, mas foi super legal conhecer outras Brasileiras-interneticas em Londres, cada uma com sua historia, mas todas com o mesmo interesse por blogs!

Acabamos passando horas no Cocoon até que praticamente fomos expulsas de nossa mesa, mas definitivamente não queriamos que a noite acabasse, entao aproveitamos que estavamos na area de Londres que provavelmente tem a maior concentração de bares por metro quadrado e fomos esticar a noite num pub; O escolhido foi o “Shakespear’s Head” que fica na Carnaby Street, praticamente ao lado da Liberty of London.

Momento “de parar o transito” pra conseguir tirar uma foto do grupo com a maquina no automatico pendurada no sinal de transito!

E claro a noite nao poderia acabar sem uma jarra de Pimm’s pra contar historia!

Cocoon

http://www.cocoon-restaurants.com/

65-67 Heddon Street
London W1B 4EA, United Kingdom

Londres eh cheia de cadeias e redes de restaurantes legais – a comida eh sempre boa, o servico eh sempre bom, e o preco eh sempre otimo!

E numa cidade tao, tao grande e “espalhada” como Londres as redes de restaurantes espalham democracia por todos os bairros! Ainda que alguns bairros sejam famosos por seus currys, outros pelo bolinho de bacalhau, outros pelos noodles… Voce sempre vai conseguir achar um bom restaurante Italiano, um bom japones, um bom indiano, um bom steak, e etc.

E eh nessa categoria que entra o Wagamama: uma rede de restaurantes que servem comida pan-asiatica num clima de almoco em familia.

No menu predominam os noodles, as sopas, e tudo e qualquer coisa feita de arroz, e o fator surpresa sao os sucos de frutas naturais, com varias misturas vitaminadas dignas de BBLanches do Leblon!

As mesas sao sempre enormes, em estilo cafeteria, e eh quase impossivel nao ficar curioso pra saber oque eh aquilo que seu vizinho esta comendo!

Sao centenas de restaurantes espalhados por todo Reino Unido e norte da Franca. E fique sempre de olho nos cupons de desconto no site da rede: 2 por 1, descontos, prato da semana e afins.

Para achar o Wagamama mais perto de voce, clique AQUI!

Ou entao, compre o livro e tente cozinhas os pratos Wagamama em casa!

A area da China Town de Londres, que fica bem no centro do Soho – vizinho de Piccadilly e Leicester Square – foi estabelecida nos anos 70, no auge da imigracao entre Hong Kong e UK, mas a comunidade Chinesa na Inglaterra é datada desde o seculo 17, onde existia uma area na regiao das Docklands (onde hoje em dia fica Canary Wharf) exclusiva para comerciantes e marinheiros Chineses.

Mas hoje em dia, a China Town Londrina tem uma caracteristica bem diferente, e ao contrario de outras Chinatowns do mundo, nao é lotada de barraquinhas vendendo roupas e acessorios fakes e eletronicos de origem duvidosos. Aqui em Londres a Chinatown é uma central de lojinhas de comida Chinesa e muitos, muitos restaurantes Chineses!

Entao, em homenagem ao ano novo chines, e a coincidencia de que minha unica amiga chinesa tambem faz aniversario no mesmo dia que eu (e que tambem é o dia do ano novo Chines de 2010), sexta feira fomos para Chinatown, guiadas pela Lainey em busca de uma experiencia autentica Chinesa!

A area – que conta com alguns quarteiroes – estava toda iluminada e decorada com lanternas chinesas, e fomos direto pro restaurante Chueng Chen Ku, que segundo ela, apesar de nao ser identico ao que se encontra e come na China, é o melhor restaurante Chines que ela conhece em Londres (segundo ela a comida Chinesa “ocidental” é bem diferente da comida que ela cresceu comendo ou que cozinha em casa).

Ela nos guiou pela experiencia do Dim Sum, que na China é o café da manha, mas que na verdade pode ser comido a qualquer hora do dia, e depois passamos para varios outros pratos – evitamos a todos custo o yakisoba estereotipico, e deixamos o pedido da comida ao cargo da Lainey: nem sequer faziamos ideia doque ela estava pedindo pra todos nos – a comunicacao entre nossa mesa e os garcons foram 100% em Chines – e ela garantiu que ia pedir uma coisas BEM diferentes, mas algumas outras coisas mais “ocidentais”, pra ninguem ficar traumatizado, nem passar mal!!

Entre as opções de entrada (Dim sum) tivemos um pouco de tudo; dos comuns rolinho primavera, a panqueca de arroz com recheio de camarao, croquete de calamari, diferentes tipos de dumplings ao exotico pé de galinha cozido com molho de vinho e feijao preto! (o Aaron foi o unico que teve coragem de provar, e nao aprovou!)

Pés de galinha, com molho de vinho e feijao…

Rolinho de camarao com massa de arroz

Dumplings

Mas em compensação todos os pratos principais estavam deliciosos! Definitivamente a melhor comida chinesa que já comi! Serio, nao tem nada a ver com a comida que pedimos por telefone e chega numa caixinha de papel! Hahaha

E tudo isso regado a vinho de arroz, que a Lainey trouxe diretamente de Xangai, e é super ultra potente! É ligeiramente parecido com saque, só que muito mais forte! (cerca de 50% de alcool!).

Vinho de arroz

E a Lainey deliciando um pé de galinha!

Por fim a sobremesa: uma mousse de manga com coco simplesmente maravilhosa!

As aniversariantes do Ano do Tigre!

E a melhor parte é que apesar de comer até rolar, e provar um pouco de tudo, a conta nao passou das 20 libras por pessoa!

Chueng Chen Ku

17 Wardour Street, Soho,

London, W1D 6PN

Eu jah falei do Yo! Sushi aqui outras vezes, porque eh um dos meus restaurantes preferidos, mas nunca tinha feito um post especifico…

A verdade eh que eu adoro comida japonesa e asiatica em geral. Sempre que a “escolha” de um restaurante fica por minha conta, acabo sempre escolhendo algum japones diferente. Porem, ao mesmo tempo nao tenho muita paciencia de conhecer cada prato, cada corte de peixa, cada tipo de sushi etc.

Entao por isso acho o Yo! Sushi um restaurante fantastico, pois vc nao precisa saber NADA de comida japonesa pra comer bem (e sem desperdicio – nao tem nada pior que pedir um super barcao com varios tipos de sushi, e acabar descobrindo qeu voce nao gosta de algumas variedades… que ficam lah, sobrando…).

A rede Yo! Sushi abriu em Londres em 1997 e importou pra Inglaterra o conceito de sushi bar Kaiten, tao popular no Japao, sendo um boa alternativa para fasta food.

A experiencia pode ser bem barata, ou bem cara. Super rapidinha, ou mais demorada – voce mesmo decide qoeu quer e como quer!

Funciona assim: O restaurante tem uma esteira na parte central, e todas as mesas/bar ficam em volta, assim a comida esta sempre acessivel. A cozinha fica bem no meio de tudo. Entao a comida sai das maos do chef direto pra esteira e direto pra sua mesa. Caso voce queria alguma cosia especial ou diferente, baste pedir pra um dos chefs e eles fazem na hora.

Cada pratinho de sushi/sashimi/yakisoba etc tem uma cor diferente, e eh essa cor que vai estabelecer o preco final.

Quando voce estiver satisfeito, eh soh pedir a conta, o garcon vai contar quantos pratinhos de cada cor voce comeu e dar o preco final.

Entao dah pra ser uma janta rapidinha e baratinha antes de ir pro cinema, ou entao um jantar mais legalzinho, com direito a saque, sopa miso, entrada, e pedidos direto do cardapio.

Alem disso, se voce se pre-inscrever no site eles sempre tem varios cupons de desconto rolando, alguns dias da semana tem precos fixos, etc, entao sempre dah pra economizar um pouco mais!

Ah! A rede tem inumeros restaurantes espalhados por Londres e Inglaterra, mas os que geralmente vou sao os Yo! Sushi da Haymarket Street, bem no centrao de Londres (entre Trafalgar Square e Piccadilly Circus) e no shopping de Angel, em Islington Upper Street (boas opcoes pre-cinema ou pre-balada).

Qualquer pessoa que le revistas de fofoca e tabloides Ingleses no Aeroporto (ou estacao de trem, de onibus, no metro… #admito) jah ouviu falar no Nobu, pois eh o restaurante preferido das celebridades.

Nao passa uma semana que nao aconteca um escandalo qualquer na porta do Nobu. Todos os Holliwood-ianos que veem pra Londres, jantam no Nobu, e por ai vai (o Robert de Niro eh um dos socios e fundadores da rede Nobu no mundo).

O restaurante tem uma vista maravilhosa do Hyde Park e uma decoração bem clean… foi até meio difícil de achar, porque nao tem nada muito explicito na porta avisando oque eh ali.

O cardápio, pra falar a verdade nao era TAO assustador assim… Os precos eram (logicamente) bem mais altos que um outro japones qualquer, mas tambem nao eh nada que apenas quem tem a carteira da Victoria Beckham que possa pagar.

Um dos pratos principais e mais famosos da rede Nobu no mundo é o Black Cod e pedimos também a lagosta – o menu é bem difernete de restaurantes Japoneses tradicionais, com uma boa mistura de pratos “normais” (sushi, sashimi e afins) e culinearia Japonesa fusion.

Mas nos divertimos! A comida estava simplesmente MA-RA-VI-LHO-SA!

Para reservas:

Nobu Restaurants

http://www.noburestaurants.com/london/

19 Old Park Lane

+44.207.447.4747