Os turistas que visitam Londres (e seus moradores, claro) sempre encontram dois pontos fortes na cidade: otimas oportunidades fotograficas e otimas opcoes de restaurantes – chova ou faca sol, seja qual for a estacao do ano.

Mas o dificil de encontrar em Londres eh um lugar que junte os dois: boa comida com uma bela vista.

Aliais, um tema comum entre os bons restaurantes de Londres eh que quase sempre tem enderecos escondidinhos, e muitos deles inclusive sao subterraneos.

E ai entra a Oxo Tower!

O predio hoje em dia eh semi-residencial (com galerias de arte e design nos primeiros andares e apartamentos nos outros), mas eh um ponto de referencia na paisagem de Londres em Southbank (ele fica bem no meio da Queen’s Walk) desde que foi construido como parte do Royal Mail (os “correios” do Reino Unido) e posteriormente comprado pra virar armazem pela empresa que (ate hoje) fabrica os cubos Oxo, uma especie de caldo Knor versao Inglesa!

E la no topo do predio, no 8 andar esta o Oxo Bar & Brassarie.

O restaurante eh propriedade da Harvey Nichol’s, uma loja de departamento chiquerrima em Knistbridge, que eh garantia de qualidade!

Apesar do menu limitado, as opcoes de frutos do mar combinam bastante com o clima beira do Rio do local – mas eh claro, mais um casa classico do mal “comer com os olhos”, a maioria dos clientes estao ali com um objetivo em comum: a paisagem!

O engracado eh que apesar de ser uma cidade bonita, Londres nao tem um “Landscape”, sabe? No geral os predios sao baixos e bem uniformes, mas ainda assim a combinacao do Rio Tamisa, com a cupula de St Paul’s e os predios modernos da The City e o por do sol primaveril deixou a vista irresistivel!

Oxo Tower Restaurant

OXO Tower Wharf
Barge House Street
South Bank
London
SE1 9PH

A cada ano que passa (Mes? Semana? Dia??) mais e mais restaurantes bacanas e badalados desembarcam em Londres, carregando consigo os curriculos premiados de seus chefs ou a expectativa de sucesso alcancado em alguma outra metropole igualmente bacana em algum outro canto do mundo.

E a historia nao poderia ter sido diferente com o Bar Boulud que preenche todos os requisitos acima: por um lado tem o historico e a reputacao dos restaurantes hipadissimos Bar Boulud e Daniel  em Manhattan, e ao mesmo tempo levam a assinatura do chef Frances radicado em NY, Daniel Boulud.

Daniel Boulud ja ganhou incontaveis premios, incluindo 3 estrelas Michelin para seu restaurante homonimo em NY, o Daniel.

A versao Londrina do Bar Boulud abriu suas portas no hotel Mandarin Oriental em 2011 e desde entao nao parou de impressionar os criticos da cidade, ganhando estrelas e recomendacoes do Guardian, The Independent, The Telegraph e inumeras revistas e foodie-blogs ingleses

Por isso tambem conseguir reservar uma mesa virou um esporte disputado, e a nao ser que voce tenha disponibilidade pra um almoco no meio da tarde durante a semana, provavelmente tera que esperar alguns dias (ou semanas) por sua mesa…

Mas nem soh de hype vive um bom restaurante e o Bar Boulud tem bons motivos por sua fama.

Pra comecar que eh um ambiente “simples”. Eh uma mistura de uma boa Brasserie Francesa e um bom Gastropub Ingles. A decoracao eh sobria e valoriza dois aspectos principais: a adega gigantesca de vinho que domina toda a entrada do Bar, e a cozinha bem no meio do restaurante principal, competamente aberta e visivel de todos os angulos!

A comida, igualmente simples e “hearthy”, como diriam os Ingleses (que eh uma expressao que representa aquela comida boa que te “conforta” e te “preenche”) – o carro chefe sao os embutidos (linguicas, salsichas, presuntos e queijos e afins), mas o prato que lancou o Bar Boulud a fama eh o hamburguer “Piggy”, que como o nome indica, inclui carne de porco.

Eu nao pude provar, mas obviamente esse foi o principal motivo pelo qual o Aaron queria conhecer o Boulud (e seguir sua missao de encontrar o ultimate-melhor hanburguer de Londres!): alem da carne de hamburguer (que eh certificada USDA Prime, o mesmo usado no restaurante de NY) e condimentos em geral, o Piggy vem tambem com “Pork Shavings” que eh tipo umas fatias de churrasco de lombo.

Eu fui de Hanburguer normal mesmo, que apesar de nao ter o mesmo fascinio por burguers que o Aaron tem, estava uma maravilha (saimos de la debatendo se o Byron devia ou nao perder sua coroa de melhor burger da cidade pro Boulud… segundo o Aaron se a escolha for o Piggy, a resposta eh sim!).

Mas oque eu mais gostei mesmo foi que uma das entradas disponiveis no menu eh um pao de queijo (igualzinho o Brasileiro!!!) feito de queijo Guryere! (nem precisa falar que eu inalei a cestinha toda de uma vez so! Soh faltou o mate Leao!).

O Bar Boulud fica exatamente do lado da estacao de Knightsbridge, na entrada lateral do Hotel Mandarin Oriental e a poucos quarteiroes da loja Harrods!

Bar Boulud

66 Knightsbridge, London SW1X 7LA

Sabado a noite sai para jantar com algumas amigas e já que nos ultimos meses cada uma foi trabalhar num canto, resolver fazer uma mini celabração de natal.

Uma delas, a Alex, é francesa, e apesar de já morar na Inglaterra ha quase 15 anos, ainda é bem “especifica” no que diz respeito a comida e restaurantes (e ainda por cima é casada com um chef), e é do tipo de pessoa que sabe apreciar um boa restaurante e comida de qualidade.

Então o restaurante que escolhemos pra ocasião foi o Blue Door do hotel The Montague em Russel Square.

O bistro serve uma culinaria tradicional Britanica, e é todo decorado seguindo a mesma linha “old school” do charme Ingles. As paredes tem quadros e pinturas de Londres em 1849, que contribui ainda mais o ar aristocratico do lugar.

Alem disso, a localização do hotel e do restaurante é otima, a poucos passos do British Museum e Oxford Street e Convent Garden; que aliais foi o lugar que escolhemos pra esticar a noite e acabamos no The Langley.

www.montaguehotel.com

15 Montague Street, Bloomsbury, London

020 7637 1001