Se voce achava que as Piramides de Gizé sao os monumentos mais antigos do mundo, então é porque voce ainda nao ouviu falar de Saqqara e Dahshur!

Saqqara foi a primeirissima piramide a ser contruida no mundo, e só pra colocar as proporções em perspectiva, quando a piramide de Cheops (a maior e mais antiga da plataforma de Gizé) foi construida Saqqara já tinha muitos seculos de vida, e já era considerado um monumento “historico” usado como modelo para outros faraós.

Na verdade Saqqara era um complexo com 11 piramides e varios outros monumento funerarios, e estavam totalmente enterrados na areais do deserto ateh meados do seculo 20. A principal e mais importante (e tambem a mais antiga) é a Piramide de degraus (Step Pyramid) de Zozer, construida por Imhotep para abrigar os corpor dos falecidos Faraos, suas familias, cidadaos de alto escalao na sociedade da epoca e oficiais do exercito.

A Piramide de degraus foi a primeira estrutura de pedra a ser construida pelo homem (que se tenha registro). A construção foi feita em 6 estagios, e a cada novo degrau, os construtores iam descobrindo que ao modificar parte da tecnica e o material, a estrutura poderia continuar subindo. Dai pra frente as maravilhas arquitetonicas do Egito floresceram!

Ao redor da piramide os sarcofagos, tumbas e templos aidna estao sendo pouco a pouco escavados e estudados, e ainda em 2006 uma nova “leva” de mumias foram achadas no inteior de uma das estruturas.

Na entrada do complexo de Saqqara esta tambem o museu de Imhotep, que fica meio esquecido entre grandes monumentos – resolvemos entrar por acaso para nos refrescar no ar condicionado e acabamos descubrindo uma grande maravilha! Quase todas as reliquias descobertas no complexo de SAqqara estao expostos ali, com esculturas, mumias e sarcofagos que datam de 3000 a.c.!!!

A tecnica de contrução de piramides de Saqqara deu origem as piramides de Dahshur, a cerca de 11km de distancia.

No complexo de Dahshur, 3 das piramides originais ainda estao de pé, e a area só foi aberta a turistas em 1996 – por estar tao afastada do Cairo, passear em Dahshur é como ter uma piramide particular só pra voce!

As duas piramides principais sao a Piramide Curvada e a piramide vermelha.

A Piramide Curvada foi a primeira tentativa de construir uma piramide sem degraus, apos a conclusao de Saqqara – os arquitetos do faraó Sneferus começaram a empilhar as pedras em algulos levemente curvados, até que a estrutura interna começou a ceder, e entao os angulos modaram de 56º para 43º graus, que originou o nome da piramide.

Por dentro, suas camaras ainda conservam a estrutura original de madeira, que balanceavam a instabilidade das pedras curvadas, e esta fechada ao publico.

Bem ao lado esta a Piramide Vermelha, que foi a primeira piramide construida em angulos retos, e que serviu de “molde” para as piramides de Gizé.

Os arquitetos foram os mesmos, seguindo o mesmo projeto, porem consertando oque nao tinha dado certo de primeira. O nome “Vermelho” é derivado da tonalidade das pedras usadas em sua estrutura, já que a piramide em estado original era coberta por tijolos de pedra branca.

A Piramide Vermelha é aberta ao publico, e a entrada é de graça (vem incluida no preço do ticket normal), e como o complexo é semi deserto (longe demais do Cairo e nao atrai muitos grupos de turistas) estava praticamente vazio!

Apesar do calor de matar, resolvemos arriscar! Afinal não é todo dia que temos a oportunidade de entrar numa piramide!

A entrada é assustadora! Uma portinha minuscula ha 125 metros do chao, e ao olhar lá dento só se vê escuridão: Fomos descendo agachados, protegendo testas e cabeças e se segurando com todas as forças no corrimão!

Valeu o sacrifico!

Apesar de nao ter nada pra ver lá dentro, é sem duvida interessante ver como eram as camaras que abrigavam os tumulos dos faraós, e é dificil acraditar que embaixo daquela montanha de pedras está aquela salinha!

Lá em baixo o ar é rarefeito, e o pouco que sobra tem um cheiro fortissimo de amonia, oque dá uma sensação de abafamento agoniante! Voce tenta desesperadamente respirar, mas o ar que entra queima suas narinas e garganta… sso sem falar no cansaço nas pernas e braços depois de descer os 150 metros praticamente de cocoras!

O pior?É lembrar que ainda temos que voltar!

A unica maneira de chegar a Saqqara e Dahshur é de carro ou tour – ambas ficam bastante afastadas do Cairo e nao existe trabsporte publico que chegue lá perto.

Nos algumaos um carro/taxi arranjado pelo nosso albergue e pagamos 150 libras Egipcias – na verdade o tour incluiria tambem Manphis e Gizé, mas já tinhamos ido a Gizé no dia anterior, entao nosso passeio durou apenas meio dia (das 8:30 as 14:00). Achamos que íamos conseguir negociar o preço, por estar cortando uma parte do tour-padrão, mas acabamos caindo no golpe do motorista e pra nao ter encheção de saco acabamos pagando 200 libras Egipcias (que dá +- 30 dolares).

Para entrar em cada uma dos sitios arqueologicos (Dahshur + Saqqara) custa 60 Libras, e estudante paga meia.

O mercado Khan Al-Khalili definitivamente não é uma das areas mais bonitas do Cairo. Até mesmo como mercado Arabe propriamente dito nao tem a beleza do mercado de Instambul nem é tao autentico quanto o de Marrakesh. Mas perambular pelas ruas do bairro Islamico e se perder pelas ruelas do mercado é uma experiencia sem igual.

Na verdade, muitos turistas partem do principio que esse mercado será mais uma roubada-Egipcia, mas eu me surpreendi (pra melhor!) com a quantidade de locais andando pra cima e pra baixo, fazendo compras de verdade.

Existe uma pequena parte que realmente é mais turistica, onde em vez de tendas e lojas de roupas e especiarias, se encontra imã de geladeira em formato de esfinge ou peso de papel em formato de piramide. mas ainda assim, se voce pretende comprar souvenirs – ou qualquer outra coisa – da sua viagem ao Egito, aqui será provavelmente o melhor lugar para comprar qualquer coisa!

Muitas vezes me senti passeando em pleno Saara (no centro do Rio) numa sexta feira, hora do almoço vespera de Natal! Muita gente, muito caos, muito calor. Só que dessa vez, a gringa tirando foto close das especiarias sou eu!

Rapidamente virávamos atração da area. Apesar da segurança (Cairo tem indices de criminalidade baixissimos), os Egipcios encaram, sem o minimo pudor, como ninguem! Crinças ficam de queixo caido, adolescentes tiram fotos, marmanjos dão cantadas e até as mulheres (de quem em sua maioria só vemos os olhos) te encaram fixamente sem o menor pudor.

Apesar de ser extremanente turistica, Cairo é uma cidade que vemos poucos turistas nas ruas, andando meio sem rumo, entao quando aparecem dois (e suas cameras) perdido num beco no meio do bairro Islamico, pode ter certeza que a rua vai virar um circo!

Definitivamente não é uma situaçao que assuste, mas as vezes intimida, e entao ficamos indo e voltando, tentando evitar nos perdermos demais do caminho “turistico” da area.

Mas essa “raridade” toda acaba sendo uma grande vantagem, pois como não é taaaao turistico assim, os preços sao mais “normais” (para padrao Cairo) e o poder de barganha é bem maior.

No caminho do mercado, o motorista de taxi nos avisou: Quando te derem um preço, nunca pague mais que metade do valor inicial!

A concorrencia é acirrada, e vendedor nenhum vai dar bobeira de deixar um turista ir embora de maos abanando!

Eu acho que na verdade gosto desses mercados muito mais pela “arte de barganhar” doque pelas compras de bugingangas propriamente dita, e mato o Aaron de vergonha!

Compramos alguns presentinhos pra familia, enfeite de natal (pra minha coleção) e mais umas besteirinhas – e acho que no total nao gastamos mais de 20 dolares (incluindo almoço!).

Nao tem como começar um post sobre as piramides de Gizé sem antes passar por todo cliche sobre elas.

Um dos monumentos mais antigos do mundo, as unicas das 7 maravilhas do mundo originais ainda de pé e uma fonte inesgotavel de misterio. Mas apesar de todo hype, é impossivel nao pensar quase que automaticamente: “Como elas foram construidas?!”

Apesar dos seculos de pesquisa e possibilidades, a verdada é que pouco se sabe sobre elas, além de que na verdade foram contruidas com a finalidade de serem tumbas aos Faraos.

Nas ultimas decadas varias novas teorias tem surgido e já não se acredita que as piramides foram contruidas por Faraos malvados se aproveitando dos escravos, como é mostrado no cinema. Ha pouco tempo foi descoberto o “diario” de um dos responsaveis pela construçao, incluindo mapas, planos e calculos, que na verdade indica que a construção de cada uma delas fez parte um plano muito bem traçado, milimetricamente calculado (em relacao a altura, tamanho e peso dos “tijolos” de pedra e alinhamento com o sol e as estrelas) e utilizando mao de obra camponesa, que durante os meses de alagamento na margem do Nilo (que impossibilitava trabalho nas fazendas) arrumavam empregos na construção das piramides – e tudo indica que as pedras foram para lá tambem com ajuda da correnteza do Nilo.

Mas apesar das provas que existem (e continuam sendo decifradas) ainda existe uma legiao de pessoas e “cientistas” que se dedicam a tentar provar que as Piramides foram construidas por deuses, extra terrestres, astrologia, numerologia e afins.

É facil pensar que todas essas teorias mirabolnates sao uma grande besteira, mas chegar lá perto e ver com os proprios olhos as proporções das primaides, realmente fica impossivel nao imaginar que aquilo só pode ser obra de outro mundo!

Mas se as piramides falassem mesmo (e vissem e ouvissem), com certeza a primeira coisa que iriam a reparar hoje em dia é quantidade de trambiqueiros espalhados pelos cantos intimidando os turistas.

A pratica é assim: voce já ficam embasbacado da estrada, e se dá conta que na verdade as piramides estao no meião da cidade. Acho que não me choquei com a cena porque já tinha tanto ouvido falar nisso, que esperava muito mais. Esperava praticamente uma filial do McDonalds na base da piramide. Mas nao é bem assim.

E estradinha que passe entre as piramides não é uma rua “comum” com pessoas nao-turistica voltando do dentista ou dando uma passadinha no supermercado. É na verdade uma rua que conecta as 3 piramides, que na verdade estao bem longe uma das outras. E por mais que elas estejam realmente dentro de Cairo (na verdade o bairro é Gizé), ao mesmo tempo estao longe suficiente que em sua volta, tudo que se ve é o deserto. Talvez fazendo um esforcinho vc veja as casa em volta, mas a poluição é tanta que a cidade fica escondida na nevoa.

O complexo onde estao as piramides é enorme, e achei bem dificil de andar de uma lado pro outro. Como chegamos lá de maneira “independente”, ou seja, sem um carro, tour ou taxista nos levando de um canto pro outro, pagamos nosso tiquete (60 Libras Egipcias – mais ou menos 8 dolares – mas estudante paga meia) e saimos andando naquele sol de matar.

A primeira impressao que tive é que na verdade elas nao sao taaaao grandes assim, mas assim que vc resolve começar a desbravar a area, a pé sem uma sombrinha pra contar historia e caminhando na areia… ai sim nos damos conta da real proporção de cada uma delas.

Tentamos das umas voltinhas, sempre evitando os grupos de trambiqueiros alugando camelos, as crianças pedindo esmola e as mulheres vendendo cartão postal, mas acabamos nos dando por vencidos.

A area é realmente muito, muito grande. As piramides estao bem longe umas das outras e o sol do deserto é impiedoso, entao negociamos o preço de uma charrete que nos levaria pra dar uma voltinha entre as 3 piramides, com direito a paradas panoramicas para fotos e uma carona até a Esfinge. Essa voltinha na carrete custou 150 Libras Egipcias (mais ou menos 20 dolares), que eu tentei barganhar, mas já estava perdendo minhas forças (se bem que o preço inicial tinha sido 180), e aceitei que é uma daquelas situações que nao vale a pena brigar muito. Eu queria ir nas outras pirmides custe oque custar!

Uma das coisas que eu li sobre a Esfinge é que a primeira impressão que se tem ao ve-la é comparavel a experiencia de ver uma celebridade ao vivo pela primeira vez: fica fica encatado e hipnotizado mas ao mesmo tempo com aquela leve impressao que ela é menor doque voce imaginava!

Na verdade a Esfinge é gigantesca, mas sentadinha ali lado a lado com as piramides, realmente ela parece uma miniatura!

Diz a lenda que o nariza da esfinge foi destruido pelo exercito de Napoleão, e a barba – que caiu – foi restaurada e esta exposta no British Museum em Londres (junto com varias outras reliquias encontradas em outros monumentos….).

A maneira mais pratica de passear por Gizé é na verdade alugando um carro/taxi que vai ficar a sua disposição o dia todo e te levando de uma lado pro outro pela cidade e entre as piramides.

Nosso albergue se ofereceu pra organizar um taxi, mas achamos que seria furada e preferimos ir sozinhos, mas acabou que entre a furada que (quase) caimos pra chegar lá, mais o preço que pagamos pra andar de charrete, mais o taxi da volta, acabou siando bem mais caro doque a oferta inicial!

Pelo que vi, desaconselharia as grandes tours/city tour oferecidas por algumas agencias locais, porque a parada é uma industria mesmo! Vimos inumeros onibus e vans chegando e saindo na velocidade da luz, e mal dava tempo pro pessoal sair do onibus, posar pra meia duzia de fotos e já tinham que partir pra outra!

Acabamos passando grande parte do nosso primeiro dia no Cairo apenas nas Piramides (mais ou menos entre 10 as 14:00), e isso porque nao entramos em nenhuma delas (as filas estavam imensas)! Talvez tivesse dado pra fazer em menos tempo, mas acho que pelo menos 1/2 dia dedicado as piramides seria um desperdicio!