31 Oct 2013
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Methodist Central Hall Westminster

Atrações Turisticas, Dicas de Londres, Dicas de Viagens, Igrejas & Catedrais & Templos, Inglaterra

A maior surpresa que tivemos durante o fim de semana do London Open House foi a visita ao Central Methodist Hall.

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A igreja passa despercebia a maioria dos turistas que passam por sua porta, já que ao dividir os arredores da praça do Parlamento com o Big Ben e a Abadia de Westminster, não sobra atenção pra muito mais coisa.

Mas não era de hoje que reparei que a Igreja estava lá, discreta e quietinha no seu canto, e pensava com meus botões: aposto que a vista de lá de cima é ótima!

Então enquanto esperamos na fila do Gherkin durante o Open House eu comprei o catalogo/revista do evento (o evento é todo de graça, mas eles vendem catálogos, revistas e outros merchandings pra angariar fundos e patrocinar o evento, então é sempre legal ajudar!) e vi que o Mathodist Hall estava na lista de aberturas (eles participaram do evento pela primeira vez esse ano) e para minha surpresa, uma das áreas visitadas era a cúpula!

Entoa no domingo de tarde, assim que eles abriram suas portas nos estávamos lá de câmeras fotográficas a postos, imaginando filas quilométricas! Mas adivinhem?! NINGUÉM lá dentro, e o guia velhinho ficou todo contente de fazer nossa visita guiada!

Passamos pela varanda principal, que ate então só era aberta em ocasiões especialíssimas com autorização da prefeitura – a última visita concedida foi para a BBC durante o casamento de William e Kate na Abadia de Westminster, já que a igreja metodista tem a melhor vista da cidade!

O “Hall” da igreja também eh impressionante, com um órgão de fazer estremecer, mas que é muito mais usado para discursos e conferencias do para cultos religiosos (e já foi cenário para discursos de personalidades como Barack Obama, Nelson Mandela, entre muitos outros).

E por fim subimos as escadas vertiginosas que nos levam ate o topo da cúpula da igreja (não é permitida a subida a menores de 18 anos, então revezamos enquanto um subia, o outro ficava com a Isabella), de onde se tem, sem dúvida alguma a MELHOR vista de Londres!

Sim, muitos prédios e restaurantes tem uma vista interessante e que mostram diferentes ângulos da cidade e tal, mas nenhum deles consegue abranger a cidade toda, e principalmente ter em primeiro plano os principais ícones da cidade: Abadia de Westminster, o Parlamento Britânico, o London Eye, o Shard, a Catedral de St Paul, e todos os outros inimagináveis (incluindo o Palácio de Buckingham e o Hourse Guards, o Battersea Power Station, BT Tower, etc)!

Não teve como não ficar de queixo caído e resistir ou controlar os cliques da câmera fotográfica!

Adriana Miller
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Adriana Miller
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30 Oct 2013
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Horse Guards – A cavalaria Real Britânica

Atrações Turisticas, Dicas de Londres, Dicas de Viagens, Inglaterra, Londres com Criancas

Outro edifício imponente na paisagem de Londres eh o “Horse Guards Parade”, a sede da cavalaria Real Britânica e da facção do exercito responsável pela segurança da Rainha e da família Real.

O Horse Guards fica exatamente no lado oposto do Buckingham Palace, na outra ponta do parque St James, o que acabou sendo muito conveniente historicamente – já que a formação inicial da cavalaria real nesse edifício era ficar “de frente” para o antigo palácio Real “Palace of Whitehall” (onde a monarquia morava ate que um incêndio destruiu o palácio no século 17).

Hoje em dia o Horse Guards tem uma função muito mais burocrática, e confesso que o interior do prédio deixou a desejar – ao longo dos anos ele passou a ter uma função muito mais “pratica”, com estábulos, salas de banquete e dormitórios cedendo espaço a escritórios, salas de reunião e conferencias, como qualquer outro escritório de repartição do mundo.

Parte da visita guiada do London Open House nos leva ao subsolo do prédio, com tuneis secretos e câmaras de segurança escondida, que “diz a lenda” se conecta com o Parlamento e o Palácio de Buckingham (que por motivos de segurança nacional o Major do Exercito que nos guiou pelo prédio não pode confirmar nem negar!).

E pudemos visitar também o antigo escritório do Duque Wellington, Field Marshal do Exercito Real (que comandou a vitória Britânica na Guerra dos 100 anos contra a Franca – e também foi responsável pelo desenho original dos uniformes dos guardinhas Ingleses, e principalmente o design “revolucionário” de suas botas de montaria, e por isso ate hoje as botas galochas – tão populares no clima chuvoso da Inglaterra – são apelidadas de “Wellies”, porque originaram do design do Duque de Wellington).

Os moveis originais usados por Wellington ainda estão lá, expostos como se fosse um museu, e a mesma sala agora eh a principal sala de reuniões do prédio (e portanto do exercito) e eh onde são planejados eventos históricos de segurança nacional como o funeral da Princesa Diana, os bombardeiros ao metro em 2007 e mais recentemente o casamento do William e Kate, o Jubileu da Rainha e o enterro de Margaret Thatcher.

É dali também, dos estábulos, que saem a cavalaria e banda que participam da troca da guarda no palácio de Buckingham diariamente (ótima opção pra quem quer ver a troca da guarda, mas quer evitar as confusões nos portões do Buckingham).

E também é ali no Horse Guards que todos os anos a Rainha comemora seu aniversario com uma parada militar cheia de pompa e circunstância – o Trooping of the Colours (que seguindo a tradição, acontece sempre no segundo sábado de Junho, independente de qual o verdadeiro aniversario do monarca no poder).

Adriana Miller
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29 Oct 2013
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Bank of England & Royal Exchange

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A regiao da “The City” no centro de Londres – que eh na verdade a cidade de Londres original – eh mais comumente conhecida dos Londrinos como “Bank”.

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Eh o nome da estacao principal de metro da regiao, e o nome que todo mundo acaba dando pra aquele area do centro financeiro da cidade. E o motivo eh simples – eh ali que esta a sede do Banco Central da Inglaterra (Bank of England) e o Royal Exchance (a primeira casa de cambio, e casa de “trocas” do pais e da Europa).

O Bank of England, foi um dos primeiros do mundo a exercer essa funcao de “banco central”, um papel que foi evoluindo ao longo dos seculos, mas que surgiu principalmente para controlar a fortuna dos monarcas, a arrecadacao de importos a nivel nacional e regular funcoes economicas como padronizacao de pesos e medidas de moedas, emissao de notas de dinheiro (a Inglaterra foi uma dos primeiros paises do mundo a ter dinheiro em “papel”), cartas de credito etc, ate chegar a algumas das funcoes modernas de um banco central, como regular taxas de juros, taxas da inflacao e negociar emprestimos internacionais do governo e divida externa.

Apesar de ter um “mini” museu aberto a visitacao, o Banco da Inglaterra so abre suas portas para visitacao durante o London Open House, onde eh possivel conhecer as diferents areas e salas de reuniao do predio, onde algumas das maiores decisoes economicas do mundo sao decididas!
(O Royal Exchange tem um café/restaurante lá dentro que é lindíssimo e vale a visita!)

Pode soar chato, mas a economista adormecida dentro de mim achou o maximo!

Alem de que o predio de 1694 eh lindo, e tem umas caracteristicas super interessantes como por exemplo, todas as portas sao duplas, com um mini corredor entre elas (como todas as discussoes que acontecem ali dentro sao extremamente confidenciais, todo cuidado eh pouco!).

Infelizmente a visita nao incluiu uma tour pelos cofres de ouro do governo Britanico, que ficam armazenados no subsolo do predio, que eh praticamente mitica, e que ocupa um espaco equivalente a 7 campos de futebol (praticamente todo subsolo da area da The City eh “recheada” de ouro!) onde sao armazenadas todas as reservas de ouro do Reino Unido, os paises do commonwealth, com um valor que estima-se acima de 150 trilhoes de Libras!!

Mas como premio de consolacao, no final do passeio pudemos segurar uma barra de ouro verdadeira (nossa, como eh pesado! Nao consegui nem tirar do lugar!), so pra ter um gostinho de como deve ser aquele lugar!

Bank of England

Threadneedle St, EC2R 8AH

Adriana Miller
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Adriana Miller
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