Nesse mundo de viagens, as vezes as pessoas ficam tao focadas no “exterior” e “la fora” e conhecer coisas novas e afins (culpada!) que esquecemos do tanto de coisa legal que existe a pouco minutos de casa.
E nao eh que eu nao goste de viajar pela Inglaterra ou Reino Unido, muito pelo contrario (me considero boa conhecedora do pais!) – mas tanto Londres, quanto o resto do pais tem TANTA coisa legal, que eh virtualmente impossivel conhecer tudo e fazer tudo – mesmo depois de quase 10 anos por aquí.
Entao eu adorei receber o convite de casamento de uns amigos que casaram em Outubro. A cerimonia e recepcao foi realizada num palacio nos arredores de Londres, cerca de 40 minutos de trem – um lugar lindissimo!
Mas so meses depois, quando fizemos check in no hotel-palacio eh que me dei conta de onde realmente estavamos!
Para comecar que eh uma das propriedades mais antigas do pais, com mencao no Doomsday Book (o livro-Censo encomendado pelo Rei William, o conquistador, em 1066, logo depois de “fundar” a Inglaterra), que ja eh um super atestado de a) Historia b) autenticidade c) prestigio.
Claro que o palacio que vemos hoje em dia nao eh dessa epoca, e foi construido e reconstruido ao longo dos seculos, sendo que a versao atual eh “apenas” de 1426, quando foi adquirida pela Familia Seymour.
Bem, se voce eh fa de historia, ou da serie de TV The Tudors com certeza reconhecera esse nome: um dos membros mais ilustres da familia Seymour eh Jane Seymour, a terceira esposa de Henrique VIII e a mae do Rei Edward VI (o herdeiro masculino de Henrique VII e que salvou a cabeca de Jane!).
A historia da familia (e logo, do Palacio) eh cheio de casamentos entre primos, traicoes nobres (e plebeias) e muitas cabecas perdidas na Torre de Londres – mas um dos fatos mais marcantes de Elvetham foi a visita (e hospedagem) da Rainha Elisabeth (a primeira) no palacio no seculo 16, que exigiu uma grande reforma da casa e a construcao de uma nova ala, para acomodar a hospedagem de sua equipe de apoio, que continha nada mais, nada menos que 500 pessoas!
Alguns dos anexos construidos para a Rainha ainda existem, assim como a arvore Carvalho plantada por ela – que ainda esta no jardim frontal do palacio e hoje em dia tem quase 10 metros de circunferencia!
Para entreter a Rainha Elisabeth a familia Seymour encomendou ninguem menos que William Shakespear com uma performance exclusiva para a ocasiao; entao foi la no Elvetham que a peca “Sonhos de uma noite de Verao” (Midsummer Night’s Dream) foi apresentada pela primeira vez ao publico antes mesmo de estreiar no Globe.
Ja a historia recente do palacio eh menos glamurosa, e o Elvetham foi abandonado, falido, comprado e recomprado varias vezes, ate finalmente virar um hotel.
Mas o hotel consegiu manter o ar de realeza que so os Ingleses sabem ter (sorry resto do mundo!), com seus saloes grandiosos, jardins imaculados e moveis vintage (alguns originais da epoca, e outros reproducoes identic- ja que os moveis e objetos da familia Seymour sao propriedade da historia Britanica!)
Entao realmente qualquer evento fica incrivel com esses ambientes (e lareiras! Ah as lareiras!) como pano de fundo.
O casamento foi divertidissimo – e como ja aconteceram outras vezes recentemente entre nossos amigos, os convidados ficaram todos hospedados juntos, no mesmo hotel, que torna o evento ainda mais legal, um fim de semana inteiro mesmo!
O Elvethan eh aberto a hospedes em qualquer epoca do ano, e seria o pano de fundo perfeito pra dar uma escapadinha de Londres numa data especial, por exemplo.
O hotel fica a cerca de 40 minutos de Londres (de trem), nos arredores da cidade Fleet, no condado de Hampshire (alguem mais ai eh fa de Jane Austen? Varios de seus livros sao passados em Hampshire!) e poderia ate mesmo servir como um bom ponto de partida para quem quiser explorar o leste do Reino (a caminho do Pais de Gales, por exemplo) ou em direcao a Cotswolds.
Hartley Wintney, RG27 8AR
Atualmente morando em Denver, Colorado, nos EUA, mas sempre dando umas voltinhas por ai.
Viajante incansável e apaixonada por fotografia e historia.
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