30 Oct 2013
Outro edifício imponente na paisagem de Londres eh o “Horse Guards Parade”, a sede da cavalaria Real Britânica e da facção do exercito responsável pela segurança da Rainha e da família Real.
O Horse Guards fica exatamente no lado oposto do Buckingham Palace, na outra ponta do parque St James, o que acabou sendo muito conveniente historicamente – já que a formação inicial da cavalaria real nesse edifício era ficar “de frente” para o antigo palácio Real “Palace of Whitehall” (onde a monarquia morava ate que um incêndio destruiu o palácio no século 17).
Hoje em dia o Horse Guards tem uma função muito mais burocrática, e confesso que o interior do prédio deixou a desejar – ao longo dos anos ele passou a ter uma função muito mais “pratica”, com estábulos, salas de banquete e dormitórios cedendo espaço a escritórios, salas de reunião e conferencias, como qualquer outro escritório de repartição do mundo.
Parte da visita guiada do London Open House nos leva ao subsolo do prédio, com tuneis secretos e câmaras de segurança escondida, que “diz a lenda” se conecta com o Parlamento e o Palácio de Buckingham (que por motivos de segurança nacional o Major do Exercito que nos guiou pelo prédio não pode confirmar nem negar!).
E pudemos visitar também o antigo escritório do Duque Wellington, Field Marshal do Exercito Real (que comandou a vitória Britânica na Guerra dos 100 anos contra a Franca – e também foi responsável pelo desenho original dos uniformes dos guardinhas Ingleses, e principalmente o design “revolucionário” de suas botas de montaria, e por isso ate hoje as botas galochas – tão populares no clima chuvoso da Inglaterra – são apelidadas de “Wellies”, porque originaram do design do Duque de Wellington).
Os moveis originais usados por Wellington ainda estão lá, expostos como se fosse um museu, e a mesma sala agora eh a principal sala de reuniões do prédio (e portanto do exercito) e eh onde são planejados eventos históricos de segurança nacional como o funeral da Princesa Diana, os bombardeiros ao metro em 2007 e mais recentemente o casamento do William e Kate, o Jubileu da Rainha e o enterro de Margaret Thatcher.
É dali também, dos estábulos, que saem a cavalaria e banda que participam da troca da guarda no palácio de Buckingham diariamente (ótima opção pra quem quer ver a troca da guarda, mas quer evitar as confusões nos portões do Buckingham).
E também é ali no Horse Guards que todos os anos a Rainha comemora seu aniversario com uma parada militar cheia de pompa e circunstância – o Trooping of the Colours (que seguindo a tradição, acontece sempre no segundo sábado de Junho, independente de qual o verdadeiro aniversario do monarca no poder).
Sobre a Autora at Dri EveryWhere
Adriana Miller, Carioca. Profissional de Recursos Humanos Internacional, casada e mãe da Isabella e do Oliver.
Atualmente morando em Denver, Colorado, nos EUA, mas sempre dando umas voltinhas por ai.
Viajante incansável e apaixonada por fotografia e historia.
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29 Oct 2013
A regiao da “The City” no centro de Londres – que eh na verdade a cidade de Londres original – eh mais comumente conhecida dos Londrinos como “Bank”.
Eh o nome da estacao principal de metro da regiao, e o nome que todo mundo acaba dando pra aquele area do centro financeiro da cidade. E o motivo eh simples – eh ali que esta a sede do Banco Central da Inglaterra (Bank of England) e o Royal Exchance (a primeira casa de cambio, e casa de “trocas” do pais e da Europa).
O Bank of England, foi um dos primeiros do mundo a exercer essa funcao de “banco central”, um papel que foi evoluindo ao longo dos seculos, mas que surgiu principalmente para controlar a fortuna dos monarcas, a arrecadacao de importos a nivel nacional e regular funcoes economicas como padronizacao de pesos e medidas de moedas, emissao de notas de dinheiro (a Inglaterra foi uma dos primeiros paises do mundo a ter dinheiro em “papel”), cartas de credito etc, ate chegar a algumas das funcoes modernas de um banco central, como regular taxas de juros, taxas da inflacao e negociar emprestimos internacionais do governo e divida externa.
Apesar de ter um “mini” museu aberto a visitacao, o Banco da Inglaterra so abre suas portas para visitacao durante o London Open House, onde eh possivel conhecer as diferents areas e salas de reuniao do predio, onde algumas das maiores decisoes economicas do mundo sao decididas!
(O Royal Exchange tem um café/restaurante lá dentro que é lindíssimo e vale a visita!)
Pode soar chato, mas a economista adormecida dentro de mim achou o maximo!
Alem de que o predio de 1694 eh lindo, e tem umas caracteristicas super interessantes como por exemplo, todas as portas sao duplas, com um mini corredor entre elas (como todas as discussoes que acontecem ali dentro sao extremamente confidenciais, todo cuidado eh pouco!).
Infelizmente a visita nao incluiu uma tour pelos cofres de ouro do governo Britanico, que ficam armazenados no subsolo do predio, que eh praticamente mitica, e que ocupa um espaco equivalente a 7 campos de futebol (praticamente todo subsolo da area da The City eh “recheada” de ouro!) onde sao armazenadas todas as reservas de ouro do Reino Unido, os paises do commonwealth, com um valor que estima-se acima de 150 trilhoes de Libras!!
Mas como premio de consolacao, no final do passeio pudemos segurar uma barra de ouro verdadeira (nossa, como eh pesado! Nao consegui nem tirar do lugar!), so pra ter um gostinho de como deve ser aquele lugar!
Bank of England
Threadneedle St, EC2R 8AH
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A Autora
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