Pra fechar a serie de posts sobre a viagem ao Porto, surgiram algumas duvidas nos comentarios sobre o tal do vinho do Porto; Pra quem nao conhece(ia) o vinho do Porto eh um estilo diferente de vinho, que esta mais pra licor/digestivo. Nao eh apenas uma marca, e sim, se chama Vinho do Porto por ser originario dessa regiao no norte de Portugal.
Eh um tipo de vinho produzido com uvas cultivadas exclusivamente na area do alto Douro, no norte de Portugal, perto das cidades de Regua e Pinhao. Assim como, corretamente, soh se pode chamar Champagne o vinho espumante cultivado e produzido na regiao francesa de Champagne, o mesmo acontece com o vinho do Porto.
Uma piada comum dos Tripeiros eh que o vinho “do Porto” eh na verdade produzido e armazenado em Vila Nova de Gaia (cidade vizinha, do outro lado do rio), pois eh ali que ficam suas famosas caves.
Gaia no lado esquerdo, e Porto do lado direito
As caves vistas de cima da Ponte D. Luis
O que diferencia o vinho do Porto de um vinho “comum” alem, das uvas especificas, eh o processo de fermentacao. Um vinho normal, tem um processo de fermentacao longo, que pode durar meses, ateh que todo acucar das uvas seja transformado em alcool. Jah o vinho do Porto tem seu processo de fermemtacao interrompido logo no inicio do processo, causado pela adicao de agua ardente ou brandy (conhaque) uns dias depois.
Com o processo de fermentacao interrompido, significa que o acucar natural da uva nao vira alcool, e “carameliza” e por isso o vinho do Porto eh tao doce, e um pouco “melado”. A alta concentracao de alcool nao eh puramente da uva, e sim do brandy ou aguardente, e logo eh um vinho de altissima concentracao alcoolica, com uma media de 20 e poucos graus, enquanto que um vinho de mesa comum tem uma media de 5 a 7 graus de alcool.
Portanto, com sua alta concentracao de acucar e alcool, o Porto deve ser bebido em tacas bem pequenas, e dependendo do tipo de uva utilizado eh recomendado como aperitivo (antes das refeicoes) ou digestivo (depois das refeicoes).
Ninguem sabe ao certo como esse processo foi descoberto ou desenvolvido, nem quando, porem existem registros de que os Portugueses jah faziam isso ha seculos atras, para que o vinho que era levado pelas Naus durante os descobrimentos durasse mais tempo e nao “azedasse” em climas diferentes.
Mas na verdade o vinho “do Porto” soh passou a ser conhecido assim e comercializado para todo o mundo, depois que os Ingleses de estabelerecem em Vila Nova de Gaia, no seculo XVII (e por isso tambem que as marcas de Porto mais conhecidas aso na verdade Inglesas e nao Portuguesas).
Uma viagem ao Porto nao esta completa sem uma tour em um das dezenas de Caves em Gaia! Todas sao de facilimo acesso aos turistas (basta atravessa a ponte D. Luis saindo da Riberira) e tem diferentes opcoes de passeios guiados ao longo do dia, todos os dias.
As visitas podem ser feitas em Portugues, Frances, Ingles, Alemao, etc, variam entre 15 minutos e algumas horas e quase todas incluem uma degustacao final, incluido no preco. Aliais, o preco eh bem modesto, sendo que algumas Caves inclusive nao cobram nada! Mas a media de preco fica na casa dos 4 Euros, e se voce estiver planejando comprar algumas garrafas pra levar pra casa, todas as Caves tem “gift shop” na saida com precos mais em conta que nas lojas.
Nos fomos nas Caves Calem e Sandeman que ficam logo no comeco da esplanada de Gaia, mas outras opcoes sao: Croft (a primeira marca a ser comercializada e exportada pelso Ingleses), Taylor, Porto Cruz, Graham’s, Porto Barros, Fonseca, entre outros.
Nao eh preciso hora marcada, nem grandes planejamentos, e o ideal seria passar o dia todo indo de Cave em Cave, degustando os diferentes tipos de vinho, comendo umas tapas ao longo do dia (afinal o vinho eh forte!) ateh virar entendedor! Com uma paradinha pra almocar em alguma das otimas opcoes espalhadas por Gaia e na Ribeira ou entao na Casa do Vinho do Porto (como por exemplo alguns dos restaurantes que foram recomendados AQUI).
Durante a visita eles explicam as diferencas entre os tipos de vinho, as caracteristicas da regiao do alto Douro (a geologia local absorve o calor do sol durante o dia, e libera lentamente durante a noite, com veroes muito quentes e invernos muito frios), as tradicoes das vindimas (ritual de colheita das uvas), e os processos de armazenamento, fermentacao, os diferentes tipos de madeira que viram os barris, as diferentes colheitas, etc, etc. Alem de ensinar como beber/degustar o vinho, qual tipo de uva/vinho combina com qual tipo de comida, etc.
Eh um passeio super legal e relativamente barato e tem que ser obrigatorio pra todo mundo que visita o norte de Portugal!
E se sobrar tempo, faca um passeio de barco Douro acima (ou AQUI ou AQUI ou alguma das muitas empresas locais diretamente no Porto) e vah visitar as vinhas pessoalmente!
O passeio pode ser feito de barco, saindo do Porto, ou de trem ou carro (melhor maneira). A viagem entre o Porto e a regiao dos vinhedos do Porto pode varias entre 1 hora e umas 3 horas, depende de quao ao norte vc quer ir.
Vale do Rio Douro, na altura de Cinfães
Alguns hoteis/resorts/estalagens organizam passeios gastronomicos e de degustacao de vinhos da regiao. Uma excelente opcao eh a Estalagem Porto Antigo que fica literalmente na beira do Rio Douro e eh uma casa historia que foi totalmente reformada (Antiga casa do explorador Portugues Serpa Pinto, – que por acaso eh originario da mesma vila onde nasceu meu avo! – que foi consul das colonias portuguesas em Zanzibar e Cabo Verde).
