Dubai eh apenas 1 dos 7 emirados que compoeem a UAE – United Arab Emirates (ou em bom Portugues: Emirados Arabes Unidos) e que tem como capital Abu Dhabi.

Cada uma dessas cidades-estado, ou federacoes, sao independente entre si, governadas por diferentes Sheiks, porem obedecem a mesma constituicao (criada e reconhecida apenas em 1971), mesma religiao (Islamismo) e lingua (Arabe).

O pais/estado/conglomerado de federacoes existe a pouquissimo tempo como conhecemos hoje, e seu boom economico eh inteiramente resultado das reservas de oleo da regiao. Apesar do territorio pequeno, entre a Arabia Saudita, Oman e o golfo da Persia os UAE teem a sexta maior reserva de petroleo do mundo, e a economia mais desenvolvida do Oriente Medio.

Isso nem nem mencionar no Turismo!

Abu Dhabi eh maior, mais rico e mais importante internamente, mas gracas as exentricidades do Sheik Mohammed bin Rashid Al Maktoum (que atua como Primeiro Ministro de Dubai e Vice Presidente dos UAE), acabou virando um dos maiores destinos turisticos internacionais, mesmo sendo praticamente 100% artificial.

Por muito tempo, dubai nao me atraia nem um pouco. Tanta historia, tanta cultura, tanto lugar legal no mundo… nao queria mesmo gastar meu tempo por lah. ateh que li um post interessante no Viaje na Viagem, e alguns do comentarios mencionavam o obvio, mas que nunca tinha parado pra pensar: Dubai eh Dubai. Foi fabricado pra ser Dubai. seu unico atratico eh ser Dubai. E pronto. Uma viagem a Dubai deve ser encarada pura e simplesmente pelo que tem a oferecer: exentricidade, exageros, futilidades. ir a Dubai eh como ir a Las Vegas ou Orlando. Nao espere muito, mas aproveite tudo.

Como meus planejametos de viagem acontecem com dezenas de meses de antecipacao, meses atras vi umas passagens BEM baratas pra lah. Eu queria muito viajar e fazer alguma cosia legal pra comemorar meus 30 anos, mas todas as nossas outras opcoes estavam impraticaveis (esquiar nos Alpes, ou tentar avistar a aurora boreal na Finalandia), e de repente a ideia de fugir pra Dubai no meio do inverno Londrino foi extremamente apelativo.

No impulso… tcharam! marcamos as passagens. Com o passar dos meses comecamos a pensar oque fariamos nos 4 dias e meio que estaremos por lah… oque realmente tem pra se fazer de interessante… e onde ficar.

Seguindo o conselho de varias pessoas que jah conhceram a area, Dubai seria o lugar perfeito pra deixar de lado meu espirito mochileiro pao duro e aproveitar oque a cidade tem de melhor. Resorts na beira da agua cristalina do golfo, shoppings gigantescos, passeios de camelo, esquiar no deserto, o predio mais alto do mundo, o hotel mais caro do mundo, ilhas artificiais, restaurantes de baixo d’agua… e assim sucessivamente.

Entao viajamos quinta feira a noite, para 5 dias de fun in the sun! E por pura coincidencia (mesmo!) ainda chegaremos por lah bem no meio do Dubai Shopping Festival (jah estou com uma lista de encomendas alheias… variando de eletronicos a barra de ouro a designer shoes! mesmo!), que eh um evento puramente dedicado ao consumismo exacerbado e nao necessario em nossas vidas (que por acaso, eh o melhor tipo de consumismo…!).

Essa viagem terah um pocuo mais de “estrutura” turistica doque estamos acostumados, entao vou dando updates e posts aos poucos, e detalhando as dicas e tals.

 ANTES DE IR:

– Vistos: Turistas com passaporte Europeu, Americano, Canadense ou Australiano nao precisam vistos de entrada para visitas ateh 90 dias. Turistas com passaporte Brasileiro, precisam aplicar para um visto diretamente com o consulado de Dubai /UEA (link aqui, na secao “Visa”).

– Epoca do Ano: Os Emirados Arabes estao literalmente no meio do Oriente Medio, e sao provavelmente um dos lugares mais quentes da face da terra. Entao a melhor epoca para ir pra lah eh entre Novembro e Marco, durante o “inverno” onde as temperaturas oscilam na media dos 30 graus. Durente os meses de verao, as temperaturas durante o dia passam dos 50 graus centigrados – impossibilitando boa parte dos passeios ao ar livre.

– Conflitos: Apesar de toda mistica do Oriente Medio, guerras, Islamismo, terrorismo e afins, os Emirados Arabes sao na verdade super seguros e pacificos. O unico “conflito” a se ter em mente eh o fato de que os estados que fazem parte dos EAU nao reconhecem Israel como sendo um estado legitimo, e portanto se alguem tiver um carimbo de Israel no passaporte, sua entrada em Dubai serah negada – e o assunto eh serio, com um aviso gigantesco no site do consulado!

Como tambem estamos planejando uma viagem pra Israel esse ano, propositalmente decidimos ir pra Dubai primeiro que Israel, para evitar problemas. Porem jah me disseram que eh comum em Israel que turistas pecam que o carimbo de imigracao seja dado numa folha separada, e nao necessariamente em seu passaporte. Just in case!

– Na mala: baseada em dicas de quem jah foi, e muito bom senso, vou levar roupas leves, porem bem cobertas e comportadas (nada de muita pele aparecendo – por mais que Dubai seja “liberal” e “ocidentalizado”, nada de sair desfilando sem nocao de mini saia e docotao!) e algumas roupas mais quentinhas para a noite, pois rola um friozinho depois que o sol se poe. Alem disso, filtro solar, filtro solar, filtro solar!

Quando eu voltar e tiver visto com meus proprios olhos, dou mais dicas!

– Orcamento: Dubai esta sendo uma viagem super bem planejada, financeiramente. Conseguimos uma passagem quase de graca, mas no geral as coisas por lah tendem a ser mais carinhas (deve ser pra combinar com toda opulencia da cultura “novo rico” da regiao). Fizemos questao de ficar num hotel legal, com uma infraestrutura digna das Arabias; e como quem tah na chuva eh pra se molhar mesmo, tambem planejamos ir a bons restaurantes, bares bonitinhos e aproveitar o oba-oba tax free dos shoppings. Partimos do principio que esse eh o atrativo da area.

Ir pra Dubai e ficar em Albergues xexelentos (como geralmetne ficamos!) na parte feia e velha da cidade e comendo McDonalds nao valeria a pena, e seria como ir pra Orlando e nao ir pra Disney, pois os parques sao muito caros. Saca? Faz parte da experiencia, e o custo total tem que ser cuidadosamente planejado e calculado, para nao se tornar inviavel. Entao acho uma boa opcao pra viagem de lua de mel, ou viagens mais romanticas e tranquilas, e nada recomendado para uma viagem volta ao mundo que vc tem que sobreviver com 50 dolares por dia!

Watch this space!

O Grand Bazaar de Istanbul eh literalmente o coracao da cidade. Fica bem no centro do mapa, e por seculos e mais seculos tem atraido comerciantes e turistas de todo o mundo.

O complexo tem mais de 4.000 lojas que vendem de um tudo: de tapetes feito a mao com fios de seda, e bolsa falsificada da Gucci. Eh um labirinto que nao acaba mais de lojas, lojinhas, tendas, e pessoas, muitas pessoas!

Passear em mercados eh uma das cosias que mais gosto de fazer em viagens. Nao importa onde, nem que tipo de mercado eh, mas eu sempre acho que eh uma otima maneira de conhecer melhor a populacao local, e entender como eh a vida deles. Seja um mega shopping na Florida, um mercado de flores na Italia, uma quitanda na Tailandia ou o Grand Bazaar de Istanbul. Todos igualmente hipnotizantes!

Ao longo dos anos, oque era apenas um conjunto de ruas interligadas com um monte de lojas, acabou ganhando teto, muros e portoes, mas a estrutura e organizacao continua a mesma. Cada “bairro” do shopping tem sua especializacao, entao tem a area do tapetes, dos artigos em couro, das especiarias, lampadas, bugigangas, etc, etc. E o mais legal eh simplesmente andar sem rumo.

Nao fomos pra lah pra fazer compras propriamente dito, mas eu estou sempre catando um novo enfeite de natal, e gostamos de comprar pecas de decoracao nos lugares onde vamos. Soh falta espaco pra colocar tudo que temos (hoje em dia estao no fundo do armario, em baixo do sofa, no maleiros, etc), mas o dia que comprarmos uma casa, e decoracao jah vai esta completa! Entao decidimos que o Grand Bazaar de Istanbul seria o lugar perfeito pra comprar um tapete pra nossa (futura) casa!

O unico problema desses mercados eh justamente saber lidar com os vendedores. os precos sao sempre exorbitantes, e a alma do negocio eh a barganha. Discutir, bater boca, sair andando, e ai o vendedor vem andando atras de voce, faz uma chatagem e acavamos concordando num preco.

O Aaron fica pra morrer, mas eu nao nego meu sangue de imigrante portugues, e negocio ateh o fim! Jah chego falando que sou Brasileira pobre e faco altas caras de horror quando eles dao o preco original.

O engracado eh que, pela cultura local, os vendedores sempre se dirigem ao Aaron primeiro (sem falar na cara de gringo que denuncia de longe), ele fica naquela de sem graca,  e entao eu entro na conversa.

Uma cosia que notei na Turquia eh que todos os vendedores usam a MESMA tecnica de venda: Vc para na porta e comeca a ver uns artigos. Alguem vem correndo lah de dentro (se eh que jah nao estavam na porta gritando pra vc entrar). Entao vc pergunta o preco. De cara, ninguem quer dar preco nenhum.

Ai vc pergunta de novo, fala que esta soh olhando, e pesquisando precos. Entao eles comecam com a estoria (no mais puro estilo eu podia ta roubanu, eu podia tah matanu, mas to vendenu meu tapete em Istanbul): voce eh meu primeiro cliente do dia, e como voce eh do Brasil (ou substitua por qualquer outro pais) e eu tenho um primo (troque por qualquer tipo de parentesco remoto) que mora lah, vou te dar um preco especial. Mas antes, entra aqui na minha loja, deixa eu te servir um cha – eh de graca! – e te mostrar como minha mercadoria eh bem melhor que a da concorrencia.

Algumas vezes, estavamos de fato interssados na mercadoria, entao resolvemos entrar pra ver no que dava. Entao a tecnica seguia em frente: Voce pergunta de novo qual o preco, o vendedor te ignora, e comeca a abrir varios tapetes (substitua por qualquer outra tralha), esvaziar preteleiras. Pede pra vc encostar e ver como eh macio, como a qualidade eh boa. Ai vc pergunta de novo quanto custa, ele te ignora mais uma vez, e te conta a historia de como aquilo foi feito a mao, na regiao tal da turquia, e que ele (ou o pai, o avo, etc) eh o dono da loja, entao o preco que ele vai te fazer eh especial, pois nao precisa pagar terceiros, e amargem de lucro eh muito baixa.

E entao te dah o preco. E entao entra em cena a minha tecnica de negociacao: Tudo comeca com a cara de pavor! Nossa, mas como assim? Eu jah vi em outra loja por X liras (um valor que seja equivalente a pelo menos metade do preco, mas geralmente 1/3). O vendedor tenta contornar a situacao, faz uma cara de coitado e tal. Ai eu ameaco sair, e comeco a falar em portugues com o Aaron (mesmo sabendo que provavelemnte ele nao tah me entendendo, e tah querendo morrer de vergonha alheia!). AI o cara resolve negociar. Pergunta quanto vc quer pagar. Vc dah seu preco. Ele recusa e oferece Y. Ai vc recusa e ameca sair d aloja de novo. Entao ele te dah um outro preco.

Isso pode seguir eternamente, ateh um dos dois cansar e desistir da batalha. Uma das lojas o cara foi dura na queda, e acabamos indo embora. Acabamos comprando o quilt identico ao dele por 1/5 do preco que ele queria vender! Na loja que comprei os enfeites de natal, o preco inicial por 1 bolinha era 20 liras, acabei levando 2 enfeites, mais 2 pulseiras por 15 liras! E por fim acabamos comprando um tapete, que o preco inicial era 500 liras, e por fim levamos DOIS por 300.

Toda vez que vamos num lugar assim o Aaron jura de peh junto que nunca mais entra num mercado comigo, mas no final fica feliz da vida com as aquisicoes e a economia!

Tomar um banho Turco, na Turquia, era uma daquelas experiencias que nao dava pra deixar passar. Eh uma experiencia pros sentidos, pro corpo e pra alma, e sem falar na aula de historia!!

Os Hamams foram introduzidos pelos Ottomanos, que sempre valorizaram a limpeza corporal, e acreditavam que a limpeza corporal os deixaria tambem limpos espiritualmente (ritual ateh hoje comum a cultura Islamica, onde as pessoas tem que se lavar antes de rezar).

Alem disso, um Hamam era o local de relaxamento e socializacao – os homens ficavam separados das mulheres (acontece ateh hoje), e na sala masculina eram discutidas estrategias de guerra e negocios, enquanto que para as mulheres era um local onde poderiam se livrar um pouco da sociedade opressora, e de quebra pesquisar potenciais noras ou sogras!

Hamam do Harem do Palacio Topkapi

Nos fomos no Hamam Suleymaniye, que eh lindo, mas ao memso tempo considerado bem turistico, pois deixa homens e mulheres participarem no mesmo ambiente, entoa eh ideal pra familias, casais, etc. Dizem que o fato de ser tao “turistico” acaba um pouco com a experiencia do Hamam, mas sinceramente, porque eu ia querer passar pela experiencia sozinha, trancada numa sauna com um bando de mulher estranha? (e sozinho com um bando de homem turco o Aaron nao queria ir de jeito nenhum). 

O ritual consiste em varias etapas. Tudo comeca com oque vestir. Eu levei meu biquine, por via das duvidas, pois nao sabia muito bem oque esperar do processo. Mas ao chegar no Hamam eles te dao uma roupa tipica – um lenco (tipo uma toalha feita de algodao) para os homens, e um conjunto de short e sutia (feito do mesmo tecido) para as mulhres, e uma toalha semelhante a dos homens, caso vc queria ficar mais ou menos coberta. Tipicamente ambos os sexos recebem a mesma toalinha, mas como fomos num Hamam misto, nao dah pra rolar oba oba peladao. Ah! E alem disso, eles te dao tambem um tamanco de madeira, difiiiicil de andar, mas ajuda a nao escorregar no chao molhado de marmore.

E entao vc eh encaminhado a “sala morna”, onde seu corpo vai se ajustando a temperatura, e te dao as instrucoes doque vai acontecer dai pra frente.

Entrar no Haman tem um baita impacto. Eh uma sla enoooorme, feita de PURO marmore, do teto ao chao, com uma cupula gigante (parece o interior de uma mini mesquita). No meio tem uma plataforma octagonal, tambem de marmore, e eh ali que todos se sentam. os cantos da sala, tem 4 “quartinhos”, tambem de marmore, com “camas” tamebm de marmore, e torneiras.

(Foto de divulgacao – eu nao consegui tirar fotos durante o processo, por motivos obvios…)

Nos outros cantos da sala existem torneiras e bacias de prata, onde vc pode se molhar com agua fria ou morna.

Entao ficam todos ali, socializando, relaxando no marmore quente (mas nao chega a ser tao fervendo quanto uma sauna normal). Volta e meia vc se levante, tenta se equilibrar no tamanquinho e vai ateh uma das torneiras se refrescar.

Ateh que um dos atendentes chama seu nome. Ah! E todos os atendentes sao homens. Sempre homens.

A experiencia como um todo foi um tanto quanto cara (35 Euros, por 1,5 hora), mas ver a cara do Aaron se agarrando naquela toalinha como se nao houvesse um amanha, enquanto um macho Turco esfrega as costas dele e joga agua de bacia na cabeca dela nao teve preco! hahahahahah! Eu ria tanto da situacao, que mal conseguia me concentrar no “relaxamento” da coisa…

Mas enfim. O carinha te chama (estavamos os dois juntos no “quartinho”) e primeiro vc senta no chao, ao lado da torneira de marmore. Eles te molham de cima baixo, e com uma luva de bucha vegetal, te esfregam sem doh nem piedade. Adeus celulas mortas! Esfoliacao ateh a alma!

E entao vc deita na cama/maca de marmore; a cama nao eh nem um pouco confortavel, mas eh higienica, e facilita na hora que eles ficam te puxando de um lado pro outro durante  massagem.

A sensacao eh uma delicia! Eles esfregam uma parada que parece um saco de batata no sabonete especial. Esfrega, esfrega, esfrega, e enchem o saco de ar, como se fosse uma bexiga. E entao colocam aquele “balao em cima de voce e “espremem” toda espuma nas suas costas. mas eh mUITA espuma! Nao dah pra descrever! Uma cosia assim banho de espuma de desenho animado!

(foto divulgacao)

E entao, nessa de espuma pra ca, espuma pra lah, eles vao te fazendo uma massagem, te puxam de um lado pro outro, te escorregam na mesa de marmore (e entao vc entende pra que o marmore), te viram de um lado pro outro, e vc fica literalmente nas nuvens!

Pra acordar, lah vem a bacia de agua de novo! Varias baciadas, enxaguando toda espuma de seu corpo. Entao vc senta de novo no chao, e eles continuam te enxaguando, e de quebra ainda lavam seu cabelo (nos, MUITOS nos pra contar historia depois…).

E pronto, esfoliados, limpos e relaxados, vamos para a sala “morna” de novo, onde trocamos a toalinha molhada, por outra seca e quentinha. Ai o carinha amarra uma outra toalha nos ombros, na cabeca e vc pode ficar lah, relaxando quanto tempo quiser.

E por fim aidna rola um barzinho no terreo, com varias almofades espalhadas onde vc pode beber um cha ou fumar um Narguile…