Ontem eu participei de um evento super legal aqui em Londres, organizado pela ONG EBP e ELBA com o programa “Head to Head”. Então passei minha manhã toda fazendo trabalho voluntário numa escola pública para meninas de origem “étnica” no Leste Londrino.

O Leste de Londres, tem umas areas super legais e trendy, mas é tambem considerado uma das areas menos “Inglesas” e mais barra pesada da cidade. É ali que se concentram comunidade de imigrantes (muitas vezes ilegais) e quase sempre que lemos em jornais sobre violência e guerra de gangs, provavelmente o problema aconteceu no lado leste da cidade. É ali tambem que tem o maior índice de desemprego do país (na casa dos 15%) e a maior concentração de famílias vivendo de benefícios do governo.

As pessoas até brincam que se largarem um turista em plena Commercial Road (uma das principais avenidas da região), você ia jurar que estava em Dhaka (capital de Bangladesh) e não Londres… Homens de turbante e mulheres de burca é uma cena mais comum por ali doque em muitas regiões do Oriente Médio, por exemplo.

Na verdade essa é uma região que em sua grande maioria é bem “familia”, mas o problema mora justamente por eles serem fechados em suas comunidades, limitanto seu acesso a educação, empregos e oportunidades melhores, oque consequentemente faz com que essa região de Londres esteja entre as mais pobres do pais. Eu fiquei até meio chocada de ler os relatórios e os fatos que a ONG mandou, pois é dificil de acreditar que numa cidade como Londres exista tanta gente vivendo em condições sub-humanas.

Então eu tentei me envolver em programas onde au poderia realmente usar minhas experiências pessoais e profissionais pra ajudar alguém, e me inscrevi no programa de “mentoring” da escola “Mulberry”, que é uma escola secundária pública que atende apenas meninas no bairro de Whitechapel.

Eu fiquei imaginando que ia chegar num CIEP caindo aos pedaços, e me surpreendi de encontrar uma escola moderníssima, limpíssima e com todos os aparatos tecnológicos possiveis.

Logo de manhã cedinho tivemos a primeira reunião com o diretor da ONG e o Reitor da escola que nos deu uma breve explicação sobre o perfil das meninas que íamos conhecer, e o porque desse programa, e porque a ajuda é tão importante.

Quando eu falei do meu voluntariado no Twitter, me perguntaram oque seriam “meninas étnicas”, e o único motivo pelo qual eu fiz essa distinção, é porque infelzimente, em paises de “1ª mundo” como a Inglaterra, geralmente a pobreza e a falta de oportunidade são exclusivas das minorias raciais.

Portanto essa escola atende apenas meninas de descendência Bengali, Paquistanesas, Afegãns e Indianas – não por seleção, mas porque a escola fica – fisicamente –inserida no coração da maior comunidade Bangladeshi e Paquistanesa de Londres, em Whitechapel. Tanto que o uniforme da escola (na Inglaterra, ao contrario de outros paises Europeus ou EUA, as escolas públicas usam uniforme) foi adaptado para atender a cultura das alunas, e hoje em dia nada mais é que uma burca, ou túnica com lenço cobrindo a cabeça (o uniforme “normal” de uma escola Inglesa típica é um terninho, tipo Harry Potter).

E foi justamente por isso que quis fazer parte dessa ONG e me voluntariar nesse programa – as alunas da escola Mulberry fazem parte de uma comunidade e uma cultura onde mulher não tem vez. A idade média das meninas que conheci era de 15 anos, e todas tinham responsabilidade dupla de cuidar da casa, dos irmãos mais novos, cozinhar, lavar, passar. E ainda por cima, muitas delas já eram casadas! Eu me surpreendi inclusive de ver que apesar de todas serem nascidas e criadas em Londres e terem frequentado escolas Inglesas a vida toda, elas vivem numa comunidade tão fechada, que nem sequer consideram Inglês como sua língua materna, e muitas delas inclusive tinham sotaque fortíssimo. Então essas meninas não só vivem numa das regiões mais “marginalizadas” da cidade, como ainda por cima fazem parte de uma comunidade onde elas não tem “modelos” femininos que as possam ajudar, instruir, conversar – oque muitas vezes significa que elas não terao oportunidade de ter uma vida melhor doque a vida de suas mães, avós, tias, etc.

O meu papel no programa foi em ajudar as meninas da série 10 (equivalente ao 2º ano do 2º grau no Brasil) a escreverem currículos e se prepararem para entrevistas de trabalho e estágio (o curriculo escolar na Inglaterra é bem diferente do Brasileiro e Portugues, e a escolaridade obrigatória só vai até o ano 11, então muitos alunos fazem cursos profissionalizantes ou estágios no último ano de escola), alám de dar a elas uma oportunidade de conversar com mulheres (tambem tinham alguns homens no programa, e todos são bem vindos a ajudar) fora de sua comunidade, que possam responder perguntas que não fazem parte de seu “mundo”.

Muitas delas queriam saber, por exemplo, como era Canary Wharf e oque acontecia mesmo dentro de um banco, e se a gente via dinheiro o dia todo!

Podem parecer perguntas bem bobinhas, mas elas sao meninas no auge da curiosidade da vida, vivendo numa cidade fervilhante como Londres e mal sao permitidas de sair de casa!

Então além de um bate papo informal, eu dei dicas de como organizar um CV (quando não se tem experiencia nenhuma), como se comportar numa entrevista e o tipo de pergunta e resposta que elas deveria estar preparadas pra responder.

Foi incrível ver que algumas meninas super, super inteligentes, com notas A e A+ em todas as materias que acham que não podem fazer faculdade porque são mulheres!

Uma delas queria ser decoradora de interiores, e me perguntou se meus pais tinham sido contra minha escolha de carreira (oque me deu a enteder que os pais dela não apoiam a idea dela de ter um emprego); e uma outra menina que estava me contando do quanto ela gostava das aulas de mídia, de editar filmes e musica, pintar posters de filmes, desenhar etc, quando eu perguntei/sugeri que ela deveria estudar propaganda e marketing, ela simplesmente ficou me olhando como se eu estivesse falando Grego com ela!

Foram varias horas de conversa com meninas super simpáticas e educadas, e muito bate papo e dicas sobre não ter medo de conversar olhando nos olhos de alguém (todas se comportavam incrivelmente submissas, principalmente com os voluntários homens), de sorrir e sobre ter vontade de aprender mais sobre o mundo e outras oportunidades em suas vidas.

E pra mim foi uma lição de vida também, um momento de reflexão onde mais uma vez me dei conta de como eu sou sortuda nessa vida, de dar graças a Deus por ter pais e uma família maravilhosa que sempre me apoiou nos meus sonhos e ambições, que souberam me instruir e me prepararam pra vida no mundo real.

Me dei conta de como existe gente diferente no mundo, e mesmo num bairro tão pertinho, por onde eu ja passei tantas vezes achando graça das lojinhas de burcas, existe uma realidade tão diferente da minha e tanta gente que não teve as mesmas oportunidades que eu.

Recebi essa foto tirada pelo diretor do programa, junto com uma notinha de agradecimento.

E quem sabe daqui a muitos anos uma dessas meninas vai se tornar uma mulher feliz e bem sucedida, dentro ou fora de sua comunidade, e vai lembrar que um dia, quando ela tinha 15 anos, ela conversou com uma moça Brasileira que deu algumas horas de seu dia pra conversar, dar conselhor e dicas, que podem, quem sabe, um dia ajudar a transformar sua vida!

Eh engracado quando uma viagem tao esperada e planejada chega ao fim. Sair de ferias da trabalho: sao tantos passos, planos, meses, custos e antecipacao do sonhado dia que voce liga o “out of office” no escritorio e embarca rumo ao lugar com oqual voce sonhou por tanto tempo.

Ai um dia, do nada, isso acaba.

Vida injusta essa neh? Essa ultima viagem a India, Nepal e Sri Lanka nos custou 5 meses de pesquisas e planejamentos, mas em miseros 18 dias tinhamos dado um volta de 360 graus e voltado ao mesmo lugar de onde saimos.

Pra muita gente (presente!) voltar pra casa desencadeia um processo de DPF – Depressao Pos Ferias, onde o universo faz um complo contra voce e tudo parece ser do contra. Voce abre a porta de casa e encontra uma pilha de correio cheias de contas emperrando a porta, a geladeira meio fedida, o tempo ruim, a pilha de roupa pra lavar, o fuso horario, os e-mails acumulados, a vida, a rotina.

Geralmente eu digo que a semana antes de sair de ferias eh a pior semana do ano – tudo acontece de ultima hora, tudo eh urgente, e parece que o mundo vai implodir simplesmente porque vc nao estara na frente do seu computador de 9 as 5 por uns dias. Mas ai voce volta de ferias e descobre que estava enganado – a pior semana eh sempre a semana da volta: os pepinos por resolver, a lista interminavel de e-mails, mensagens, relatorios, reunioes. Voce parou, mas o mundo nao.

Mas dessa vez foi diferente.

Sabado a noite, em meio a viagem Colombo – Mumbai – Londres eu me senti como nunca me senti antes. Queria, precisava voltar pra casa.

Sabe aquele cliche, “viajar eh bom, mas voltar pra casa eh melhor”? Clichesao, neh? Nao deixa de ser verdade, mas nunca na minha vida eu dispensaria emendar uma viagem na outra.

Menos dessa vez.

Talvez seja a idade, talvez seja o destino “exotico” escolhido dessa vez (fator isolamento do mundo em carga maxima), ou talvez seja a vida boa de Londres que eu tanto gosto, mas pela primeira vez na vida me dei conta que o cliche eh verdade, e o bom mesmo eh voltar pra casa.

A viagem foi sensacionalmente maravilhosa, nao me levem a mal, e foi otimo “desligar” completamente por tanto tempo do mundo “real” (principalmente no Nepal, onde mal tivemos sequer energia eletrica, quando mais amenidades de civilizacao), e acho que justamente por isso, chegou uma hora de bateu um “chega”.

Eu acho que ja comentei aqui que meu sonho sempre foi (e acho que ainda eh) fazer uma viagem longa. Mas longa mesmo, dessas volta ao mundo por 6 meses, 1 ano, 18 meses… sei la. Eu ja dei algumas voltas ao mundo, mas nunca dei A volta ao mundo, saca? E essa sempre foi uma das minhas frustracoes viajandisticas. Ja tentei convercer o Aaron outras vezes, e ja nos surgiram oportunidades que teriam sido perfeitas pra largar tudo e se jogar no mundo, mas nunca rolou, e isso sempre ficou la no fundo. A cada nova viagem eu pensava “ja pensou que maximo sar daqui e ir pra acola?”.

Mas ao mesmo tempo eu meio que desencanava. Muita gente que eu conheco que fez viagens volta ao mundo, embarcou achando que seria a viagem da vida, e depois do sonho realizado, as coisas voltariam ao normal, e a vida seguiria em frente.

Mas viajar eh um vicio gente, e quando mais voce viaja, mas descobre lugares que precisa conhecer. Mesmo quem viaja sem parar por 12 meses (ou mais) a fio, ja volta pra casa planejando as viagens seguintes. Entao de certa forma sempre soube que teoricamente nao preciso de uma viagem dessas na minha vida. Tenho o privilegio de ter uma vida e uma carreira que me permite viajar muito, o tempo todo, e dependendo da fase, as vezes tenho mesmo a impressao/sensacao que tudo se mescla numa viagem continua – oque eu acho otimo!

Entao acho que a diferenca dessa vez foi o quao longa e isolada essa viagem foi. Eh verdade que eu viajo muito, mas 99% das vezes sao viagens de fim de semanas ou de uns 4 ou 5 dias no maximo. Mal da pra entrar no clima. Minhas ultimas ferias longas de verdade foi na Lua de Mel, em Dezembro de 2008! Fiz outras viagens de 1 semana ou 10 dias aqui e acola, mas sempre foram daquelas que mal deu pra se acostumar com o fuso horario e ja tinhamos que voltar pra casa.

Entao com esse estilo de vida mantive a sensacao de estar viajando (e ou planejando alguma viagem) de certa forma constante, mas sem ter a chance de sentir falta de tudo que temos que abrir mao pra viajar.

Entao enquanto estava esperando o embarque no aeroporto de Colombo, me dei conta pela primeira vez de como eh dificil ficar longe de casa por tanto tempo seguido, e nao sei se estaria feliz se de la estivesse enfrenteando um voo pra outro destino “exotico” e comecar tudo de novo. E me surpreendi de como sentia falta de coisas bobas, como o cafe da cafeteira la de casa (inexplicavelmente o unico cafe que eu consigo gostar), ler meu livro no trem de manha, usar sapato alto e sacador de cabelo.

Eu gosto e sinto muita falta de rotina! Apesar de nao ter exatamente uma rotina normal, eu gosto de repetir mais ou menos as mesmas coisas todos os dias e ter meus pequenos rituais.

Senti falta de ter mais que 2 pares de sapato pra usar, senti falta de poder variar o shampoo na hora do banho, e de repetir pra mim mesma todas a manhas que eu nao tenho nada pra vestir (problema nao existente quando vc tem menos de 10 pecas de roupas infurnadas numa mochila).

Sei lah. Nesse voo de volta pra casa, senti que parte daquela vontade de largar tudo e rodar o mundo com uma mochila nas costas ja nao existe mais (pelo menos nao com tanta forca!), e voltar pra casa foi muito melhor doque eu esperava.

Entao dessa vez, nao tive nenhum sintoma da Depressao Pos Ferias!

Nem o voo mal dormido, nem o fuso horario nem a chuva de Londres me desanimou. Desfiz as malas ontem mesmo (as vezes emendo uma viagem na outra sem desfazer completamente as malas!), lavei uma cacetada de roupa suja, e reorganizei meu armario (coisa que to enrrolando pra fazer desde que nos mudamos em Agosto do ano passado!), editei e baixei as fotos da viagem e ainda passei horas no Skype falando com meus pais e minha irma!

Sao 10 da manha em Londres, e ja consegui limpar uns 100 dos 500 e-mails que me esperavam na caixa de entrada, ja tive reuniao com minha equipe pra me atulizar sobre tudo que aconteceu nesses dias e logo mais tenho reuniao com o chefe e ja tenho que comecar a planejar as viagens (a trabalho) das proximas semanas.

E ja que esse post esta mesmo cheio de cliches e filosofia barata, me dei conta que realmente a gente soh aprende a dar valor a uma coisa quando ja nao a temos. A diferenca eh que nesse caso eu senti falta mesmo foi da minha rotina e minha vidinha do dia a dia!

Ultimamente meus fins de semana “livres” em Londres tem sido mais e mais raros, então quando eu estou na cidade, faço questão de aproveitar cada momento.

Se isso se juntar a um fim de semana de tempo “bom” (que no caso foi um fim de semana de temperaturas amenas e ceu nublado, mas sem chuva nem garoa), então fica melhor ainda!

Então meu fim de semana foi assim, em fotos:

O sol se pondo bem atras do Parlamento

Parlamento e London Eye vistos do "outro" lado de Westminster, na ponto de Lambeth

Piccadilly Circus

A primeira tarde que o sol esta quentinho o suficiente pra sentar na varanda do pub, e sem casaco, a gente nunca esquece...

Tarde de parques lotados - Clapham Common

Parlamento no fim do dia

Caminhada noturna no Southbank

Será que dessa vez a primavera chegou pra ficar?

As fotos foram tiradas com meu iPhone, que tem uma camera pessima. Mas fui tirando ao londo do dia, sem segundas intenções. Como a qualidade das fotos sempre deixa por desejar, eu dei esses “efeitos” usando a App Instagram, que dá um ooooutro visual!