Entre as muitas novidades que abriram suas portas em Cingapura no ultimo ano esta o novissimo parque de diversoes Universal Studios!

Eu adoro parques de diversão, mas estou longe de ser o tipo de turista que viajaria pra qualquer lugar do mundo só por causa dos parques (a ultima vez que fui a Orlando era adolescente e nao pretendo voltar ate ter filhos grandes o suficiente), mas nao tem como resistir quando a oportunidade aparece na nossa frente!

O parque foi inaugurado em 2010 e construído na ilha Sentosa, que eh uma das ilhas secundarias que compoem o arquipelogo de Cingapura.

Ate pouquissimo tempo atras Santosa nao passava de uma ilha desertica, com alguns vilarejos de pescadores e suas praias tranquilas.

Mas a medida que o dinheiro e o progresso foi infiltrando o pais, Santosa foi se reconstruindo e se reinventando, e hoje em dia eh mais conhecida como o “playground da Asia”!

Alem do parque da Universal Studios, a ilha tambem tem um enorme complexo hoteleiro (Sentosa World Resort) que inclui inclusive um outro cassino, que por enquanto detem o recorde de maior da Europa (mas imagino que Macau deve quebrar esse recorde ja ja), outras tantas atracoes tematicas para todas as idades e uma regiao de praia, completa com muitos bares, beach clubs, restaurantes, um calcadao e muita badalacao!

Chegar na ilha eh facil e rapido: basta pegar o metro MRT que conecta no Vivo City (outro complexo de shoppings e entretenimento), de onde sai o Santosa Express.

Comprar seu ticket eh facilimo e custa apenas 3 dolares – e caso voce va para a Universal Studios, pode deixar pra comprar direto la (nos guiches da bilheteria), na estacao do Sentosa Express ou nos muitos postos espalhados pela cidade. O nosso nos compramos direto na recepcao do hotel Arianna, onde ficamos hospedados.

O preco da entrada no parque varia ao longo do ano (alta e baixa temporada) mas custa entre 68 e 74 Dolares de Cingapura.

A Universal Studios fica logo na primeira parada do Sentosa Express, e eh impossivel se perder pelo caminho – de longe ja da pra ouvir as musicas e avistar o globo da Universal!

O parque de Cingapura esta longe de ser tao grande quanto os parques da Florida, mas foi uma otima opcao para passarmos o dia, e nos divertimos incrivelmente demais!!

O parque eh dividido em areas e temas, que sao: Manhattan, que passa pela Main Street e se estica por ruazinhas cenograficas que imitam Nova Iorque.

Depois a Sci-Fi City, onde estao os brinquedos mais radicais, com montanhas-russa de revirar o estomago e o simulador 3D do Transformers (que acabou de estreiar em Dezembro 2011!)!

Logo depois estao a area do Egito, com alguns brinquedos mais infantis e mais amenos.

E bem ali do lado esta a Lost City – que eh a parte do parque inspirada nos filmes do Jurassic Park.

Esse foi o “tema” que mais gostei e que acheique estava mais no “clima” – mas infelizmente, o principal brinquedo dessa parte do parque ainda nao foi inaugurado entao tivemos que nos contentar com as outras atracoes mais bobinhas…

Outra parte muito fofa foi o Far Far Away, que eh a cidade do Shrek e da Fiona! As lanchonetes dessa parte do parque (e tambem da parte de Manhattan) sao os melhores e apesar da montanha russa de far far Away ser bem bobinha, como nao tinha fila nenhuma, fomos e voltamos varias vezes, e foi muito legal!!!

E por fim, o parque acaba com o tema de Madagascar, que sem duvidas eh a parte mais infantil do parque – e como nem sequer nunca assisti esse desenho, fiquei meio boiando nas historias e brinquedos, sem saber direito quem eh quem…

Nosso dia foi muito, muito divertido!

O legal tambem eh ver como apesar de bem parecido e no mesmo estilo dos parques na Florida, o Universal Studios de Cingapura foi mesmo construido pra ser o parque de diversoes da Asia. Eu sei que eh meio que um daqueles momentos de “reinventar a roda”, mas foi interessante ver que mesmo numa cidade tao internacional como Cingapura nos dois eramos a extrema minoria entre os turistas, e que tudo la dentro era feito por e para Asiaticos.

Os detalhes quase imperceptiveis variavam entre a organizacao e limpeza milimetrica, as opcoes de comidas diferentes e principalmente os tamanhos!

O parque foi construido tendo em mente os turistas Asiaticos, e nao os Americanos e Europeus – resultado? Os brinquedos sao menores e as dimencoes de seguranca sao diferentes doque veriamos nos parques Europeus ou Americanos por exemplo.

Eu passei o dia todo sacaniando o Aaron porque ele foi “carimbado” logo no primeiro brinquedo que fomos por ser muito alto! Ele adorou o carimbo de “Cylon” (o nome dos “inimigos” do seriado Batlestar Gallactica, que ele adora) e volta e meia quando eu reclamava de alguma coisa (geralmente de calor) ele olhava pra mim e repetia (irritantemente depois de um tempo) “I’m a Cylon”, alem de ter se achado super parte de um club exlcusivo, pois volta e meia viamos algum outro gringo por la, e todos (e inclusive algumas mulheres – eu tive que me medir, mas passei ilesa por miseros 3 centimetros!) tinham o tal carimbo nas maos.

Achei bem legal essa coisa da “diversidade” e um bom lembrete de que o mundo nao gira em torno dos padroes Europeus e Americanos.

E como chegamos la cedo (o parque abre as 10 da manha) conseguimos pegar a parte mais “adulta” do parque ainda bem vazia, e portanto conseguimos ir a varios brinquedos sem ter que enfrentar filas!

E como era baixa temporada (fomos durante a semana), no geral o parque estava bem vazio.

Alguns brinquedos tinham filas enormes (mal consigo acreditar que esperamos mais de 1 hora e meia pra ir no Canopy do Jurassic Park! EPIC FAIL!), mas no geral, se a fila estava grande e o brinquedo era bobinho de mais, deixavamos pra voltar depois.

E acabamos que nem sequer passamos o dia todo por la, entao ainda conseguimos voltar pra Cingapura a tempo de curtir mais um pouco da noite da cidade!

Quando você vai a cidades como Cingapura e Dubai, por exemplo, por mais ou por menos tempo que fique por la, provavelmente voltara pra casa com aquela sensação de que “um dia tenho que voltar”.

E muitas vezes nem importa se voce morreu de amores pela cidade a ponto de querer voltar não, mas ao visitar essas “cidades do futuro” você sabe que esta presenciando um lugar em constante mudança e evolução, e portanto essas cidades acabam virando um daqueles lugares que voce pode voltar varias vezes ao longo dos anos, e com certeza sempre encontrara uma cidade, e uma paisagem muito diferente.

Em Cingapura especificamente, um dos principais culpados por essa transformacao eh o novissimo complexo Marina Bay Sands, com sua proposta e arquitetura ultra revolucionaria, que ja entrou pra lista de icones arquitetonicos do mundo.

E eu ja falei aqui outras vezes né, que sou uma admiradora da arte arquitetonica, e acho que entre todas as inovações e revoluções tecnologicas que nossa geração tem presenciado, os impactos na arquitetura, e o poder que arquitetura moderna tem de transformar lugares ao redor do mundo eh incrivel!

Afinal, oque seria do skyline de Londres sem o London Eye? Ou Dubai sem o Burj Al Arab, e claro: Cingapura sem o Marina Bay Sands?

Sim, eh verdade que a cidade ja existia e ja era bem legal sem esse predio, mas quanta gente ao redor do mundo passou a prestar mais atencao nessa micro-ilha depois que as noticias da inauguracao do marina rolaram pelo mundo?

Mas enfim.

O Marina Bay Sands ocupa o lugar no podio de Cingapura: sozinho e imponente na beirada oposta da baia de Cingapura, a construção domina completamente a paisagem da cidade, e sua arquitetura arrojada nao passa despercebida de jeito nenhum!

Leigamente falando, sao 3 torres, com uma plataforma que parece ser uma mistura de uma nave espacial e uma prancha de surfe! Impossível nao apontar todas as lentes pra la, o tempo todo!

A construção custou alguns (muitos) bilhões de dolares, e é parcialmente controlado pela rede de cassinos Americano Sands.

E a estrutura do complexo tambem impressiona: na sua base, o mais novo maior shopping de Cingapura, e como nao poderia deixar de ser, um cassino gigantesco.

Em suas torres estão um hotel de super luxo, apartamento e escritórios.

E por fim, em sua “prancha” no topo de tudo, a area de recracao do hotel (com uma piscina “infinita” com a vista la de cima!), varios bares e restaurantes e uma plataforma de observação.

O Shopping é realmente gigante, do ponto que chega a ser irritante pois é bem facil se perder la dentro! Mas para os que vao pra cidade com as carteiras recheadas (Cingapura é bem cara, e no geral, achei os preços por la – roupas, sapatos, eletronicos e afins – mais caros que Londres) oque não faltam sao opcoes de compras no Marina, variando entre opcoes como H&M e Zara, ate todas as maisons de alta costura do mundo, incluindo a recen inugurada maior Louis Vuitton do mundo, que se conecta ao shopping, mas que foi construida numa plataforma flutuante na baia de Cingapura!

Entre os corredores do shopping tem tambem um “canal” com laguinhos e barquinhos.. entao se voce se cansar de tanto gastar, pode pegar uma gondola ate seu proximo destino!

Mas o lugar onde passamos a maioria do nosso tempo entre as opcoes do complexo Marina foi sem duvidas o Cassino!

O Cassino do Marina Bay Sands ocupa toda a area central da base do predio, e eh impressionantemente enorme!

A primeira coisa que reparamos? O clima bem mais “Americano” doque as opcoes de Macau por exemplo. A impressao que tive foi que a comunidade de expatriados estava em peso no cassino naquela noite (que pra quem nao estava de ferias como nos, foi em plena semana!), e inclusive varios dos dealers (os carinhas que trabalham nas mesas) eram Americanos ou Ingleses, e claro, com a musica tocando alto e muito barulho das maquininhas de slot!

Foi sem duvidas o cassino que mais nos divertimos entre todos que conhecemos na Asia.

Mas boa parte dessa “clima expatriado” esta relacionado a politica de jogos de Cingapura.

Cassinos e jogos de azar sao permitidos e legais, porem altamente restritos a cidadãos e residentes (permanentes) de Cingapura. Por isso, para entrar no cassino é obrigatório a apresentação de seu passaporte, e caso voce tenha o passaporte de Cingapura ou um visto de residente paramente, antes mesmo de entrar, tera que pagar um imposto de 100 dolares por cada 24 horas. E se voce “lucrar” mais de 10 mil jogando, também terá que pagar (lá mesmo) mais uma seria de outros impostos.

Entao essa foi mais uma maneira que o governo achou de permitir o fluxo de dinheiro e progresso que os cassinos levam a qualquer destino, mas inibindo os efeitos secundarios desagradaveis, como sonegacao de impostos, mafias e vicios.

E por fim, la no alto de tudo esta o SkyPark que eh a “prancha” no alto do Marina, e que é absolutamente imperdível!

Infelizmente, ha uns meses atras eles passaram a restringir o acesso a piscina a nao-hospedes do hotel (antes voce podia comprar uma “passe” para algumas horas e usar a piscina tambem), entao hoje em dia a nao ser que voce esteja hospedado no Marina Bay Sands, voce só podera visitar a piscina (mas sem usa-la) em passeios guiados e agendados com antecedência.

Como nos nao sabiamos dessa mudanca nas regras, ficamos a ver navios (la de cima, literalmente) e so conseguimos conhecer a plaforma de observacao.

O mesmo eh verdade para os restaurantes que ficam la em cima, e quase todos soh permitem a entrada a hospedes do hotel, ou convidados externos com reserva previa.

A excessão a regra é o bar-restaurante Ku De Ta, o mesmo de Bali, que abriu uma filial em Cingapura e rapidinho se tornou a balada mais cool de Cingapura, com a vista e a localizacao mais privilegiada da cidade!

Mas ainda assim, mesmo estando apenas da plataforma de observacao, a visita vale a pena, e da pra ver bem o resto da area, e se surpreender com o tamanho do lugar!

E sem contar, claro com a vista deslumbrante da cidade inteira, e a vista dos navios que dominam os arredores da ilha, e o cais do porto mais movimentanto do mundo!

Nos deixamos pra visitar o Skypark apenas durante o dia, pois apesar de imaginar a vista noturna la de cima deve ser sensacional, nao é permitido subir com tripés (ou utilizar qualquer tipo de tripe na plataforma de observacao), e como fotos noturnas sem tripé geralmente no ficam boas, preferimos não arriscar.

Dificil comecar a falar de Cingapura sem cair no cliches desse pais tao pequeno e tao certinho!

Essa ilha, na pontinha sul da Malasia tem aos poucos se tornado um dos principais polos comerciais e economicos da Asia, e seu governo tem propositalmente feito tudo possivel para construir o pais do futuro.

La, tudo funciona. Mesmo. Oque nao funciona sera consertado em breve, e caso contrario, nada que uma boa multa nao resolva.

Sao pequenos detalhes, coisas que os mais reacionarios, ou os fans de qualquer tipo de “jeitinho”, ja ficariam de nariz torto, mas que fazem com que Cingapura se destaque de seus vizinhos Asiaticos e conquiste a confianca do resto do mundo.

Com certeza voce ja ouviu falar na lenda de que eh proibido mascar chiclete em Cingapura? Pois eh verdade!

Na verdade nao eh proibido mastigar chiclete, mas eh proibido vender chicletes e eh terminantemente proibido jogar seu chiclete (ou qualquer outro tipo de lixo, por falar nisso) no chao – e um flagra pode te custar alguns milhares em multas e umas horinhas na delegacia! Entao voce ate pode trazer seu vicio-sabor-menta preferido de outro pais, mas se mascar em publico, recebera olhares de reprovacao fulminantes!

(Eu tinha um pacote na bolsa – sou viciada! – e fiquei nervissisima na hora de passar na alfandega, entao falei pro guardinha que tinha uma pacotinho pela metade e ele me explicou as regras. Mas ainda assim nao tive coragem de mastigar chiclete a viagem toda!)

Outro vicio, que tem leis e regras semelhantes, oque faz com que Cingapura seja um destino arriscado para fumantes! Nao eh proibido fumar cigarro (nas areas permitidas, claro – que sao pouquissimas diga-se de passagem), mas eh proibidissimo importar cigarros de outros paises para Cingapura!

E voce ate pode fumar, desde que seja uma das marcas permitidas pelo governo. Ate ouvimos uma historia engracada de um colega da empresa do Aaron que foi “preso” por algumas horas pois o seguranca de um shopping viu que ele estava fumando uma marca estrangeira!

E sem falar nas dezenas de pessoas que vimos tendo suas compras do freeshop sendo confiscadas na alfandega na entrada do pais!

E se voce ja esta revirando os olhos pensando de como esse pais deve ser um saco, muito se enganou!

Essas leis e regras sao os pequenos detalhes que fazem com que um pais/cidade TAO internacional e que tem que conviver com TANTAS culturas tao diferentes entre si esteja entre os mais amigaveis e pacificos do mundo!

As ruas sao limpissimas, as pessoas educadissimas e muito prestativas, tudo funciona pontualmente! A seguranca da de mil e em nenhum momento voce se sentira como um turista indefeso sendo engada por alguem (sensacao bem comum na Asia…)!

Nos passamos apenas 3 dias em Cingapura, e adoramos! Voltaria facil facil outras muitas vezes, e inclusive moraria por la sem nem pestanejar!

As dicas praticas:

O Aeroporto de Cingapura eh novissimo, ultra moderno e ja ganhou inumeros premios de “o melhor aeroporto do mundo” – e sendo em Cingapura, nao dava pra esperar outra coisa!

Para entrar, Brasileiros, Americanos e Europeus nao precisam de visto: basta preencher o formulario de imigracao e esperar seu carimbo na fila de imigracao direto no aeroporto.

Para chegar ao centro de Cingapura, as opcoes tambem sao muitas, e super eficientes.

Voce pode pegar o MRT (a linha de metro de Cingapura) direto dentro do aeroporto ate o centro da cidade, ou entao utilizar os servicos de taxi tabelado – dependendo de onde voce estiver indo ou estiver hospedado o preco sera fixo, sem surpresas nem falcatruas.

E os taxis por la sao muito, muito baratos, entao nem sequer cogitamos a possibilidade de ficar se estressando com as mochilas no metro!

Os hoteis porem, sao carissimos, sendo mais caros inclusive que Hong Kong!

E como fomos em alta temporada, mesmo reservando hoteis com mais de 4 meses de antecedencia, ja nao demos sorte de achar nada central que fosse bom & baratinho, entao preferimos ficar um pouquinho mais afastados (porem com boa conexao de metro) e nos hospedamos no Arianna Hotel, em Little India, que eh um bairro super fofo e coloridinho (um dos musts em Cingapura!), mas eh um hotel estilo pensao/albergue bem pequeno e ultra basico apesar de reformado e limpo (mas eh daqueles que eh tao pequeno que o chuveiro fica em cima da privada, e com nossas mochilas no chao, mal tinhamos espaco pra pular da porta de entrada pra cama!). A cerca de 50€ a diaria, ele nao foi exatamente caro, mas definitivamente nao vale esse preco – mas ainda assim foi o melhor custo beneficio que conseguimos achar.

Mas recomendo pra quem quiser um bom servico, boa localizacao e precos acessiveis.

O servico de transporte publico eh otimo, com um MRT que chega em todos os cantos da ilha e taxis baratissimos, mas Cingapura eh bem pequena e voce vai fazer quase tudo a pe – entao se prepare pra andar MUITO e ficar muito cansado o tempo todo!

O que nao faltam sao muitissimas opcoes de coisas pra ver e fazer tanto de dia quanto de noite, e realmente nao tivemos descanso! Eram muitas atividades e cosias pra ver e conhecer e fazer todos os dias o dia todo… E depois de 3 dias por la, diria que definitivamente deveriamos ter ficado pelo menos o dobro!

A Lingua, segue o mesmo princio de que Cingapura esta se transformando e re-criando oque sera o pais-modelo do futuro, e verdadeiramente internacional.

A lingua historica eh um dialeto derivado do Malai, ja que antes de sua independencia, Cingapura era a pontinha sul da Malasia. Porem de uns anos pra ca, o governo “oficializou” o Ingles como a lingua administrativa oficial, entao eh a primeira lingua que as criancas aprendem na escola, eh a lingua usada em documentos oficiais, em sinais de transito, em formularios, jornais, legendas na TV etc.

Porem sem jamais esquecer sua populacao multi-cultural, e mantem e vive em inumeras outras linguas sub-oficiais. Entao o mais comum de se ver por Cingapura sao placas e sinais pelas ruas que na verdade trazem uma lista gigante de traducoes – por menor que seja o aviso na “lingua oficial” (Ingles), os cartazes acabam gigantes, pois eles incluem todas as principais linguas que atendem a maioria de sua populacao.

E eh justamente essa populacao multi-cultural que vai formando Cingapura no pais interessantissimo que eh.

Os cingapurianos “nativos” sao quase todos de etnicidade Malasia, porem os Indianos estao entre os primeirissimos extrangeiros a habitar o pais, e portanto tambem sao considerados “nativos” da ilha. E o mesmo eh verdadeiro para os Chineses, que se instalaram pela regiao ha centenas de anos atras e por ali ficaram.

Fast-forward muitos seculos e decadas, e hoje em dia sao os Europeus e Australianos (e ocidentais em geral) ocupando as ruas e criando suas “bolhas” de imigracao, com cada vez mais empresas multinacionais oferecendo oportunidades no pais, e cada vez mais estrangeiros expatriados querendo se beneficiar da qualidade de vida e das muitas oportunidades culturais e financeiras que Cingapura tem a oferecer.

E isso tudo somado ao Porto Naval mais movimentado e lucrativo do mundo, com um sistema financeiro rebusto e seguro, o comercio que vai de vento em popa, e a qualidade de vida altissima – realmente nao tem como negar que Cingapura realmente eh o pais-modelo do futuro!

E caso nao seja, eles rapidinho irao se transformar e construir esse tao futuro!