O Pais de Gales eh o “primo” menos charmoso dos reinos que compoem o Reino Unido. Todo conhece um pouco (ou quer conhecer…) da Inglaterra, Escocia e Irlanda, mas poucos tem sequer curiosidade sobre o Pais de Gales.
O pequeno reino, que fica no canto oeste da Inglaterra jah sofreu grandes penas durante sua historia de guerras e invasoes, estando numa posicao geografica desvantaosa na luta contra todos os seus inimigos. Porem o passado atribulado e sangrento contribui para que o pais tenha uma das culturas mais ricas e as paisagens mais “conto de fadas” da Gran Bretanha.
Os castelos imponentes, a paisagem verdissima, a quantidade infinta de ovelhas, gado e cavalos por todos os cantos e o orgulho da cultura Celtica que ainda sobrevive, e eles fazem de tudo para mante-la.
Os Galeses sao o povo “nativo” das Ilhas, que mais tarde foram invadidas pelos Anglo-Saxoes, Barbaros e Vickings, que hoje compoem o melting pot que eh UK. Mas os Galeses modernos (Welsh) ainda mantem os tracos historicos com os cabelos bem pretos, olhos pequenos e altos e fortes. A lingua inteligivel tambem esta por todos os cantos, e nao se parece em nada com o Ingles moderno.
O carro chefe do pais sao os castelos, que sao centenas espalhados pelos vilarejos, e quase sempre em otimo estado de conservacao.
O Pais de Gales tambem eh conhecido por ceder o titulo de Principe de Gales ao principe Britanico herdeiro do trono. O Principe de Gales Atual eh Charles, e no futuro sera William. A tradicao comecou em 1301 quando Edward I “deu” o “reino” de presente a seu filho Eduardo (que virou o Rei Edward II) apos a integracao de Gales ao reino Britanico. Segundo lenda, para tentar acalmar a populacao durante (uma das) guerras o Rei Eduardo disse que nomearia um principe Gales (nascido no Pais de Gales) e que nao falasse Ingles para reinar. Entao, enquanto lutava em Gales, na cidade de Caernarfon, seu filho Edward nasceu. Logo, o bebe, que ainda nao falava Ingles e nasceu em territorio Gales foi nomeado o primeiro Principe de Gales, tradicao que continua ateh hoje; uma especia de pre-titulo aos futuros Reis.
CARDIFF
O nosso passeio principal foi para Cardiff, que eh a atual capital do Pais de Gales (desde 1955, uma das capitais mais novas da Europa).
Cardiff eh uma cidade sem grandes atrativos turisticos, mas pouco a pouco vem criando sua identidade de capital cultural. O principal ponto turistico eh o Castelo de Cardiff, que teve sua primeira estrutura contruida pelos Romanos em 75 A.C.
Bem ao lado do castelo (que fica no centrao da cidade) estao os predios do Centro Civico, contruidos em estilo Neo-Barroco e sao os hosts de alguns dos festivais de musica e cultura mais famosos da cidade.
Mais ao sul da cidade, esta o Cardiff Bay, que eh a zona portuaria que foi totalmente reformada e hoje em dia eh repleta de bares, restaurantes e pubs na beira do mar, e o famoso MIllenium Center, de estrutura super moderna e futiristica, bem ao lado da Igreja Norueguesa.
CAERPHILLY
Caerphilly eh uma micro cidade que fica a apenas 20 minutos do centro de Cardiff. Resolvemos dar uma esticada ateh lah, pra fugir da confusao dos jogos de Rugby no domingo a tarde (Os Galeses sao fissurados por Rugby, e no domingo estava justamente acontecendo a semi-final do campeonato no estadio de Cardiff).
O castelo de Caerphilly eh super bem conservado, e eh considerado um dos maiores da Europa, e um dos poucos que sobraram em estilo Normanda. Uma das torres do castelo foi tomabada durante a guerra Civil Inglesa, e hoje em dia apresenta uma inclinacao maior doque a Torre de Pisa, na Italia.
NOs fomos pra Cardiff de Mega Bus, que ao contrario da viagem para Oxford, foi suuuper desconfortavel. Mas pelo preco que pagamos, nem deu pra reclamar muito, e a viagem desde de Londres foi rapidinha (cerca de 3,5 horas). Saindo de Londres, nao dah pra fazer uma viagem day trip, pq acho que ficaria muito corrido, mas dah pra fazer tudo tranquilamente em 2 dias, ou 1 dia e meio.
Caerphilly fica a menos de 10 kilometros do centro de Cardiff, e os trens sao a meneira mais facil de chegar lah.
