Bem, ao vivo mais ou menos, porque ja estamos de partida pro Nepal amanha de manha!

Internet tem sido um bem muito mais escasso doque eu imaginei… a maior parte do tempo nem sequer termos cobertura de celular, quanto mais internet que funcione ou que seja rapida suficiente pra mandar um misero e-mail…

Mas estamos adorando e aproveitando demais a viagem ate agora, apesar dos 356.926 graus centigrados que tem feito todos os dias…

Um dos principais motivos que eu enrrolei tanto pra falar sobre essa viagem foi o suspense (ate o ultimo segundo!!!) sobre se a viagem ia rolar de maneira planejada ou nao, e tudo isso por simples motivos burocraticos (e o pessoal do Twitter teve que me aturar fazendo drama!)

E admito que cometi um erro fatal no planejamento de uma viagem complexa: eu simplesmente “achei” que seria facil e nem me preocupei em averiguar os detalhes ate umas semanas antes. Achei que visto pra India a partir de Londres seria a coisa maaaaais facil do mundo, afinal nos temos praticamente mais descendentes de indianos por aqui doque Ingleses!

Entao tava crente que bastava preencher um formulario, ir la no consulado, pagar uma taxa (que na minha cabeca seria bem baixinha, quase que simbolica) e pronto.

Ate que ha mais ou menos 1 mes atras, conversando com um amigo que tambem estara na India na mesma epoca, ele lanca “Nossa, mas e o visto heim? Dor de cabeca!”. HEIM?!?!

Ai pronto. Mi fu, e o Aaron me olhando com aquela cara de “nao olha pra mim porque eu sou casado com uma viciada em viagens e quem planeja tudo eh voce!”…

Entao toca a catar as informacoes na internet e me dei conta de que simplesmente nao teria tempo de pedir o visto pelas vias “normais”! Nos ultimos 2 meses eu nao tive mais que 1 ou 2 semanas de tempo “livre” em que nao precisasse de meu passaporte!

Entao tivemos que cronometrar minha volta da Africa do Sul com o servico express de uma agencia-despachante pra nos ajudar a agilizar o processo.

E realmente o visto pra India nem eh tao complicado assim nao, o problema eh que eles sao cheios de regras, pedem um moooonte de papelada, que soh piorou com o fato de que nos dois somos estrangeiros morando na Inglaterra, e pra piorar a situacao ainda trocamos de endereco umas quantas vezes nos ultimos anos e eu ainda fui inventar de casar e trocar de nome!

Quando liguei pro despachante ele foi categorico que na minha situacao, provavelmente o visto nao seria concedido, e me “aconselhou” a fazer outros planos (e com tao pouco tempo! Tivemos que pagar todas as taxas mega extras pra fazer o processo “urgente” de visto em 3 dias!!!).

Mas enfim, mandamos toda nossa documentacao para a TLCS Visas (agencia super boa aqui em Londres e otima fonte de informacao mesmo pra quem nao mora aqui – no site deles basta selecionar qual seu passaporte e pra onde vc vai viajar e eles te dao todas as informacoes que voce precisa pro tirar qualquer visto do mundo) e dai pra frente foi esperar sentados!

Ah! E falei que nesse meio tempo teve um feriado na India e o consulado ficou fechado um dia???

Entao na ultima semana, enquanto fechava os detalhes da viagem “plano A” tambem ia planejando as opcoes de um possivel “plano B” e “plano C” caso nao pudessemos entrar na India (que nossa porta de entrada e Delhi).

Mas finalmente na terca feira na hora do almoco o Aaron me ligou pra avisar que nossos passaportes chegaram e…. tcharam! Com visto entradas multiplas pra India!

Eu nao sei se os requerimentos pra visto mudam de pais pra pais, passaporte pra passaporte, mas coisas a ter em consideracao antes de planejar sua viagem pra India:

- A India nao concede vistos “multiplos”. Voce pode transitar pelo pais (em escalas de voos) varias vezes (como eh o nosso caso), mas se oficialmente entrar no pais, voce nao pode sair e entrar de novo por 2 meses. No nosso caso isso nao atrapalhou nosso planos pois apenas vamos entrar por Nova Delhi e fazer uma conecao final entre o Sri Lanka e Londres, mas muita gente que planeja viagens longas pela regiao acaba encontrando problemas, pois ao entrar e sair da India, vc nao pode mais pedir vistos/entrar no pais por 2 meses corridos

- Eles nos pediram um monte de documentacao pra provar que o Aaron morava na Inglaterra legalmente e que ambos moravamos na Inglaterra ha mais de 2 anos. O problema eh que eles pediram comprovamentes de residencia de 24 meses, 12 meses e mes corrente e que fosse no mesmo endereco e do mesmo provedor (conta de luz, gaz, etc). Isso eh uma cosia simples, menos para nos! Nesses ultimos 24 meses mudamos de apartamento 2 vezes e em cada endereco tinhamos provedores diferentes… Acho que acabamos enviando umas 100 paginas de “provas” (incluindo contrato de aluguel, contrato de trabalho, todas as contas de luz, gaz, telefone, etc), e no final deu certo, mas nao entendi ate agora qual o criterio deles.

- Poderiamos simplesmente ter aplicado para vistos de nao-residentes, mas esse processo demorar entre 3 semanas e 1 mes, e por causa de viagens a trabalho nenhum de nos dois poderiamos ficar tanto tempo sem nossos passaportes.

- Quem viaja com passaporte Brasileiro precisa apresentar carteirinha de vacinacao da febre amarela (e eles tambem recomendam febre tifoide e outras coisas medonhas). Passaporte Europeu/Americano/Canadense e afins nao precisam. mas comvem levar sua carteirinha assim mesmo e sempre estar com as vacinas em dia!

- Eles pedem uma foto muito esquisita, que tem que ter exatos 5x5cm e foi um saaaaco achar um lugar em Londres que tirasse fotos nesse tamanho! (a quem interessar possa, a Snappy Snaps foi o unico lugar que consegui achar)

Mas em compensacao para o Nepal nao precisamos nos preocupar com nada!

Voce ate pode pedir o visto com antecedencia na embaixada, mas o normal eh que o visto seja concedido no porto de entrada (nosso caso, no Aeroporto de Kathmandu), e por precaucao, imprimi os formularios de visto e ja vou levar tudo prontinho pra nao enfrentar muita fila!

A unica burocracia no Nepal foram nossas “autorizacoes” para entrar nos parques e reservas naturais dos Himalaias como parte da nossa escalada – mas como vamos fazer tudo com uma agencia, eles cuidaram desses detalhes pra gente (depois falo disso em mais detalhes).

Alem disso, o Nepal nao eh zona de risco de febre amarela, malaria e outras doencas “tropicais” por causa da alta elevacao nas montanhas.

E no Sri Lanka eh uma belezura! Eh soh chegar la com passaporte valido por 6 meses e pronto! Sem custos, sem fichas, nem nada.

Poreeeeeem… infelizmente o Brasil nao faz parte da lista de paises “livres” e Brasileiros tem que pedir visto diretamente na Embaixada/Consulado do Sri Lanka.

A primeira vez que eu ouvi a sigla “SCI” (na verdade foi ISC – Indian Sub Continent) eu fiquei meio perdida sem saber oque era, mas parando pra pensar, classificar essa regiao como um “sub continente” faz todo sentido.

Geograficamente os cinco paises que ocupam a regiao (India, Nepal, Paquistao, Bangladeshi, Sri Lanka e Madivas) estao entre a Europa (Eurasia) e a Asia, porem sao etinicamente distitos dessas duas outras regioes.

Sem falar que sozinhos, eles possuem mais de 2 Bilhoes de habitantes (ou seja, 1/3 da populacao mundial vive nesses 6 paises!), praticamente dominam o oceano Indico e dominam a cadeia de montanhas mais altas do mundo!

Entao nada mais justo que ganhem um (sub) continente pra chamar se “seu”.

A ideia de viajar praquelas bandas eh antiga, desde que fomos convidados pra um casamento na India em 2007, que acabamos nao conseguindo ir.

Depois veio a viagem ao Kilimanjaro, e passado o trauma da escalada, gostei do gostinho da superacao, e aceitei o desafio proposto pelo Aaron e decidimos entao que queriamos fazer umas escaladas/caminhadas nos Himalaias.

O roteiro final India – Nepal – Sri Lanka foi entao facil de decidir.

Eu sempre tive muita vontade de conhecer a India, mas ao mesmo tempo, morro de medo. Por mais que ja tenha viajado meio mundo, sei muito bem que nada, nem ninguem, pode preparar um ocidental para o choque cultural que eh aquele pais! Entao a ideia sempre foi fazer uma viagem rapida pra India, carimbar presenca no pontos principais e seguir viagem.

Consegui juntar a fome com a vontade de comer quando descobri que os voos pro Nepal que fazem escala na India sao muito mais baratos que os voos direto pra Kathmandu.

Entao ficou decidio que voariamos num voo com uma escala de 3/4 dias na India e depois ficariamos bastante tempo nos Himalaias do Nepal.

Oque o Sri Lanka tem a ver com isso?

Bem, essa eh outra longa historia, mas quando estavamos planejando a viagem ao Kilimajnaro, minha “exigencia” era que no final de tudo, passariamos uns dias relaxando na praia. Mas infelizmente uma viagem pra Zanzibar, por miseros 3 dias, ia praticamente dobrar os custos da viagem, entao pra minha frustracao, engavetamos o plano de ir pra essa ilha paradisiaca no final da escalada. Mas o tempo todo (antes, durante e – principalmente! – depois) eu ficava pensando como seria bom poder ficar uns dias de molho na agua do mar depois daquela escalada de matar!

Entao, como eu sou a Ninja dos planejamentos de viagem, logo logo consegui achar uma combinacao magica de passagens que nos deixaria viajar pro Nepal, mas fazendo escala da India na ida, e escala no Sri Lanka na volta, com um aumento de custo minimo.

Entao vamos fazer exatamente isso. Depois de 4 dias turistando na India, mais 10 dias fazendo hikking no Nepal, vamos passar mais 3 dias fazendo NADA na beira da praia no oceano Indico no Sri Lanka (talvez um passeiozinho aqui ou ali, porque ninguem eh de ferro!).

Eu to meio atrasada com as postagens sobre a viagem, mas outros posts virao por ai, dando mais detalhes da nossa viagem e do planejamento que fizemos nos ultimos 5 meses!

Esse fim de semana fomos a mais um casamento, de um amigo do trabalho do Aaron. A diferenca, eh que foi a primeira vez que fomos a um casamento Indiano!

Os noivos, apesar de serem ambos Ingleses, sao hindus e de familia totalmente indiana, entao o casamento seguiu a fio as tradicoes, e foi sem duvida uma das experiencias mais unicas que jah tive na vida!

Pra comecar, que o casamento deles foi arranjado. Mas ao contrario doque muitos ocidentais pensam, casamento arranjados (pelo menos os hindus, ou pelo menos o deles!) nao sao aquela coisa cruel, sem sentimento e tal que as pessoas imaginam… seus pais te forcando a casar com alguem que vc nao ama, nunca viu na vida etc (tipo trama de novela… aliais, tah passando uma novela Indiana no Brasil, neh?). Muito pelo contrario! Entao como pela primeira vez conheciamos alguem bem o suficiente pra nao sentir “vergonha” de perguntar essas coisas, o Amit (noivo) explicou tudo direitinho.

O Amit (noivo) e a Bhaveni (noiva) na verdade se conhecem desde criancas. As duas familias sao amigos ha muitos anos, e quando eles eram ainda criancas, as maes “arranjaram” o casamento. Os dois cresceram juntos, namoraram por anos, e agora casaram.

Obviamente, mesmo assim ainda eh uma cultura dferente da nossa, mas pensa bem se isso nao ia te poupar muita dor de cabeca (e de coracao!) se vc jah soubesse com quem ia casar desde os 12 anos??

Segundo eles, geralmente sao assim que os casamentos arranajdos acontecem, e nao tem nada a ver com a imagem negativa que os ocidentais criam. Pra eles eh uma honra ter familias “bem relacionadas” que se preocupam com o bem dos filhos a e continuidade da familia, e um alivio nao ter que passar por alguns “rituais de acasalamento” que os ocidentais passam.

Mas voltamos ao casamento!

Os casamentos Hindus, tradicionalmente duram 3 dias. O primeiro eh para comemoracoes com a noiva, separada do noivo (se nao me engano, eles soh se veem no ultimo dia). Eh o dia onde as mulheres das duas familias se juntam em rituais e preces Hindus de bencao ao casamento. Eh o dia em que a noiva faz suas tatuagens de henna nas maos e pes, e algumas fazem o piercing no nariz (nem todas as noivas Hindus usam piercing no nariz no casamento). O segundo dia, eh onde as duas familias se juntam (sem os noivos) e fazem alguns jogos e brincadeiras que sao tipicas de casamentos. E finalmente no terceiro dia, eh o casamento oficial, onde os noivos de veem pela “primeira vez”, e as familias dao suas maos em casamento.

Nos, como nao somos hindus e nem parte da familia, fomos convidados apenas pro terceiro dia, pra cerimonia oficial.

Os casamentos hindus comuns nao tem festa, no conceito “ocidental” de festa, pois nao eh permitido bebida alcoolica, carnes ou dancas, mas em compensacao a cerimonia de casamento dura mais de 5 horas!!

Chegamos no local da festa no domingo as 10 da manha, e com um pequeno grupo de nao-Indianos, fomos recebidos pelo irmao do noivo, que foi nosso “mestre de cerimonias” e distribui uns livretinhos que explicavam passo a passo doque ia acontecer durante o dia.

A principal diferenca que reparei na hora, foi que em csamentos Hindus o personagem principal da cerimonia eh o noivo, e nao a noiva. Ela, soh entra em cena quase no final do dia, e as dancas, entrada triunfal e bencaos soa todas feitas para e com o noivo.

O dia comecou com o Var Pujan, que eh a Bem vinda ao noivo. Amit e sua familia chegam ao local da festa em procissao, com tambores, dancas e petalas de flores sendo jogadas.

Ela eh entao recebido pela mae e irma da noiva, que colocam Kumkum (um poh vermelho) na sua testa, e um ponto preto atras de sua orelha, que afasta os maus espiritos e o preparam para cerimonia. Entao Amit eh levado ao altar pela mae e irma da noiva, com o resto da familia dancando e cantando a sua volta.

O altar hindu eh um especao coberto, com quatro pilastras, representando cada um de seus pais, e a importancia de suas familias na construcao da nova familia.

Depois vem o Ganesh Puja, onde o “padre” (eles traduziram como “priest”, mas logicamente nao eh um padre, como os catolicos) inicia a cerimonia com uma preca a Lord Ganesh, que simboliza a paz, a verdade, amizade e felicidade. Em seguida, os pes de Amit sao lavados pelos pais de Bhaveni com leite, para purificar seu corpo.

Quando o noivo jah esta purificado pelo leite, preces e bencao, entao ele eh preparado para receber sua noiva, e o Antar Patt (um veu) eh colocado por cima de Amit, simbolizando que Amit e Bhaveni ainda sao individuos separados. Entao preces Vedic sao cantadas celebrando os elementos base de toda criacao: Fogo, Terra, Agua, Ar e Luz.

E entao comeca a parte onde entra a noiva, que se chama Kanya Padharo. Bhaveni eh levada ao altar pelos tios maternos (mama), com suas irmaes e primas iluminando o caminho com velas e incenso. E Bhaveni se senta num “trono” posicionado em frente a Amit (que anda esta coberto pelo Antar Patt). O padre recita alguns versos de bencao e autoriza que o veu seja retirado, e entao Amit ve Bhaveni pela primeira vez vestida de noiva!

A expressao e sorriso dele foram impagaveis! Prestar atencao na expressao dos noivos eh sempre muito legal, mas geralmente, em casamento cristao, o noivo eh meio coadjuvante na cerimonia, e ninguem olha pra eles quando a noiva entra na Igreja… mas em casamentos Hindus, o noivo fica coberto ateh o ultimo minuto, e nem consigo imaginar oque ele estava sentindo, ouvindo aquelas musicas, as palmas, sabendo a Bhaveni estava bem ali, e ele ainda nao a podia ver! Foi lindo o rosto dele quando tiraram o veu!

A simbologia Hindu de bencao e uniao do casal eh uma guirlanda de flores (oque pra nos seria o anel), e entao cada um deles coloca uma guirlanda de flores (Jai Mala) no pescoco do outro.

Os pais da noiva entram no altar, junto com seus tios e tias, e fazem o Kanya Daan, que eh o momento oficial em que a familai da noiva “dah” a noiva para o noivo. Entao eles colocam um tecido de algodao puro, com 24 lacos, que significam todas as diferentes caracteristicas e virtudes dos serem humanos, e as pontas sao colocadas nos ombros dos noivos, simbolizando a uniao.

A parte final da cerimonia (mas que dura hoooras) eh a Saptapadi, que sao os 7 passos sagrados da uniao, onde Amit e Bhaveni recitam seus votos ao outro e iniciam sua jornada como marido e mulher. Os 7 passos significam os principios que guiam a vida, e sao: Ideais (responsabilidades pela csa e filhos), Forca e poder (fisica, mental e espiritual), Riqueza, Felicidade, Fertilidade, Longevidade e Amizade espiritual.

Uma vez oficialmente casados, a mae da noiva traz o Kansar, que eh um doce feito de graos, e simboliza sua primeira refeicao juntos, como marido e mulher.

Entao Amit passa Sindoor (um poh vermelho) na divisao do cabelo de Bhaveni, e a mae do noivo traz o Mangal Sutar, que eh um colar sagrado, que deverah ser colocado no pescoco dos dois noivos, que significa o compromisso entre os dois.

Por fim, todas as mulheres casadas da familia da noiva, entram no altar e cantam preces de boa sorte a Bhaveni. Entao o padre abencoa os noivos (Ashirwad) e os declara marido e mulher, junto com as duas familias (todos juntos no altar), e para finalizar a familia da Bhaveni se junta para se despedir dela (Vidai), e os irmaos da noiva dobram seu xale, simbolizando a partida de Bhaveni para a familia de Amit.

Contando assim, parece pouco, mas isso tudo aconteceu em pouco mais de 5 horas. Logicamente, achei tudo extremamente diferente e interessante e queria poder aprender um pouco mais da cultura Hindu. O mais extranho de tudo era ver a quantidade enoooorme de convidados (+ ou – 600 pessoas), e numa confusao sem fim! Na verdade achoq ue eramos os unicos prestando atencao! Todo mundo falando, conversando, criancas brincando, correndo de um lado pro outro, comida sendo servida durante a cerimonia, etc. Mas segundo eles isso eh tudo normal, pois cerimonias de casamento eh um momento onde as familias de encontram, geralmente vem muita gente de fora, e eh o momento que eles se reunem pra colcoar tudo em dia.

A comida fica circulando sem parar, mas nao tem um monento fixo para o almoco, como eh de costume em csamento Ingleses, e cada um pode ir lah se servir e comer quando quiser (mais ou menos como festas brasileiras).

Os noivos vao embora logo depois da cerimonia e o casamento (que pra eles jah comecou alguns dias antes) acaba, entao nao tem uma festa, com musica, danca, etc. Alem disso, toda comida servida foi 100% vegetariana e com muito, MUITO curry e pimenta! (adorei!)

Eu quase usei um Sari, que uma amiga (Francesa, casada com um Indiano) me emprestou, mas no domingo de manah estava chovendo demais, e fiquei com medo de estragar o Sari dela – ateh porque nao me serviu direito, jah que ela eh bem mais baixa que eu!

Mas assim que chegamos lah, me arrependi amargamente, depois de ver todas as mulheres maravilhosas, usando os Saris super coloridos e bordados, as maquiagens lindas, cabelos e penteados elaboradissimos, joias gigantescas, etc, etc. Realmentem confortavel nao deve ser, mas que elas ficam lindas, ah isso ficam!!