Pode apostar: 9 em cada 10 listas de “melhores restaurantes” de Manhattan – principalmente entre blogs – apontam o Balthazar como sendo uma das melhores opções em Nova Iorque.

Eu nunca fui na versão Nova Iorquina, entao sempre rola aquela duvida sobre o que é pura modinha, ou oque realmente é bom.

Mas essa duvida acabou quando uma amiga Nova Iorquina (que mora aqui em Londres) me mandou um email avisando que seu restaurante preferido de NY estava prestes a abrir uma filial em Londres, e a gente pre-ci-sa-va urgente ja reservar uma mesa!

Ela recomendou um Brunch, entao tivemos que esperar umas semanas a mais além do previsto pra conseguir uma mesa num fim de semana e entao sábado passado finalmente conhecemos o Balthazar.

O menu Londrino é igual ao de NY, e na porta ao lado tambem tem uma padaria de dar água na boca – seguindo aquele estilo de um bistrô Parisiense tipicamente Novaiorquino!

A nossa intenção era mesmo comer Brunch (opções maravilhosas de ovos, panquecas, waffles e muitos pães!), mas o menu estava apetitoso demais e acabamos almoçando de verdade!

Entre nos 4, as escolhas variaram entre ostras, mexilhões, massa e hambúrguer – pra nao deixar faltar nenhuma opção!

E apesar de termos dispensado o Brunch, nao conseguimos resistir aos drinks do menu de café da manha (que eles chamam de “hangover drinks” – ou “bebidas pra ressaca”!) e fomos de Bloody Mary e mimosas!

Uma pena que nao sobrou espaço pra sobremesa – uma outra amiga recomendou o suflê de chocolate como sendo de outro mundo! (Mas afinal de contas é sempre bom ter uma boa desculpa pra voltar!!).

A filial Londrina fica bem ali em Covent Garden e do lado da Royal Opera House, deixando a área ainda mais imperdível e é facílimo de achar – mas nao arrisque aparecer por lá sem reserva (principalmente em fins de semana!).

Balthazar

4-6 Russell St WC2B 5HZ

Tel: 020 3301 1155

Já que estamos falando sobre Notting Hill e toda aquela area de Londres, eu não poderia deixar de falar sobre o Kensignton Roof Gardens – uma dica perfeita pra fechar qualquer passeio pela região! (principalmente no verão ou em dias de tempo bom!).

O Kensington Roof Gardens é isso aí que o nome já diz: um jardim no telhado (cobertura…) em Kensignton.

A cobertura do prédio que fica na Kensington High Street é propriedade do Sir Richard Brenson e faz parte do portfólio de luxo da Virgin Airways (que ele é dono). São mais de 6.000 metros quadrados de jardins, restaurantes, bares e até uma capela na cobertura do prédio, que é literalmente um oásis no centro de Londres – com direito até a flamingos nos laguinhos!

A principal área é o “Spanish Garden”, que é também a maior área da cobertura, com um paisagismo todo em estilo mediterrâneo, onde rolam altas badalações nos fins de semana e happy hour durante a semana.

Cada mesinha e gazebo é disputado a tapa nos dias de tempo bom e temperaturas agradáveis (pena que da última vez que fomos acabou caindo um temporal enquanto almoçávamos e o jardim ficou desértico!), com direto a música ao vivo (ou DJ depende do dia) e a vista da cidade inteira! No pôr do sol então…!!!

Mas mesmo se o tempo não estiver lá essas coisas, ainda vale a pena conhecer o lugar, e programar um almoço ou jantar no restaurante do “Roof”, o Babylon.

E motivo pelo qual disse que era uma boa dica pra fechar um passeio por aquela área de Londres (não só Notting Hill, mas também o Kensington Palace, o Hyde Park ou o Royal Albert Hall), principalmente para almoço, é porque eles tem um “menu” especial na hora do almoço (além de ser mais fácil de conseguir reserva do que a noite) que sai bem mais em conta do que o menu a la carte de jantar (aliais, essa é uma dica que já falei em outros posts, e uma ótima oportunidade pra conhecer os restaurantes badalados de Londres sem ir a falência!).

As opções de pratos são bem ecléticas e bem “internacional” que agrada a qualquer um, e num ambiente super delícia – e assim como o jardim no andar de cima, o Babylon também tem uma vista bem legal da cidade.

 Kensington Roof Gardens

99 Kensington High St, W8 5SA

Esse fim de semana, aproveitamos que meu sogro estava em Londres e fomos sair pra jantar sem a Isabella – e pra comemorar esse momento, a escolha do restaurante tinha que ser especial!

Então fomos no CUT, o Steak restaurant do novo hotel 45 at Park Lane da rede Dorchester e que tem como chef residente ninguém menos que Wolfgang Puck.

Eu conheci o estilo do Wolfgang Puck quando estivemos em Las Vegas ha uns anos atras, e desde então, a cada ano ele vem se consagrando cada vez mais – esse ano ele foi o chef que assinou o jantar da cerimônia do Oscar!

A especialidade do CUT são as carnes, com vários tipos de cortes tanto USDA Prime quanto Wagyu Beef – e uma carta de vinhos auto intitulada uma das melhores de Londres.

Mas o que eu gostei mais mesmo foi a entradinha que é tipo um pão de queijo de Gruyere!

O CUT tambeem é famoso por seu Brunch (já na lista pra testar!) e fica bem ali na Park Lane, bem de frente pro Hyde Park (praticamente do lado do Dorchester e a poucos metros de distância do Hilton e Nobu).

CUT 45 Park Lane

45 Park Ln

W1K 1PN

020 7629 4848

Mais um restaurante abriu recentemente em Londres, e já promete entrar para a lista dos melhores na cidade.

Quer dizer, em se tratando do Buddha Bar, na verdade deveríamos dizer “re-abertura”, já que a rede já teve uma filial em Londres, que fechou ha uns anos atrás.

Dessa vez o Buddha Bar voltou em uma nova localização ultra premium (a cerca de 2 quarteirões da Harrods e quase na esquina do Mandarin Oriental) e imagem repaginada.

Então passamos na porta do restaurante no outro dia e resolvemos entrar pra conferir essa nova filial – não diria que o Buddha Bar é exatamente uma “rede”, mas com outros endereços famosos pelo mundo (já testei e aprovei o Buddha Bar de Mônaco e de Paris), claro que Londres não poderia ficar de fora.

Apesar de ter sido um sábado (dia que todos os restaurantes de Londres lotam com semanas de antecedência!), demos sorte de estar por lá na hora do almoço, e conseguimos uma mesa (para 3) sem problemas e sem reserva – e de quebra, ainda descobrimos que na hora do almoço eles tem um menu promocional especial (bem mais em conta, e uma ótima opção pra quem quiser comer nos melhores restaurantes da cidade sem ir a falência), que reúne alguns de seus pratos “especialidade da casa” com um preço muito bom (o almoço completo saiu cerca de £40 por pessoa).

O lado negativo foi que se perde um pouco da badalação e animação da casa… o andar de baixo estava todo vazio, assim como o bar…

Mas por outro lado, conseguimos curtir bastante nosso almoço, sem correrias, e de quebra ainda tinha espaço de sobra pro carrinho de bebê (aliais, as recepcionistas do Buddha Bar foram super simpáticas e prestativas nos ajudando com o carrinho e ns colocando numa mesa com espaço de sobra pra Isabella).

Não diria que o Buddha Bar é um restaurante “familiar”, mas no horário de almoço eles fizeram de tudo pra nos acomodar muitíssimo bem! (A noite eles tem DJ ao vivo todas as noites e o bar fica lotado e aberto até tarde diariamente).

Buddha Bar

145 Knightsbridge, London SW1X 7PA

No post sobre o roteiro dos filmes do Harry Potter em Londres, eu me surpreendi com quantos comentários foram feitos sobre a foto do Leadenhall Market, uma galeria no distrito financeiro de Londres que hoje em dia é um point das happy hours.

A origem do mercado é do século XIV e é um dos mercados mais antigos de Londres, e o mais antigo que ainda esta de pé, no mesmo endereço, quando a cidade de Londres ainda era dominada pelos Romanos e se limitava a região da atual The City.

O prédio que vemos hoje, é na verdade de 1881, e uma das principais razões pela qual o mercado ainda chama tanta atenção.

Mas ele já deixou de ser um mercado ha tempos, e hoje em dia esta mais pra galeria, com lojas de roupas, sapatos, joalherias e alguns pubs.

Aliais, por estar tão no centro da cidade, a qualquer dia da semana (principalmente as 4ª, 5ª e 6ª feira) é impossível passar ali na porta e não reparar no mercado – os pubs de lá ficam lo-ta-dos com os trabalhadores da City com suas pints na mão curtindo o fim de mais um dia.

O mercado também ficou ainda mais famoso depois de servir de cenário para a prova da Maratona feminina nas Olimpiadas 2012 em Londres, onde foi cruzado pelas atletas umas 2 ou 3 vezes, mostrando seu interior rebuscado, o altíssimo teto de vidro e o chão de pedras coloridas (me lembra bastante a Galleria Vittorio Emanuele em Milão).

Os pubs e restaurantes da galeria são uma ótima pedida pra esticar num pub depois de passear pela City ou pelo leste de Londres!

Leadenhall Market

1a Leadenhall Market, Gracechurch Street, EC3V 1LR

Fim de semana passado, ainda no clima do feriado de Thanksgiving, fomos jantar com um casal de amigos e a mãe do Aaron que ainda estava por aqui: queríamos algo que fosse legal e com boa comida, e de preferência “Americano”. Então escolhemos o restaurante ‘Automat” em Mayfair.

O restaurante é mais um spin off de sua filial Nova Iorquina, onde faz sucesso com os locais (esse casal de amigos é de NY originalmente) e se expandiu pra Londres, como vem acontecendo demais ultimamente!

(E aparentemente fazendo sucesso com a midia e as celebridades locais também!)

A filosofia do menu e do ambiente é simples: comida bem feita, sem frescura, com muitos ingredientes e pratos “made in USA”, num clima bem Nova Iorquino de ser: mesas estilo diner, e paredes de azulejos subway.

As estrelas da casa são todos bem Americanos, e o menu de vinho quase todo com opções vinda da California – a mesa se dividiu entre os que foram de Mac & Cheese (a versão trufada é incrivel) e o hamburger (feito com carne USDA, pra deleite do Aaron).

De sobremesa, tortas Cheesecake e Pecan Pie, ou muitas opções de Milkshakes.

Automat

33 Mayfair Place W1S 4NF

Lembra que eu contei ha um tempinho atrás sobre a modinha dos gastro-junks assolando Londres?

Pois então, mais uma joint tem causado uma comoção gastronômica: o Bubbledogs – e seguindo o mesmo modelo simplista do gênero, o Bubbledogs tem a filosofia de uma Champanheria (champagne bar) que não serve caviar… e em fez disso, eles servem…. Cachorro quente!

Olha, não sei como esse pessoal surge com essas idéias, mas que é genial isso é!

No menu são cerca de 12 tipos diferentes de hotdogs gastronômicos, com as misturas mais estapafúrdias possíveis – mas acredite, todas funcionam muito bem e cada combinação é mais gostosa que a outra!

E na carta de champagne são mais algumas dezenas de opções vendidos por taça ou garrafa, alem de um cocktail bar muito bem servido.

Oque eu mais gostei (e o motivo pelo qual me convenci a ir) é que eles servem diferentes tipos de salsicha, pra agradar a todos os gostos: tem a tradicional, feita de carne de porco, mas eles também servem salsicha feita com carne de vaca, ou vegetarianas! Impossível não agradar todo mundo mesmo!

Então nós resolvemos ser aventureiros e escolher umas opções de cachorro quente bem diferentes (de fazer o podrão-fim-de-night da praia de Ipanema se revirar de inveja!) – os tamanhos são medios e nós estavamos com fome!

Mas claro, assim como qualquer modinha Londrina que se preze, o lugar é disputado! Pra começar que lá dentro é minúsculo (acho que devem caber no máximo umas 30 pessoas de cada vez) e as filas são gigantes – com uma estimativa de tempo de espera de 2 horas!!!

Eles só aceitam reservas para grupos maiores que 6 pessoas, e todo resto… fila!

Nós demos muita sorte, pois resolvemos passar por lá antes de ir no cinema, e descobrimos que eles estavam fechados na parte da tarde, mas como reabririam dai a 15 minutos, ficamos batendo papo na porta, e em questão de minutos a fila começou a dobrar o quarteirão!

Entramos de primeira, sentamos no bar (todas as mesas são em esquema “comunitário”, e você provavelmente vai dividir a mesa ou o balcão com alguém) e fomos muitíssimo bem atendidos – e sim, os cachorro quentes (?? plural?!) são uma delícia!

Mas o que me perguntaram no Twitter, foi: vale mesmo a pena?!?

Huuuum… nós tivemos uma ótima experiência, mas definitivamente não teria passado 2 horas na fila esperando apenas pra comer cachorro quente… não importa o quão hypado o lugar seja… afinal, podrão é podrão!

E no Bubbledogs, ao contrário do Burger & Lobster por exemplo, você tem que ficar na fila mesmo, se não já era. Quando saímos de lá a fila ainda estava enooooorme, e tinha começado a chuviscar – manifestação da mãe natureza que não costuma afugentar Londrinos – oque significa que aquelas centenas de pessoas iam passar seu sábado a noite esperando na chuva pra comer um hotdog em meia hora. No meu conceito, isso pode transformar um programa bacanérrimo em mega furada instantâneamente!

Então a dica é: chegue cedo, e não faça do Bubbledogs são programa principal – vai ser um lanche super legal e diferente, mas que deve ser encarado como um pré-programa da noite! A Mari Campos e a Helô Righetto tambem foram e – apesar da fila que enfrentaram – também recomendaram a experiência!

Bubbledogs

70 Charlotte St,

London W1T 4QG

Nos ultimos meses, Londres tem sido invadido por uma nova modinha: os restaurantes (ou Joints) de comida gastro-junk!

Nada mais sao doque restaurantes que se dedicam a preparar a junk food nossa de cada dia de uma maneira mais gastronomica e, eerrrr, posh!

Essas tal joints veem acompanhadas de muita hype, oque geralmente trazem consigo filas de espera (outra modinha dessa trend eh nao aceitar reservas) e precos que por mais que nao sejam altos ou proibitivos, nao sao exatamente condizentes com a comida servida.

E pronto. Receita perfeita pra mais uma mania e moda se espalhar pela cidade.

Primeiro foi o Meat Liquor, que apesar de nao ser exatamente “gastro”, deu um dos pontapes iniciais dessa onda de junk food hypada – afinal eles realmente servem fast food de qualidade, mas nao eh exatamente a culinaria que faz com que as pessoas esperem 2 horas na fila pra comer um hamburger!

O Aaron estava de olho num outro gastro-junk recem aberto na cidade, o Burger & Lobster, que tambem prometia servir uma dos melhores hamburgers da cidade (ja comentei aqui tantas outas vezes sobre a fixacao Americanoide dele de comer o hamburger perfeito em Londres!) – mas sempre faltava tempo e planejamento pra encarar um restaurante sem reserva num fim de semana Londrino.

Ate que nesse ultimo fim de semana resolvemos encarar! (estamos numa missao de conseguir aproveitar bastante a cidade, antes que nossas vidas sofram uma grande reviravolta!).

Uma das principais reclamacoes desses gastro-junks sao justamente as filas e horas de espera por uma mesa, mas nesse ponto o Burger & Lobster tem uma vantagem – voce tem que esperar, mas eles nao deixam ninguem ficar na fila. Voce chega na porta, da seu nome e telefone, e assim que sua mesa estiver pronta, alguem te liga.

Achei isso otimo – demos nossos detalhes, e com a promessa de que em cerca de 2 horas nossa mesa estaria pronta, fomos calmamente matar o tempo e bater um papo num pub da redondeza. O tempo passou voando, e menos de uma hora depois nosso telefone tocou avisando que nossa mesa estava pronta!

Mas falando do restaurante especificamente, a premissa deles eh simples: eles servem apenas dois ingredientes – hamburgers e lagostas. Nada mais.

Eh tao simplista, que nem menu eles tem. Entre esses dois ingredientes, voce tem apenas tres opcoes a escolha: hamburger, ou lagosta (em 2 tamanhos/pesos diferentes e no vapor ou grelhada) ou um sanduiche de lagosta.

As tres opcoes vem com os mesmos acompanhamentos: tudo vem com salada e batata frita, e duas opcoes de molho: manteiga com alho e ervas, ou manteiga simples.

E o preco? Todas as opcoes custam exatamente a mesma coisa: 20 Libras cada (mas a lagosta grande custa 30£).

Oque torna o hamburger um dos mais caros de Londres – mas em copensacao eles servem a lagosta mais barata da cidade!

Entao nao foi nenhuma surpresa ver que todas as mesas do restaurante estavam comendo lagosto ou o “Lobster Roll” – e foram justamente nossas opcoes: o Aaron foi de Lagosta e eu de Roll, soh pra variar um pouco.

O servico foi otimo e rapido, e as garconetes super simpaticas, e a comida simplesmente sensacional!

A conta tambem foi uma agradavel surpresa, ja que o jantar nos custou menos de 70£ – incluindo bebidas, lagostas e acompanhamentos. Boa opção pra quem quiser um almoço ou jantar especial em Londres, mas sem gastar 3 digitos!

O restaurante original fica em Mayfair, pertissimo da estação de Green Park (a poucos quarteirões do Ritz, The Wolseley e Fortnum & Mason), mas eles acabaram de abrir uma nova filial no Soho.

Burger & Lobster

29 Clarges street, Mayfair London W1J7EF

Os Ingleses nao tem muito o costume de comer Brunch (que nada mais eh que a combinacao de um cafe da manha + almoco, comum nos fins de semana) – eles gostam mesmo eh do bom e velho “English Breakfast” (que nao deixa de ter proporcoes de almoco, diga-se de passagem), e por isso mesmo eh dificil achar lugares interessantes em Londres pra lavar a alma nas manhas de fim de semana!

Por outro lado, eu pessoalmente a-do-ro brunch e cafe da manha farto em geral, e pra mim fim de semana tem que comecar com uma boa refeicao matinal, entao estou sempre a procura de novos lugares que oferecam a combinacao boa comida + ambiente legal. E eh ai que entra o The Wolseley.

O restaurante, vizinho de esquina do Hotel Ritz, eh tradicionalissimo, inaugurado em Londres na decada de 30 e faz parte do mesmo grupo de restauranteurs donos de outros dois dos mais antigos e tradicionais restaurnates de Londres: o The Caprice e The Ivy.

O The Wolseley eh disputadissimo, principalmente por ser vizinho do Ritz e acabar servindo a mesma clientela, e eh considerado uma otima opcao a qualquer hora do dia.

Mas eh seu Brunch de fim de semana que tem mantido o Wolseley no topo das listas ultimamente – o cardapio eh uma otima mistura de opcoes Inglesas (principalmente opcoes de pratos quentes), com opcoes Continentais (principalmente os itens de patisserie e Viennoiserie Francesa), algumas opcoes naturais (os sucos de frutas sao todos feitos na hora, por exemplo, oque eh raro de achar por aqui) e mais um monte de outras opcoes internacionais, variando da panqueca com mapple syrup Americana, aos Goffres Belgas.

Ou seja, um cafe da manha impossivel de nao agradar todo mundo! O dificil mesmo eh decidir!

Pra quem gosta de ovos pela manha, as variedades do Eggs Benedict sao imbativeis e o Aaron adora o omelete “Arnold Bennett”, que inclui haddock defumado, queijo gruryere e molho Hollandaise – pode soar esquisito, mas garanto que eh uma delicia!

Ou entao peca a certinha de patisseries variadas, que vem com miniaturas de todos os paezinhos e bolinhos disponiveis. E quem nao quiser sair da dieta, eles tambem tem varias opcoes de muesli da casa servidos com uma variedade de iogurtes e frutas.

E isso tudo num abiente linidissimo do predio do comeco do seculo 20, que ainda mantem seu pe direito altissimo, com arcos e colunas em marmore negro.

Ah! E eles tambem sao uma otima opcoes de Cha da Tarde!

E nao esqueça de fazer sua reserva com bastante antecedência, pois eles sempre estao lotados aos fins de semana (reservas podem ser feitas por telefone ou direto no site deles – detalhes abaixo).

The Wolseley

160 Piccadilly London W1J 9EB

020 7499 6996

A busca pelo melhor hamburger de Londres continua!

Ate agora, no topo da lista estao o Byron e Bar Boulud, mas mais um concorrente esta rapidamente ganhando o gosto dos Londrinos: o Meat Liquor.

O barzinho after-hours obscuro que passaria despercebido ate pouquissimo tempo atras (e so abriu suas portas em 2011!), de uma hora pra outra virou modinha na cidade – fui comer la no outro dia com o Aaron e quando dei check in no 4Square fiquei surpresa quanta gente ficou interessada em saber oque achamos, se era bom mesmo etc.

A verdade verdadeira, eh que em termos de hamburger propriamente dito, Londres tem melhores (vide links acima), mas o Meat Liquor ganha pelo conjunto da obra!

Eles tem um estilo muito diferente e unico em Londres – a comecar que eh um dos pouqissimos lugares na cidade que fica aberto (E bomba) madrugada a dentro, entao acho que a fama se espalhou justamente por isso – rapidinho o boca a boca de um lugar badaladinho porem descolado se espalhou super rapido!

O clima eh relax, e nao espere muito do servico… todos os garcons e bartender tem quele look – e ar – de que nao precisam daquilo pra viver… mas ainda assim, a decoracao, a musica e a comida compensam!

Os pratos sao todos servidos num esquema “sharing” – ou melhor, eles nao servem nada em pratos: suas escolhas e porcoes veem servidas numa bandeja comunal pra mesa toda – e assim todo mundo vai dividindo todas as suas escolhas numa boa.

Quem chegar depois das 8 ou 9 da noite, principalmente nos fins de semana tem que se preparar para as filas, que realmente dao a volta no quarteirao – e atencao: depois das 6 da tarde, criancas nao entram!

Eles nao aceitam reservas, nem sentam grupos incompletos, entao todo mundo tem que entrar junto e ser servido junto, e assim vao diminuindo o tempo de espera, que a noite (e nos fins de semana) pode ser bem longo.

E oque os hamburgers nao tem de WOW, os acompanhamentos sao de primeirissima! Ate pra quem tem um marido expert em junk food como eu!

As chilli fries sao de primeira, as chicken wings (que eu sou super fresca!) sao bem sequinhas e com o nivel perfeito de spicy, e varias outras opcoes de drinks e sobremesas criativas!

Queria muito ter provado o milkshake de Pimm’s, mas fica pra proxima…!

MEAT Liquor

74 Welbeck Street, London

W1G 0BA

P.S. Pertinho da estacao de Bond Street, praticamente atras da loja de departamento BHS.