Quando escrevi o post-convite da Paula dei algumas dicas de compras, mas principalmente o nome e estilos das lojas mais populares e/ou interessantes em Londres. Mas na verdade todas essas lojas sao “high street”, ou seja, sao lojas que podem ser facilmente encontradas em qualquer canto da Inglaterra (ou seja, mesmo quem nao vem pra Londres, tem grandes de encontrar as mesmas lojas em qualquer cidadezinha).

Mas pra quem vem pra Londres, existem varias opcoes de onde ir pra fazer compras; algumas mais cheias, outras mais vazias. As vezes as lojas sao mais lotadas, mais bagunçadas, etc, etc. Se a viagem for curta, o tempo perdido procurando as barganhas pode ser um problema e voce vai acabar nao tendo tempo de procurar/achar tudo que quiser.

Em Londres nao tem duvida: a principal area de compras eh a regiao de Oxford Circus.

E essa area inclui nao só a Oxford Street propriamente dita, mas tambem Regent Street, Carnaby Street e Bond Street e New Oxford Street.

Ali estao as principais lojas, as flagships (como por exemplo a loja da Apple e da Top Shop), e algumas lojas que tem sua presença na Inglaterra exclusivas a essa area (como por exemplo a Banana Republic e a Berska).

Apesar de todas as ruas principais serem cercadas por varias outras ruazinhas, igualmente cheias de lojas, é praticamente impossivel conseguir ver tudo e todas as lojas (a nao ser que sua viagem seja para pura e exclusivamente, fazer compras!).

Entao vou me manter as ruas principais, que para facilitar a vida dos turistas, sao (mais ou menos) organizadas por estilo de loja, produtos, etc.

– Regent Street:

A rua que vai de Piccadilly Street até Oxford Street.

Aqui estao algumas das maiores lojas de departamento da cidade, e algumas das lojas “flaship” de lojas como Zara, Mango e Banana Republic. Mas as principais atracoes da rua sao as lojas da Apple e a loja de brinquedos gigantesca Hamley‘s (considerada uma das maiores lojas de brinquedo do mundo – titulo disputado com a F.A.O. Schwartz em Nova Iorque).

Alem disso aqui voce tem encontra a Zara Home, Habitat (loja de decoracao e moveis moderninhos), Gap e Baby Gap, Massimo Dutti, Brooks Brothers, Armani Exchange, The Body Shop, Lush, Uniqlo, Calvin Klein, H&M, Esprit, etc, etc, etc.

Lista com todas as lojas de Regent Street AQUI.

– Carnaby Street:

A Carnaby Street é uma rua relativamente pequena, paralela a Regent Street, mas que esconde algumas das lojas mais cool da cidade. Alem disso a rua eh toda arrumadinha, fechada para carros, cercada de arranjos de flores e lojas muito legais!

Aqui voce encontra lojas como Puma, Diesel, Pepe Jeans, Miss Sixty, Twenty8Twelve, Steve Madden, American Apparel, Replay e a Liberty (que junto da Selfrisges e Harrods é uma das lojas de departamentos mais chiques, antigas e tradicionais – e caras – da cidade).

– New Oxford Stree:

Essa parte da rua é bem menor, menos importante e menos conhecida que a rua-irmã Oxford Street. Essa rua, que começa na estacao de Tottenham Court Road até Holborn, e é a extenção da Oxford é o reduto dos eletronicos. Nao garanto que os preços sejam bons (de maneira geral, eletronicos sao meio caros na Inglaterra), mas as chances de voce conseguir acahar aquele ultimo lançamento nerd é bem grande, jah que as lojas estao uma em cima da outra, incluindo: Argos (vende de tudo – de balde de plastico a joias a camera de filmar de ultima geração. E geralmente com preços muito bons), Dixons (eletronicos em geral), Jessops (fotografia e video), Morgan Computer (eletronicos em geral), etc.

– Oxford Street:

Em Londres, eu considero a Oxford Street sononimo de compras. Por mais que seja confusa, lotada, etc, é ali que voce encotnra as melhores e maiores lojas, e seja oque for que vc estiver procurando, voce vai achar! A rua se espalha entre as estacoes de Marble Arch (entrada para o Hyde Park) até a estacao de Tottenhan Court Road (onde começa a New Oxord Street), e se ramifica em dezenas de outras ruazinhas ao redor

Mas principalmente, aqui estao TODAS as lojas de departamento e fast fashion possiveis e imaginaveis, variando da carissima Selfridges até e ultra popular Primark, incluindo as lojas de departamento: Marks & Spencer, House of Fraser e Deberhans; e varias filiais das lojas H&M, ZARA, Mango, Next, Warehouse, River Island, Benetton, French Connection, Top Shop, Miss Selfridges, New Look, etc, etc, etc!

– Bond Street:

A rua Bond Street pode ser considerada uma das ramificações da Oxford Street, mas é na verdade a rua/area mais chique da regiao, e apesar de (proporcionalmente) pequena, é recheada de lojas carissimas, e exclusivas, e é considerada uma das areas mais luxuosas e exclusivas da cidade.

Entre suas lojas estao a rede de loja de noivas Espanhola Pronovias, Tiffany’s, Louis Vuitton, D&G, Miu Miu, Alexander McQueen, Prada, Yves Saint Laurent, Mulberry, etc, etc.

Mesmo se seu bolso e orçamento de viagem nao permita frequentar essas lojas, a Bond Street vale a pena nem que seja pelo passeio!

Eu não me considero uma pesoa orgulhosa, mas em compensação, sou bem cabeça dura… Quando cismo com uma coisa, ninguem tira da minha cabeça oque quero! Diz a minha irma que eu sempre consigo oque quero… mas acho que mais que sorte, quando quero alguma coisa, eu realmente quero essa coisa. E quando eu quero, eu corro atras.

Pois bem. Minha ultima cisma-obcessao tinha sido a maratona de Londres. Me engajei, planejei, pesquisei ONGs, treinei. Conseguir a vaga foi uma missao semi-impossivel, ocupando varios fins de semana de pesquisa, e-mails, formularios e ligações para diferentes ONGs; entao quando finalmente as respostas comecaram a chegar, pude inclusive me dar ao luxo de escolher qual ONG queria, qual causa me identificava mais e tal. O primeiro grande passo, dos 42 km da maratona tinha sido dado.

Desde o começo eu sabia que seria dificil. Tudo. Treinar e conseguir correr/andar/engatinhar/rolar os 42 quilometros era na verdade a parte mais facil…

E eu sabia tambem que angariar os fundos para a ONG seria a parte mais dificil, e quando decidi correr a maratona sabia dos riscos de nao conseguir nem um centavo, e caso isso acontecesse teria que arcar com o custo do meu bolso.

Ia ser pesado, mas estava encarando o custo/gasto como o preço da experiencia… como se fosse o custo de uma viagem, e já estava embutido no meu “orçamento”. Alem disso, tomada a decisao, e com o contrato assinado, nao tinha volta… ou eu angariava todo dinheiro, ou eu pagava do meu bolso.

Até que semana passada eu recebi um e-mail da Oxfam, e entre varias outras coisas sobre a maratona, eles incluiram um “aviso” que devido a grande procura por vagas esse ano, caso alguem nao pudesse correr, ou tivesse se machucado treinando, eles deram um prazo ate dia 16 de Janeiro para possiveis desistencias.

Primeiro eu ignorei totalmente a mensagem, e nem captei a mensagem.

Mas nos dias seguintes, outras coisas aconteceram, o extrato dos gastos na viagem pro Brasil chegaram, e uma possivel mudança ainda esse ano causaram uma reviravolta nas nossas finanças e resolvi tomar uma decisao: desistir da maratona!

Sem exagero, passei 3 dias de pura insonia. Simplesmente nao conseguia dormir (caracteristica da cisma-obcessao) pensando em como poderia achar alternativas…

Mas o problema é o tempo. Pra conseguir angariar esse dinheiro pra Oxfam (sem sair tudo do meu bolso) eu teria que dedicar um tempo, que de agora ateh abril, simplesmente nao tenho. Tenho alguns amigos que vao correr, ou jah correram a maratona e a energia e tempo investido em planejar os eventos de arrecadacao sao um problema. Alem disso, eles gastam muito dinheiro, pra conseguir arrancar dinheiro das pessoas! Um deles, alugou um pub inteiro (de seu proprio dinheiro), comprou varios premios, comidas e bebidas e tal para organizar uma quiz-night, onde cada convidado pagará uma entrada para jogar, comer e concorrer ao premio. No fim das contas o lucro vai ser pequeno, mesmo se todo mundo aparecer, e ele tem varios eventos desse tipo planejados ateh abril. Sem falar na namorada que todo fim de semana fica assando bolos e cookies pra ele vender no escritorio, fica batendo ponto em lojas pedindo patrocinio e produtos pra sortear e fazer rifa, etc.

Ou seja, no fim das contas ele vai gastar praticamente a mesma coisa, mas na verdade ele gosta é justamente dessa coisa toda de organizar fund raisings, eventos, rifas etc. Tempo, energia, e dinheiro que no momento nao tenho.

Entao dei meu aviso que nao vou correr esse ano. Eles me deram a opcao de devolver meu dinheiro da inscricao e cancelar minha vaga, ou reservar minha vaga para a maratona de 2011. Como nao sei oque vai ser da minha vida ate 2011, preferi reservar a vaga. Vai que nenhum dos planos mirabolantes que temos se realiza, certo?

Entoa na verdade nao desisti totalmente do “sonho” de correr a maratona, mas vou ter que esperar ateh ano que vem e ver no que vai dar…

A pagina de doacoes esta fechada ate segunda ordem, mas as (poucas) pessoas que já fizeram sua doação, podem ficar tranquila, pois seu dinheiro jah esta com a Oxfam, e tenho certeza que sera muito bem usado!

Para quem quiser e puder ajudar a Oxfam em sua missao de ajuda no Haiti, por favor cliquem AQUI.

Quando eu escrevi o Roteiro de viagem de Londres, uma de minhas sugestoes foi que o passeio deveria comecar ou terminar na area de Tower Bridge – pois eh uma das “extremidades” da area turistica da cidade, um lindo cartao postal (a qualquer hora do dia ou da notie) e facilita na hora de se planejar…

Entao a dica agora eh onde parar pra comer ali por perto, seja qual for a hora do dia que voce estiver passando pela area (cafe da manha, almoco e janta!).

Eu sou suspeita pra falar, mas acho essa parte do Southbank do rio Tamisa uma das mais charmosas e de “carater” de Londres, e oque nao faltam sao opcoes de coisas legais pra fazer.

No lado norte do Rio, nas redondezas da Torre de Londres tem um quadrilhao de opcoes de restaurantes e pubs – uns muito bons, outros puramente pega-turista.

Jah no lado sul do rio, nao tem erro! Apesar de ser uma area igualmente turistica, eh tambem um bairro super residencial, e ao mesmo tempo eh recheado de escritorios e empresas. Entao a maioria dos restaurantes por ali sao frequentaods pelos “locais”, que pra mim eh um otimo indicativo de que a cosia eh boa mesmo!

A rua vista em direcao a Tower Bridge acima, e vista em direcao ao Design Museum abaixo.

Entao aproveite quando estiver visitando o museu da Torre de Londres ou tirando fotos da ponte pra fazer uma pausa e comer alguma coisa por ali.

Antes mesmo de sair completamente da ponte, as opcoes jah comecam a pipocar na sua frente. Uma boa opcao de pub original eh o River Bar, que tem uma vista bem legal da ponte nas mesinhas da janela, a pint de cidra ou cerveja custa menos de 3 libras e por incrivel que parece, raramente esta lotado! Minhas recomendacoes: Steak Sandwhich! Um sandwhich enorme no pao ciabata, com fatias de bife acebolado e queijo chedar derretido…! (a media de preco para uma refeicao com um sanduiche – ou hamburger, steak pie ou fish and chips – mais uma pint de cerveja ou cidra sai por uma media de 10 libras por pessoa).

Descendo as escadinhas da ponte, de cara voce ve um Starbucks! Pode ser uma boa opcao pra comecar o dia com um cafe da manha rapido, ou um pit stop pra recuperar a energia. Mas se vc nao for chegado a Starbuck, e quiser um cafe da manha mais “verdadeiro” e que nao seja composto por salsicha e feijao em lata (o famaso English Breakfast!) ali do lado do Starbucks tem duas pastelarias/padarias escondidas que sao um achado!

Porta a porta com o Starbucks esta a pastelaria Portuguesa Shades Piazza que alem de servir cafe “de verdade” e sanduiches feitos na hora maravilhosos, tambem vende pasteis de Belem e varios outros doces Portugueses e Guarana (para os Brasileiros!) e Sumol (para os portugueses!). O melhor de tudo? Todos os funcionarios sao Brasileiros e Portuguese,s entoa nao se intimide de fazer seu pedido diretamente em Portugues!

 
 Outra opcao eh a patelaria Italiana Cafe Paradiso, com uma selecao enorme de paninnis e doces italianos, caffe latte, capuccino, expresso e tudo mais que vc quiser!

E ainda na mesma pracinha esta o Intro-Juice, outro sandwhich bar da redondeza, que serve sanduiches feitos na hora e sucos naturais tambem expremidos na hora!

 Um pouco mais a frente, seguindo pela Shad Thames esta a casa de cha Tea Pod, que serve chas Ingleses (ou de qualquer outro lugar do mundo), uma infinidade de bolos, doces e cup cakes e ainda oference wi-fi de graca! (e eh linda por dentro… parece uma casinha de bonecas!)

Mas se por acaso voce soh chegar em Shad Thames mais tarde e quiser um almoco rapido antes de seguir seu passio por Londres, a rua tambem oferece varias opcoes BBB (bom, bonito e barato).

Duas boas opcoes sao os restautantes das redes Pizza Express e Zizi. A comida eh boa, o servico eh bom e rapido, e o preco otimo. Ambos sao redes italianas e servem principalmente pizza e massas, mas tambem teem boas opcoes de saladas, carnes, aves, etc. A media de preco por pessoa por refeicao fica por cerca das 15 libras (entrada + massa + bebida), oque eh uma otima opcao caso vc nao queira comer apenas um sanduiche.

Na Pizza Express minha recomendacao eh a Insalatta Bosco (baby esfinafre, rucula, champingon, mozzarela fresca, azeitona, tomate seco e abacate) e no Zizi o Calzone Clarissa (vetegais mediterraneos com queijo de cabra, muzzarela de bufalo e grana padano).

Mas se a viagem tiver um motivo especial, ou se voce simplesmente quiser um bom restaurante pra fehcar o dia, e de quebra ainda ter a vista maravilhosa da ponte e torre, duas outras boas opcoes sao o Butlers Wharf Chop House – um steak house tipicamente Ingles. Mas na verdade o menu eh recheado de pratos tipicamente Ingleses, de altissima qualidade, variando desde a versao premium do Fish and Chips, Roast Beef e Steak Pie, alem de vrias outras opcoes que agradam ate clientes totalmente contra a culinaria Inglesa!

A vista da Chop House!

Exatamente ao lado esta o frances La Pont de la Tour, com vistas igualmente maravilhosas da ponte e o skyline de Londres.

Ao lado do restaurante La Pont eles tem tambem a La Pont Deli, que vende ingredientes e produtos :deli” maravilhosos!

 O menu eh predominantemente frances, mas com varias opcoes internacionais e Britanicas, e uma enorme selecao de frutos do mar. Apesar dos precos salgados, a La Pont de la Tour sempre tem varias promocoes do tipo menu (principalmente para almoco) onde por cerca de 20 libras voce come entrada, prato principal e uma taca de vinho!