Todos os anos no mês de Setembro Londres abre suas portas para um dos eventos mais legais do ano, o Open House!

O evento, que também acontece em Nova Iorque e varias outras cidades legais pelo Mundo (e em 2012 também em Roma e Helsinki) é um evento de arquitetura que tem como principal objetivo “abrir as portas” dos edificios mais icônicos, arquiteturalmente falando, da cidade.

Sejam eles predios publicos ou privados, historicos ou ultra modernos, que fazem parte de cartões postais ou apenas fazem parte da infraestrutura da cidade; se eles tem alguma historia pra contar por tras de seus tijolos e cimento, eles provavelmente entrarão na lista.

Os edificios se revezam todos os anos, e em Londres, como o evento acontece em Setembro, a organização geralmente divulga os predios participantes em seu web site em Julho ou Agosto.

A entrada é sempre gratuita, apesar de que os edificios mais populares requerem reserva antecipada, e muitos deles também oferecem visitas guiadas por arquitetos.

Então no fim de semana do Open House aqui de Londres nós fomos conhecer o City Hall por dentro, que é a sede da prefeitura da cidade (na verdade não é a prefeitura da cidade de Londres, e sim a sede da “Autoridade da Grande Londres”).

O City Hall fica bem do ladinho da Tower Bridge, e é conhecido por sua arquitetura diferente (tem gente que acha que o predio parace um ovo, outros que parece um OVNI) e por ser um dos principais edificios “verdes” da cidade, sendo totalmente autosuficiente e “limpo”.

O Arquiteto responsavel pelo desenvolvimento do predio é o (Sir) Norman Foster, que entre varios outros projetos arrojados, também é responsavel pela reforma do Parlamento Alemão e a constução da cuúpula de vidro do Reichstag em Berlin, a Millenium Bridge que conecta o Tate Modern a Saint Paul’s Cathedral em Londres e o predio “The Gerkhin” também em Londres, entre varios, varios outros edificios e construcoes iconicas espalhadas pelo mundo.

Dentro do predio tivemos acesso ao terreço, de onde se tem vistas maravilhosas da cidade de Londres, e a principal atração do predio é mesmo a escadaria central, que além da vista pro Rio Tâmisa ainda da acesso a todos os andares da prefeitura, que são separados por paredes de vidro.

Por ser um predio do governo, o City Hall nao eh aberto ao publico para visitacao interna, e o fim de semana do Open House sao os unicos dois dias que os “civis” podem conhecer o predio por dentro!

Pra fechar a programacao Londrina da viagem da minha irma em Londres, nao poderia faltar um cha da tarde!

Elas queriam uma opcao que fosse bem tradicional, se vestir de lady e se sentir bem proper, entao nossa escolha foi o luxuoso hotel The Dorchester.

O The Dorchester eh o carro chefe da colecao de hoteis de luxo de mesmo nome “The Dorchester Colletion“, que incluiu em seu portfolio outros hoteis como o Plaza Athenee em Paris e o The Bervely Hills Hotel em Los Angeles.

Entao como era de se esperar, nossa experiencia do cha da tarde nao deixou a desejar, e tudo, tudo foi no minimos detalhes como manda a tradicao.

O cha da tarde eh servido apenas em horarios muito especifcos e operam um servico de reserva apenas (voce pode reservar direto no site deles, aqui), tanto no salao principal The Promenade, ou na salao mais intimista The Spatisserie.

A unica coisa que eu reparei que foi diferente do “ritual” de cha de outros hoteis em Londres foi o abastecimento da mesa – eles vao te servindo a medida que seu prato vai esvaziando, mas nao montam o cha completo nas mesas, pra nao ficar um clima muito entulhado. Como as mesas sao pequenas, acho essa tecnica otima!

As meninas adoraram o programa, e eu como sempre sou super fa de chas tradicionais, e sempre recomendo como sendo um programa imperdivel de qualquer viagem a Inglaterra!

Lembra quando eu escrevi sobre o Plaza Athenee, que disse que o post era muito mais um post-curiosidade, doque um post-dica?

Entao vou aplicar o mesmo conceito pra escrever um post sobre o Hotel de Crillon, o mais antigo hotel de luxo de Paris e do mundo.

Oficialmente inaugurado em 1909, o predio do hotel, na iconica Place de La Concorde foi construido em 1758 e foi ali onde o Tratado de reconhecimento da independencia Americana foi assinada, em 1778 por Benjamin Franklin e diplomatas Franceses. Foi ali tambem que em 1793 o Rei Louis XV morreu na guilhotina, em plena revolucao Francesa.

Mas pra mim, a principal imagem que tinha do hotel era na verdade o suntuoso “Le Bal des Debutants“, que se realiza todos os anos em Paris, nos saloes do Hotel Crillon. Porque neh, quem nunca sonhou em ser uma princesa em Paris, que atire o primeiro sapatinho de cristal!

A experiencia de se hospedar no Crillon foi surreal e discretamente suntuosa, como eh de se esperar de Paris.

O servico eh discreto, personalizado e impecavel. Por exemplo, jantei no bar/restaurante Jardin d’Hiver (o jardin interno do hotel) com uma colega de empresa e ela reclamou que sua carne estava mal passado. O garcon entao levou nossos pratos de volta pra cozinha, e quando reparamos que eles estavam demorando demais pra devolver nossos pratos, o maitre veio pessoalmente se desculpar, mas na verdade eles estavam fazendo nosso jantar todo de novo, pois nao nos serviriam comida “requentada”. Provavelmente nao passou de um servico de praxe para um hotel desse nivel, mas que definitivamente nos surpreendeu!

O quarto eh simples e elegante, e com um banheira gigantesca com direito a selecao de sais de banho e espumas, pra deitar na agua morna e esquecer da vida! E claro, o banheiro enorme eh acessivel atraves do walk in closet do quarto.

Mas o principal luxo mesmo?

Ter o sol se pondo atras do Arco do Triunfo bem na sua porta!