Saumur foi nossa cidade base no Vale Loire, entao nada mais natural do que comecar nosso roteiro por la, a menos de 10 minutos do nosso Chateau!

A cidade eh uma das principais da regiao de Anjou, e eh conhecida na Franca devido a sua tradicao em equitacao, e eh a sede da Cadre Noir, a sede da Cavalaria Militar Francesa.

Historicamente a cidade treinava os melhores cavalheiros (e cavalos) de toda a Franca, sendo sempre uma area muito visitada por reis, nobres e familias afluentes. Nao da pre negar que cavalos e a cavalaria faz parte de identidade e historia da cidade, tanto a historia centenaria, mas tambem sua historia recenté. Uma das principais batalhas da Segunda Guerra Mundial foi travada ali perto, e foram justamente a cavalaria juvenil da escola de Saumur que se juntaram para devender a cidade do batalhao de 10 mil alemaes que tentaram invadir a regiao.

E hoje em dia ainda tem uma das melhores escolas de equitacao do país, e um festival anual de artes equestres.

Mas para quem via turistar na regiao do Loire, Saumur se destaca devido a sua geografía, com um Castelo medieval fofo que se debruca no alto da colina nas bordas do rio Loire.

O Chateau de Saumur foi construido no seculo 10, e portanto eh um dos mais antigos da regiao do Vale do Loire, e tem uma arquitetura bem diferente – ele eh bem mais “Castelo” do que “palacio” que nunca teve uma historia cercada de drama de sangue azul da nobreza – muito pelo contrario!

O Castelo de Saumur sempre teve como objetivo ser uma fortaleza, protegendo o lado sudoeste do rio Loire das invasoes vindas da Normandia.

E cada novo rei que conquistava a regiao foi modificando e expandindo o Castelo, adicionando mais torres e alas.

O resto da cidade de Saumur eh típicamente Francesa – a maioria das casas do centrinho datam do seculo 18 e 19, e a populacao permanente da cidade eh de apenas cerca de 30 mil habitantes – mesmo sendo uma cidade universitaria e sede da escola de equitacao militar!

Logo na nossa primeira manha no Loire fomos direto para Saumur e exploramos a cidade toda a pe – mas voltamos bastante por la ao longo da semana para mais fotos e algumas compras e jantares.

Aliais a cidade foi uma otima base de operacoes para nossa viagem, pois a pesar de ser bem pequena e fofa (exatamente o que queríamos!), Saumur fica bem perto das principais auto estradas da regiao, entao foi sempre super fácil dirigir e chegar a outras partes do Loire, mas ainda assim tinha uma boa “area” de apoio nos arredores, com um mega McDonalds Drive Through (nao que eu esteja incentivando alguem a comer McDonalds na Franca – ou em qualquer lugar – mas eh sempre uma boa opcao para quele momento que ja esta tarde, todos estao famintos e exaustos e a ultima coisa que voce quer e ler menu em frances!), e um shopping com mega supermercado (sempre uma delicia “passear” nos mercados Franceses!! Sempre iamos la na volta pro hotel para comprar vinho e queijos!), algumas outras opcoes de restaurante, farmacia e ate mesmo lojas como Sephora, H&M etc

Estocando vinhos e queijos Franceses locais no supermercado de Saumur!

Precisa explicar porque?

Nos tambem jantamos em dois restaurantes otimos em Saumur, por recomendacao do Bruno, dono do Chateau Bouvet Ladubay: o “Escargot” e o “La Reine de Sicile”.

Ambos seguem a mesma filosofía:

Restaurantes bem chiques, porem familiares e de recursos “locais”. Ou seja, todos os ingredientes sao produzidos por ali mesmo, nos arredores de Saumur, e o nome das familias e fazendeiros responsaveis por cada ingrediente eram listados no final do cardapio.

No “Escargot”, o prato principal eh… adivinhou! Escargot!

Ate entao eu nunca tinha comido… mas quer saber? Na Franca, faca como os Franceses! Afinal, se for para comer uma coisa tao diferente assim, que seja no restaurante eleito o numero 1 do Tripadvisor, ne?!

E olha, adorei a experiencia! De tudo! De apresentacao, ter que aprender a usar os “instrumentos” para tirar a carne de dentro da concha, e achei o escargot uma delicia! Ou seria o molho de alho com ervas?!

Nao interessa! Estava tudo uma perfeicao comi todos os escargots servidos e ainda raspei o restinho do molho com o pao fresquinho tambem feito na casa!

Ja no La Reine de Sicile a comida eh bem mais “dia a dia”, mas super tradicional Francesa, com muitas opcoes de carnes e legumes, com molhos deliciosos e uma apresentacao impecavel!

Escargot

30 Rue du Maréchal Leclerc, 49400 Saumur

La Reine de Sicile

71 rue Waldeck-Rousseau, 49400 Saumur

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Adriana Miller

Sobre a Autora at Dri EveryWhere

Adriana Miller, Carioca. Profissional de Recursos Humanos Internacional, casada e mãe da Isabella e do Oliver.
Atualmente morando em Denver, Colorado, nos EUA, mas sempre dando umas voltinhas por ai.
Viajante incansável e apaixonada por fotografia e historia.

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Como comentei no post sobre o planejamento da viagem ao Vale do Loire, o primeiro passo do nosso planejamento, foi decidir onde queríamos nos hospedar – e dai para frente eh que decidimos como chegariamos ate la, os meios de transporte e quais passeios iríamos escolher durante nossa estadia.

Nao foi uma tarefa fácil, pois as opcoes de hoteis ultrapassam as muitas centenas, com opcoes para todos os gostos e bolsos.

Entao para nos a tarefa foi segregada em algumas opcoes e preferencias, que me ajudaram a entao escolher o hotel ideal:

• Nao queríamos ficar em nenhuma “cidade grande”; queríamos justamente te a experiencia de pasar uns días “no campo” do interior da Franca, entao ciudades como Tours estavam fora da nossa escolha nem hoteis de rede nem muito grandes (básicamente se o hotel fosse uma “predio” ja estaba for da lista)
• Meu sogro e sua esposa sao tambem fissurados em historia (como eu e o Aaorn) e ainda sao colecionadores de antiguidades, entao queriam uma hospedagem que tivesse ese carcter “histórico”, onde se sentissem “parte” da historia da regiao
• E como estavamos na regiao onde existem mais castelos por metro quadrado do mundo, decidimos que queríamos nos hospedar num Castelo/palacio!
• E por fim, queríamos um hotel/palacio que nao fosse muito grande, que tivesse um clima bem familiar e de “casa” mesmo, onde a Isabella tivesse espaco para brincar, e onde pudessemos deixa-la dormindo no quarto – por exemplo – e curtir o resto da noite sem nos preocuparmos com sua seguranca, como se fosse uma casa alugada (ela dormindo no quarto e nós na sala de jantar, por exemplo).
• E o ultimo criterio, mas que era totalmente daqueles que “so num milagre” queríamos um hotel que tivessem quartos/suites combinados, pois assim poderiamos ficar todos hospedados juntos; em quartos separados, porem com areas em comum, que ajudaria com o dia a dia (e a noite) com a Isabella a tiracolo.

E entao todos os nossos problemas acabaram quando eu achei o hotel Château Bouvet Ladubay na ciade de Saumur, no sul do Vale do Loire.

Parecia mentira, mas o Château preenchia todos os nosso requisitos!

Para comecar que era um Castelo: um palacio original do seculo 18 onde morava a familia Bouvet Ladubay, magnatas de vinhos da regiao (a vinicula ainda existe e ainda pode ser visitada) e uma familia que faz parte da historia da cidade.

Porem hoje em dia o hotel foi comprado por um familia Francesa, que ainda mora em parte do palacio, e utilizam o resto como um hotel, mantendo o clima de “casa” e informal que queríamos.

Os moveis ainda sao originais da familia Bouvet Ladubay, com reliquias do seculo 17, porem sem perder os confortos do seculo 21: internet de graca na casa toda e banheiros refrmados e novinhos.

O patriarca da casa, o Frances Bruno, fez de tudo para nos manter o mais a vontade possivel! Casa longe de casa mesmo! Fez todas as nossas reservas em restaurantes da cidade, nos deu varias dicas sobre o que visitar, o que valia a pena ou nao, e ate coisa mais triviais como onde tinha um supermercado grande aberto ate mais tarde e lojas de conveniencia (leia-se farmacia e Sephora!), onde comprar fraldas e ate mesmo qual lojinhas tinhas frutas mais frescas e sucos naturais pra Isabella.

E o que fechou a decisao final mesmo foi o fota do hotel ter apenas 6 quartos, e a pesar de ser super grande (e os quartos enooormes e bem espacosos. Bem coisa de palacete mesmo!) ter um clima super intimo. E o melhor, dois desses 6 quartos poderiam ser alugados juntos, como uma suite, entao dividíamos uma corredor e espaco social em comum com meu sogro e sua esposa, o que expandiu o espaco livre da Isabella e foi uma otima em todas as noites por la: pois colocavamos ela para dormir e sentavamos na salinha para bater papo, tomar um vinho e planejar os passeios do dia seguinte!

Durante o verao eles ainda tem uma piscina e um jardim enorme ao redor da casa com mesinhas ao ar livre, area de piquenique e ate uma churrasqueira! (pretendiamos curtir o jardim mesmo no outono, mas pegamos bastante chuva!).

Hotel Château Bouvet Ladubay

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A viagem que nos fizemos em Outubro de 2014 para o Vale do Loire na Franca, demorou a sair aqui no blog… entao resolvi ja comecar a nova serie de posts com a pregunta mais comum: qual foi nosso roteiro, onde ficamos hospedados e por onde passamos.

A regiao eh uma das mais procuradas na Franca e tem tudo para agradar turistas: a localizacao eh super conveniente, bem no centro da Franca, sendo bem pertinha de Paris, mas tambem fácilmente acessivel para quem vem de outras partes da Europa e nao quer ter que obrigatoriamente passar pela capital.

A regiao eh bem servida de trens e aeroportos, e a pesar de ser tao “espalhada” geograficamente, as estradas sao otimas, e o que nao faltam sao opcoes de diferentes passeios e atracoes.

Mas em compensacao a regiao do Vale eh grande e tem infinitas opcoes de coisas a fazer e lugares para visitar, e voce nao dirigie 20 minutos por la sem dar de cara com outros Castelo lindo, cidadezinha fofa, vinhedo maravilhoso…. Entao planejar a viagem nao eh dificil, mas pode ser confuso e sempre da aquela vontade de fazer um milhao de coisas ao mesmo tempo!

A maioria das pessoas passa apenas alguns días por la, dando uma esticadinha a partir de Paris. Nos ficamos 5 noites e mal deu para ver tudo que tinhamos planejado visitar!

Entao eh preciso priorizar, escolher bem e decidir o que realmente eh importante para voce e o que voce realmente quer visitar e conhecer (porque as tentacoes para fazer mil outras coisas “ja que estou aquí” eh constante!).

• Como chegar no Vale do Loire

A cidade principal da regiao eh Tours, relativamente grande, com uma estacao de trem internacional e um aeroporto bem servido, que recebe voos a partir da Europa toda.

No nosso caso, saindo de Londres, optamos por nao voar ate la. A única empresa aérea que faz a rota Londres – Tours eh a Ryanair e os días/horarios de voos, mais restricoes de bagagens e etc acabaram nao valendo a pena.

Entao chegamos no Loire via Eurostar e TGV (trem de alta velocidade que faz roteiros dentro da Franca), assim como fizemos na viagem para a Provenca 2 anos atrás.

Fomos de EuroStar de Londres ate Paris, e uma vez em Paris trocamos de estacao de trem e pegamos um TGV ate Saumur, que foi a cidade onde escolhemos nos hospedar.

Ja na volta, o roteiro foi um pouco complicado, pois passamos os últimos 2 dias da viagem em Mont St Michel, na costa da Normandia (norte da Franca), que he um pouco mais distante de Paris. Entao dirigimos ate Tours, passamos o dia la, e so no dia seguinte pegamos o TGV ate Paris e de la, o Eurostar ate Londres.

Chegando la, alugamos nossos carros ja na estacao de trem de Saumur, e so devolvemos em Tours, ja na volta para casa.

(No site da Retal Cars voce pode seleccionar o nome da estacao de trem ou aeroporto que voce vai chegar na Franca e eles ja te mostram quais locadoras locais ficam ali perto).

• Onde se hospedar no Vale do Loire

Minha maior dificuldade foi decidir onde ficar hospedado durante a semana. A regiao do Vale do Loire eh enorme, com castelos e atracoes espalhados nos quase 300 kilometros de extencao ao longo do rio Loire.

Tours eh a cidade mais central, e a opcao mais obvia para quase todo mundo. No nosso caso, queríamos ficar bem no campo mesmo, ter a experiencia de se hospedar num Castelo no interior da Franca, e evitar cidades muito grandes e hoteis de rede. E sabíamos que por causa da geografía da regiao, e tudo o que queiamos visitar, seria impossivel ficar hospedados em um local que fosse super bem localizado em relacao a tudo.

Entao escolhemos nosso hotel baseado em varios outros fatores – e deixamos a localizacao (no sentido “central” da coisa) um pouco de lado – afinal era para isso mesmo que alugamos um carro para poder explorar a regiao sem grandes preocupacoes!

Entao acabamos escolhendo a cidadezinha Saumur, especialmente por causa do hostel/palacio Bouvet Ladubay que nos conquistou na hora e foi a hospedagem perfeita!

(ja ja entra post especial sobre o hotel, com mais detalhes e porque o escolhemos, entre TANTAS outras opcoes!).

• O que visitar (e como organizar seu roteiro)

Ai que a coisa complica!

A regiao de Loire possui nada menos que 300 castelos oficiais, e claro, todos valem a pena uma visita. Porem a nao ser que voce esteja se mudando para la e pretenta so fazer isso da vida, será impossivel conhecer tudo e todos.

Entao pensei em dois criterios de planejamento: em primeiro lugar, os castelos e atracoes que ficavam perto do nosso hotel em Saumur – coisas que poderiamos fazer e visitar numa boa, sem ser aquela coisa de passar o dia todo fora, horas na estrada e afins.

Ate porque, como estavamos viajando com a Isabella e meu sogro, nao queríamos planejar mais do que teriamos energía, tempo e disposicao para aproveitar bem.

Tentamos evitar ficar tentando “encaixar” mais uma coisa ali outra ali, pois sabíamos que ficaria puxado, as horas de estrada seriam muitas e no fim das contas, queríamos conseguir aproveitar e curtir tudo – nao so os castelos e atracoes, mas tambem uns aos outros, sem ficar sempre numa correría e batendo ponto em atracoes turísticas.

Em segundo lugar, alguns castelos e atracoes que nao poderiamos deixar de ver e conhecer – esses sao os principais do Loire e praticamente obrigatorios em qualquer viagem.

Castelos e atracoes nos arredores de Saumur:

– VILLANDRY

– Château d’Ussé

– SAUMUR

– Vinhedos de vinho branco espumante

– Cavernas de Trogloditas

Atracoes classicas da regiao:

– CHENONCEAU

– CHAMBORD

– AMBOISE

– BLOIS

Entao nossos dias tinham uma mistura de atracoes bem pertinho, com outras atividades um pouco mais longe, e como passamos bastante tempo por la, tentamos nos organizar a um dia dirigíamos para longe (1 ou 2 horas de distancia), e no outro dia nos limitavamos a no máximo 40 mins ou meia hora no carro (para viagem nao ficar super cansativa para ninguem).

Eu montei o mapa abaixo para nos organizar e ter uma ideia em relacao a distancias, localizacoes e ter uma ideia melhor da regiao.

https://maps.google.co.uk/maps/ms?msid=204221437241142544665.00050225f7b4d3e167eac&msa=0&ll=47.299722,0.387268&spn=0.962965,2.238464

E tentamos tambem incluir uma coisa ou outra que nao fossem apenas castelos! Sim, eles sao a principal atracao de qualquer viagem para la, mas a verdade eh que depois do 3’, 4’ 5’ Castelo voce ja nao aguenta mais!

Entao para evitar que a experiencia acabasse se tornando aquela coisa “blase” de “ah…. Outro Castelo Frances centenario?!?” Fiz questao de incluir vinhedos, cavernas trogloditas, restaurantes e afins – e assim mantendo a “interessancia” das atracoes ao longo da viagem toda.

E no fim das contas, eh relaxar e proveitar o que da. Esse foi o tipo de viagem meio que estressante “Midia Social”-mente falando. Porque tem MUITA coisa para ver e fazer por la, e sempre, sempre vai ter alguem que fez alguma coisa ou foi a algum lugar que voce nao vai ter tempo de fazer – e tudo bem!

Sempre vai ter aquele amigo/colega/primo/vizinho bem intencionado que vai deixar um comentario alfinetando a sua foto com “ah… que pena, nao foram no lugar X?! Mas la eh imperdivel!!” ou entao “Nao deixem de fazer a coisa tal no lugar X! Tem-que-fazer!”.

Gente, nao da. Eh impossivel, e voce vai se estressar mais que o necesario. Eh impossivel fazer tudo, eh impossivel conhecer tudo e ainda conseguir curtir alguma coisa.

• Como ir do Vale do Loire ate Mont St Michel

A ultima parada de nossa viagem foi em Mont St Michel, na costa da Normandia, na Franca. Nao incluimos mais nada da Normandia no roteiro (vide parágrafo acima!) e queríamos ter tempo para curtir o lugar, sem pressa.

Excursoes bate e volta?! De jeito nenhum!

Na época alguns leitores comentaram que “da para ver a ilha em 2 horas!”, coisa que eu discordo totalmente!

Sim, a ilha eh pequena, e da para “ticar o ponto” em algumas horas correndo atrás do guía turístico, mas nos queríamos ter tempo para ver a mare subindo e descendo, o sol nascendo e se pondo, e principalmente curtir a ilha depois que todos vao embora.

Assim como comentei na nossa viagem a Capri na Italia, a cidade se transforma depois que os onibus de turistas vao embora. As ruas ficam vazias, os servico nos restaurantes melhora exponencialmente e rola aquela clima de camaradagem entre os turistas.

Claro que depois vou falar sobre o lugar e a experiencia com mais calma, mas resolvemos pasar duas noites da ilha e nao me arrependi nem um segundo! Foi incrivel – e nem adianta dizer que nos hoteis da costa a experiencia eh a mesma, porque nao eh! :-)

Nos ficamos hospedados no hotel Mouton Blanc, uma casa do seculo 14 dentro na ilha, na rua principal (e praticamente única rua da cidade), super bem localizado, confortavel e com um otimo restaurante no terreo!

No final da serie de posts eu faco um passo a passo certinho sobre o que vimos e fizemos a cada dia e como deu para organizar tudo ao longo da semana!

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