O Bairro Cristão de Jerusalém fica na quina do lado esquerdo do Portão de Jaffa e é uma area da cidade que só passou a fazer efetivamente parte da cidade antiga no ultimo milenio (mais ou menos) – afinal o Cristianismo só existe ha cerca de 1500 anos e a grande maioria das situações vividas por Jesus Cristo e relatadas na Bibilia aconteceram na area que estava fora da cidade.

Então o ponto principal do bairro Cristão é sem duvica a Igreja da Santo Sepulcro – a Igreja que foi construida por cima da area onde acredita-se que Jesus foi crucificado.

Detalhes das cupulas do Santo Sepulcro

Entrada da Igreja do Santo Sepulcro

Na verdade a Santo Sepulcro nao é uma igreja propriamente dita, nos moldes das Igrejas que estamos acostumados a ver por ai. Na verdade é uma estrutura que oferece um teto aos lugares sagrados dos ultimos momentos da vida de Jesus.

Então a Igreja foi construida pela Rainha Helena, mae do Imperador Romano Constantino, que foi quem estabeleveu o Cristianismo como a nova religiao do Imperio Romano.

Logo na entrada esta a pedra onde o corpo de Jesus foi lavado apos sua morte – é o ponto de destaque da Igreja onde os pelegrinos fazem fila pra tocar a pedra e benzer e abençoar os souveniers e quinquilharias que compraram nas ruas do mercado.

Bem atraz da pedra esta um mosaico lindo e colorido que ilustra a cena da crucificação, da lavagem do corpo e enterro. Mas o mosaico é bem recente e foi construido para comemorar a visita do papa no ano 2000.

Ao lado esquerdo estao as escadas que levam ao que um dia foi o monte do Calvário (ou Gólgota) onde até hoje se preservou o buraco na rocha onde a cruz de Jesus foi encaixada. Além de ser o local da cruxificação essa colina, que ha 2000 anos atras estava fora da cidade de Jerusalem, era conhecida como a colina da Caveira, foi tinha um formato de cranio, e entao acredita-se que ali simboliza o local onde Adão foi enterrado. Entao é um local de significado duplo – acredita-se que na mesma colina morreu o primeiro homem criado por Deus, e depois morreu o filho de Deus.

Altar construido no Calvário, bem em cima do buraco onde a cruz de Cristo foi encaixada

Outra area principal da Igreja é a Sepultura pripriamente dita, que é uma “casinha” construída na “caverna” onde Jesus foi enterrado – afinal ele era Judeu e naquela epoca a tradição judaica era enrrolar os mortos num leçol de linho e coloca-los numa caverna de pedra.

A capela construida sobre a Sepultura

O interior da Cupula do Santo Sepulcro

Quem estiver interessado, com tempo ou com paciencia, pode entrr na fila pra ver a caverna de perto, dentro da casinha.

Além da historia regiliosa propriamente dita, rola uma mega politicagem sobre quem manda em que, e quem é dono de que dentro da Igreja. No raning do Catolicismo os Gregos Ostodoxos estão no topo, depois os Russos Ortodoxos, depois os Catolicos e depois os Etiópios Ortodoxos. Protestantes e demais na verdade não teem vez dentro da Igreja, pois nao são tecnicamente reconhecidos pelos Ortodoxos; afinal a facção Protestante só foi criada ha cerca de 500 anos (falei que rolava muita politicagem!).

Interior da Capela Armênia Ortodoxa

As demonstrações de fé estão em todos os cantos

Então cada area da Igreja tem uma arquitetura e decoração completamente diferente, dependendo de quem é o “dono” daquela area.

Subindo para o terraço do Santo Sepulco ficam as capelas e o convento Etiópio Ortodoxo e é tambem ali que começa (na verdade termina) a Via Dolorosa, foi ali era o antigo limite da cidade de Jerusalem.

Detalhe das portas do Monastério Etiópio Ortodoxo

O "telhado" do Santo Sepulcro, onde foi construido um Monastério Etiópio

Tecnicamente a Via Dolorosa esta praticamente toda dentro do bairro Muçulmano, mas mesmo assim a Via (que não é exatamente uma rua, e sim um conjunto de ruas, por onde Jesus passou carregando a Cruz) tem todas as suas “estações” devidamente marcadas, de acordo com oque aconteceu com Jesus: a esquina onde ele viu sua mae pela ultima vez, a parede onde Veronica limpou seu rosto, o muro onde foi julgado a morte, e assim por diante.

Uma das muitas placas que identificam as diferentes "estações" da Via Dolorosa

Em quase todas as estações existem cruzes que sao carregadas todas as 6ª feiras por Monges Franciscanos que reproduzem a Via Crucis

Flagra da procisão de sexta feira, que por acaso foi consuzida em Espanhol

Existem varias outras Igrejas no Bairro Cristão, de maior ou menos importancia, e praticamente todas foram construidas em homenagem a alguem ou alguma coisa – como por exemplo a casa onde morreu ou nasceu Maria, ou Igrejas, mosteiros e conventos construidos em pontos estrategicos da Via Dolorosa.

Um dos varios lugares onde, supostamente, Maria nasceu.

Eu nao sou das mais religiosas e confesso que só lembrava o basico das aulas da catequese, mas não dá pra negar a emoção que é ter a oportunidade de fazer o mesmo trajeto de Jesus, subir os mesmos degraus, olhar a mesma vista.

E seja qual for sua crença ou sua religião, é impossivel não se emocionar em Jerusalém.

E essa sensação não é exclusiva ao Bairro Cristão – eu me senti igualmente emocionada ao subir no Domo da Rocha (3º lugar mais sagrado para Muçulmanos) e voltamos inumeras vezes para admirar a vista do Muro das lamentações (local mais sagrado da religião Judaica).

Acreditando ou não, não dá pra negar a força de ver milhares de pessoas se comovendo por sua fé, seja ela qual for.

Eu fiquei meio enrrolando pra escrever logo os posts de Israel, mas rolou uma falta de inspiração… A cidade é tão mágica, tao overwhelming (desculpa, não conheço uma palavra em Portugues que tenha o memso impacto de Overwhelming…) que a impressão que deixou foi que nada que eu pudesse contar ou descrever vai chegar aos pés doque realmente é ver aquela cidade ao vivo.

Comecando pela arquitetura e organização da cidade propriamente dita, com suas construções em pedra de cor clara, contrastando com o ceu mais azul que já vi, cercada por vales místicos coloridos por oliveiras e de uma complexidade sem igual.

A cidade já foi conquistada e re-consquitada, destruida e re-construida e parece ser uma cidade destinada a sofrer as mesmas mazelas decada após decada, seculo após seculos, milenio após milenio, nos ultimos 4 mil anos.

A cidade antiga é a area principal de 3 das maiores religiões monoteístas do mundo: num espaço de pouquissimos quilometros quadrados estão os templos/sitios mais sagrados de Judeus, Cristãos e Muçulmanos e partir do momento que voce entende um pouco mais como funciona a dinamica das 3 religiões e como elas estão tão intrínsicamente relacionadas duas duvidas ficam no ar: Se tudo é tão parecido, tão interligado, os personagens são praticamente os mesmos… porque tantas guerras e discordias? E depois vem a dúvida: Se o 3º principal templo Muçulmano foi construido em cima do principal templo Judeu, que por sua vez esta exatamente em frente ao principal santuário Cristão, como que a 3ª guerra mundial ainda nao explodiu, bem aqui?! AInda mais com todos esses adolescentes armados até os dentes circulando pela cidade?

Por fora dos muros da cidade antiga está a area que ateh pouquissimos anos atras ficava o “limbo”: nao era de Israel, mas tambem nao era da Cisjôrdania nem da Palestina. Dizem que era o bairro mais perigoso da região, e no auge dos conflitos, se alguem ousasse cruzar a rua seria fuzilado quase instantanêamente.

Hoje em dia, na mesma area foi construido o bairro mais rico, luxuoso e caro de Jerusalém com as casas e apartamentos de ferias de Judeus ricos e famosos do mundo todo que voltaram a investir na região, e um shopping e Hotel ultra luxuosos, o Mamilla, que além do hotel boutique ultra luxuoso tem o shopping ao ar livre de mesmo nome com lojas internacionais que custam quase exatamente o dobro doque custariam na Europa!

Mas voltando a cidade antiga é impossivel prescrever um roteiro ou uma maneira melhor ou pior de organizar oque ver e como fazer.

Tudo que vou escrever nos proximos posts foi visto em 3 dias inteiros – muitos dos lugares nós acabamos indo mais de uma vez, ou porque depois voltamos com o guia (e nao tinhamos entendido nada da primeira vez, sozinhos), ou decidimos voltar pra evitar as massas de turistas e pelegrinos, ou simplesmente voltamos porque a energia era tão espetacular que voce simplesmente tinha que fazer parte daquilo mais uma vez!

Nós passamos um total de 3 dias inteiros em Jerusalem, e com certeza não foi suficiente pra ver tudo que existe dentro dessa cidade, que apesar de ser tão pequena, geograficamente falando, cabe um mundo inteiro lá dentro!

A cidade antiga chega a ser assustadora para turistas recém chegados: sao milhares de ruazinhas se amontoando, o bairro muçulmano, o bairro Armenio, o bairro cristão, a parte Romana, a parte Bizantina, a Parte Otomana, etc, etc são camadas e mais camadas de historia, religião, guerras e paz, que dividem a cidade nao só em bairros e mercados, mas tambem em difernetes “andares” – a cidade é realmente um labirinto e a qualquer ponto voce se dá conta que naquele ponto do bairro Armenio, voce esta na verdade em cima do mercado arabe, e o templo muçulmano esta em cima do templo judeu, e a igreja crista ortodoxa Etiópia (pois, nem sabia que existia isso) foi construida em cima da igreja catolica, etc, etc.

Entao no nosso primeiro dia na cidade acordamos cedo e fomos participar do passeio turistico organizado pelo governo de Israel, que é totalmente de graça e tem como objetivo ampliar o conhecimento e compreenção da cidade, sua historia e religoões, alem de – de quebra – tentar eliminar o problema da mafia dos guias turisticos na cidade.

O grupo se encontra todos os dias as 11 da manha em frente ao Portão de Jaffa e os guias sao facilmente identificaveis com suas camisetas vermelhas e uma placa gigantesca.

Além do passeio gratis a mesma empresa organiza outros tours por Jerusalem e arredores e nós particpamos de 3! O tour introdutorio da cidade, o tour do Monte das Oliveiras e o tour Religioso. Todos extremamente excelentes!

E realmente sem o tour desses, fica impossivel entender a dinamica da cidade, que pode ser bastante intimidante! Mas logo depois do primeiro tour já sentiamos que conheciamos a cidade como a palma da minha mão e foi facil entender como os bairros se conectam e quais sao ruas principais para conseguirmos chegar em qualquer canto sem nos perdermos pelo caminho.

Nós ficamos hospedados no Citadel Youth Hostel, que fica pertinho do Portão de Jaffa, no bairro Crsitão e a localização é tudo! Mas o albergue em si foi péeeeeessimo! Bem caro para o padrão (cerca de 20 Euros por pessoa), quarto pequeno e um banheiro patetico…

A vista do terraço do Citadel Youth Hostel

Mas mesmo assim o albergue esta no topo de recomendações e reviews em sites como HostelWorld.com justamente por causa da localização e atmosfera, que realmente era super legal!