Colombo eh a capital desse pais-ilha em formato de gota – Hoje eh a capital do Sri Lanka, mas ja foi tambem a capital do antigo Reino Ceilao.
Mas voltando um pouco no tempo, la em 1505 quando o Portugues Dom Lourenco de Almeida chegou na ilha a caminho das Indias, e fez um acordo com o rei para dar exclusivodade aos Portugas sobre o comercio de especiarias, principalmente a canela. Os Portugueses passaram bastante tempo (quase 150 anos) com o controle comercial e militar da ilha e deixou muitas marcas: eu me senti tao em casa ao andar pela regiao de Colombo e ver a Padaria do Cabral (passei a vida toda ouvindo que Portugues eh dono de padaria e ate no Sri Lanka isso acontece?!?!), a concercionaria do Pinheiro, o restuarante do Silva e o hotel do Carvalho! E ate no nosso resort conhecemos o carregador Pereira e a recepcionista D’Sousa!
Eh ou nao eh surreal bater papo com alguem com pinta de Sri Lankes, vestindo um Sari colorido e ver no cracha “Mss. Selvakumari Pereira”?!
Mas alem das igrejas catolicas (muitas na regiao de Negombo e Colombo) e dos nomes da terrinha, os Portugueses tambem deixaram muitas marcas na arquitetura dessa costa Leste do pais.
Mas os Portugueses comecarama abusa da boa vontade dos Sri lankenses e cairam no desgoto do Rei, ate que em 1638 os Holandeses chegaram no pais e fizeram uma alianca onde se comprometeram a expulsao os Portugueses da Ilha ,em troca do controle comercial das especiarias. Como bom colonizadores que foram, os Holandeses tambem deixaram sua marca, principalmente na arquitetura do centro de Colombo, com muitos predios administrativos (principalmente o antigo parlamento) em estilo Cape-Dutch.
Mas quemdeu origem mesmo a cidade que hoje eh Colombo foram os Britanicos, que chegaram a ilha em 1796 e dominaram nao soh as rotas comercias do Sri Lanka, mas tambem foram os primeiros colonizadores politicos (ate entao os Portuguese e Holandeses apenas usavm o pais como base militar e base comercial), e estabeleceram Colombo como a capital no novo Reino Britanico Ceilao.
O Sri Lanka que vemos hoje soh passou a se chamar Sri Lanka e soh ganhou sua independencia dos Britanicos e finalmente sua liberdade militar, policita e comercial em 1948. O pais entao passou por uma “revolucao silenciosa” onde a populacao e os politicos quiseram reerguer a cultura nativa da Ilha.
Muitos predios coloniais foram demolidos, novos templos foram construidos e inclusive muita gente quis trocar de nome, e voltar as origens de seus antepassados, deixando os rastros Europeus pra tras (em Negombo e colombo os nomes Portugueses e Holandeses ainda sao muito comuns por ser uma regiao majoritariamente Catolica, entao no geral a cultura da populacao se identifica mais com as orignes Europeias doque o Hinduismo e Budismo).
Eu achei tudo no pais tao absolutamente surpreendente e fascinante, que de maneira nenhuma eu consegui me conformar em passar o dia todo bundiando na beira da piscina! Uma pais com uma historia e um passado como esse e eu vou passar todos os dias saltitando na praia?!
Mas como realmente o calor estava de matar, e queriamos (e precisavamos) descansar, qualquer passeios mais elaborado foi prontamente descartado, mas consegui convencer o Aaron a fazer um tour rapidinho em Colombo.
Esse dia foi horrivel, pois estava muito sol, uns 42 graus e quase 90% de umidade relativa do ar!
Cabelos de assustar, roupas que imediatmente colavam na pele, um mal estar generalizado e as lentes da cameras completamente embacados!
Entao fomos objetivos e resolvemos ver soh oque fosse “diferente” e interessante. Oque mais vi na vida foram Igrejas e fortes de arquitetura Portuguesa, entao fomos direto pros templos!
Comecamos nosso dia no templo Murugan Hindu Kathiresan Kovil, que eh um templo dedicado ao Deus Hindu da guerra, Skanda.
Kovil eh o nome dado a esse “estilo” de templos Hindus da vertente Murugan e sao exatamente oque meu imaginario sonhava em ver num templo Hindu!
Excessivamente decorado, com as centenas de estatuas de deuses, deusas e animais sagrados que sao homenageados no local – uma visao praticamente alegorica!
Infelizmente nao podiamos fotografar la dentro, oque foi mesmo uma pena, pois por dentro o templo era ainda mais impressionante doque por fora! Eu bem que tentei subornar o guarda, mas ele foi resistente (e o Aaon me lembrou de todas as plaquinhas de regras e punicoes que vimos no aeroporto! Vai que propina eh crime penal no Sri Lanka?!?!) e ficamos na vontade.
Mas por dentro o templo tinha mini-templos dedicados a alguns deuses especificos, entre eles Lord Ganisha e Krisna. Na area dedicada a homens, eles tem que cobrir a cabeca e tirar a camisa, e todos tivemos que lavar os pes na entrada do templo e andar descalcos o tempo todo la dentro alem de pintar o pontinho vermelho na testa.
Do Hinduismo, fomos diretamente ao principal templo budista da capital, que na verdade eh tambem a principal religiao do Sri Lanka.
Eles vivem pacificamente com o Cristianismo, Hinduismo e Budismo (nao tanto com o Islamismo que eh a religiao dominante da regiao norte do pais), mas em sua grande maioria e historiacamente, o Sri Lanka eh um pais Budista.
Entao nos fomos ao Templo Budista Gangaramaya, que fica bem pertinho do lago central de Colombo.
No templo ainda vivem dezenas de monges, que sao bem relacionados e influentes politicamente e entao dentro do templo eh possivel tambem visitar o “museu” dos monges onde eles expoem presentes e oferendas dadas por fieis de todo pais, que variam de estatudas de Buda coberto em ouro, a maquina de escrever e carros antigos.
Os monges de Gangaramaya tambem sediam e administram ONGs que apoiam a familias afetadas pelo Tsunami de 2004 (o Sri Lanka foi um dos paises mais destruidos, mas por nao ser tao turistico quando outros paises no Sudoeste Asiatico, acabou nao ganhando tanta atencao) com varios projetos de reconstrucoes de cadas e comunidades inteiras, alem de sediar um dos maiores orfanatos do pais, hospedando criancas que perderam suas familias no Tsunami.
E alem disso tudo, o templo ainda eh lindo!
O hall pricipal eh inteiramente coberto com imagens douradas do Buda, enquanto que o jardim traseiro tem uma escadaria inteiramente coberta com imagens do Buda esculpiadas em pedra.
E logo ali do lado do templo Gangaramaya esta o templo Simamalaka, que foi construido numa ilha artificial no lago Beira, bem no centro do Colombo.
O Simamalaka nao eh tao impressionante nem tao grande quanto seu vizinho, mas tem uma vista privilegiada do centro de Colombo, e o contraste entre os budas de pedra, a agua azul do lago e os predios modernos de Colombo fazem uma composicao incrivelmente fotogenica!
Colombo tem muito mais a oferecer aos turistas, mas a epoca que fomos nao foi muito propicia a passeios turisticos (se bem que a temperatura media do Sri Lanka ao longo do ano todo esta sempre na casa dos 30 graus, entao esta sempre calor!) e nossa piscina de frente pra praia estava tentadora demais!
