Tudo relacionado a Harrods eh sempre atrelado a adjetivos superlativos: o maior, o mais luxuoso, o mais cheio de ostentação e dai em diante. Então ninguém mais fica surpreso quando a cada ano eles lançam sua loja de Natal cada vez mais cedo (geralmente em Agosto) – e para manter o clima natalino no ar pelo maior tempo possivel, eles também geralmente anunciam o Santa’s Grotto em meados de Setembro.

O Santa’s Grotto da Harrods é um caso a parte – as visitas e venda de ingressos são exclusivas a membros da loja (que tecnicamente qualquer um pode se inscrever) e o acesso a ingressos é segregada de acordo com sua classificação de “membro”, e são lançadas a venda já em Setembro. E pode ter certeza: lá por meados de Setembro ja não sobrou mais nada!

Santa’s Grotto é uma espécie de “caverna” ou “oficina” do Papai Noel, montado dentro do Christmas World da loja, onde as crianças vão passeando pelo universo do natal, a “Terra do faz de Conta” (Land of Make Believe), conhecem os ajudantes do Papai Noel, e por fim, tiram uma foto com o bom velinho.

Esse ano eu consegui reservar um horário para a Isabella visitar o Grotto, e logicamente estava muito mais animada que ela (afinal ela não tem nem 2 anos e eu sou a #louca da decoracao de natal!).

A Terra do Faz de Conta, na verdade é uma maneira (bem esperta) de fazer com que a fila pra conhecer o papai Noel seja mais interessante para as crianças, com muita decoração de natal (é tipo um mundo “Narnia” ou “Frozen”) alguns joguinhos e os elfos ajudantes, que brincam, rolam no chão, conversam com as crianças etc durante a espera – que realmente passou voando!

Como na inscrição para o Grotto você tem que informar o nome idade da criança, e fornece esses dados de reserva na entrada, eu achei bem legal a organização deles, e o fato de que todo mudando sabia quem era a Isabella e já se endereçavam a ela pelo nome, o que fz com que a experiência fosse mais “autêntica” – para crianças maiores imagino que isso deixa tudo ainda mais mágico, e no caso de crianças menorzinhas como ela, aliviou o estranhamento aos estranhos, e ao Papi Noel.

Uma leitora perguntou se ela não ficou com medo, e apesar de que ela não teve medo ano passado, eu achei que agora ela teria um pouco de medo, mas o Papai Noel da Harrods é super profissa!

Além de já saber o nome dela quando entramos na sua salinha, ele tinha todas as técnicas de dar livrinho, deixar ela espiar no carderno com as anotações sobre as crianças (pra saber se se comportaram bem ou não), os bichinhos que se mexem etc, e as tecnicas sutis para os pais irem se afastando e aproximando aos poucos.

No total ficamos uns 10 minutos com o papai Noel (e mais ou menos 1 hora no total), o que achei bem legal, pois em nenhum momento nos apressaram por causa da fila. Ache ótimo e super bem organizado!

E pra completar, ainda tiramos a tarde para ir no Chá da tarde Natalino da Harrods, que durante Dezembro fecham seu restaurante para receber as crianças e famílias que visitam o Grotto.

Foi o primeiro cha da tarde da Isabella, e ela logicamente adorou tudo!

O cha foi mais ou menos igual ao cha da tarde servido na Harrods ao longo do ano, mas em se tratando de Harrods, mas com um menu especial para crianças e enfeites natalinos, além da decoração de natal, uma grupo cantando musicas de Natal (Christmas Carol’s).

E claro aproveitamos a oportunidade pra ver a decoração de Natal da Harrods que é sempre linda, com vitrines super elaboradas e aquele exterior sempre iluminado!

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Adriana Miller

Sobre a Autora at Dri EveryWhere

Adriana Miller, Carioca. Profissional de Recursos Humanos Internacional, casada e mãe da Isabella e do Oliver.
Atualmente morando em Denver, Colorado, nos EUA, mas sempre dando umas voltinhas por ai.
Viajante incansável e apaixonada por fotografia e historia.

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Nao importa quantos anos eu ja more em Londres, eu nunca vou deixar de ser uma turista aqui, simplesmente porque adoro Londres, e a cidade nunca deixa de ter milhares de coisas a oferecer!!

Mas se tem uma coisa bem turistona que nunca me canso de fazer eh tomar um cha da tarde!

Eu ja falei de alguns deles aqui no blog e dei varias sugestoes – na verdade quase todos os hoteis da cidade e muitos pubs e restaurantes oferecem o cha como opcao a tarde, mas pra ter uma experiencia mesmo autentica de High Tea, a escolha fica mais selecionada.

Os mais disputados sao os high teas de hoteis como o Savoy, o Ritz e o Atheneum, que infelizmente geralmente requerem semanas de antecedencia pra conseguir uma mesa e entao podem ser frustantes pra turistas menos planejados.

Entao uma otima dica entre as opcoes de Cha da tarde mais “luxo” que nao requer nenhuma preparacao ou planejamento eh o cha da tarde servido no The Georgian Restaurant, na cobertura da Harrods.

O restaurante eh lindo e bem grande, entao mesmo em dias de lotacao maxima (nunca vi cheio!) sempre tem uma mesinha livre pra um cha da tarde de ultima hora.

O ritual eh o mesmo do cha tradicional: voce escolhe o cha de sua preferencia (a especialidade deles eh o “Classic Afternoon Blend” que eh delicioso!!), que eh servido com leite ou limao (nem todos os tipos de cha se bebem com leite), os mini sanduiches, doces, bolinhos, cup cakes e scones.

E nao seja timido – quanto mais voce come, mas eles servem!

Mas mesmo depois de passar a tarde toda se empanturrando de scones and cream voce ainda nao estiver cansado, nao perca o Food Hall da Harrods que eh uma atracao a parte!

Meu sonho era poder fazer supermercado la todas as semanas!

A parte que eh de babar mesmo eh a confeitaria… sao corredores e mais corredores, prateleiras e mais prateleiras de bomboms, bolos, doces, marzipan, tortas, cupcakes, cookies etc de todos os tamanhos, formatos, sabores e recheios inimaginaveis! Impossivel manter a dieta!

E eh ali tambem que voce encontrs qualquer tipo de comida ou condimento “exotico” e raro que puder imaginar! A selecao de vinhos, queijos, frios e afins de toda e quaquer parte do mundo eh impressionante… otima ideia pra quem quiser fazer um picnic no Kensigton Park nas redondezas (ou entao, voce pode tambem comprar uma “Harrods Hamper”, que ja vem na cestinha de picnic com todos os acessorios e apetrechos e selecao de canapes, frios, queijos, vinhos, etc.).

E ha uns meses tras, pra completar oque ja era maravilhoso a Harrods abriu a primeira filial da loja de macaroons Laduree em Londres! A por falar nisso, a Laduree tambem serve seu proprio cha da tarde dentro da lojinha, onde alem da tradicao Inglesa do cha, voce tambem pode se entupir de macaroons!

A Harrods eh a loja mais caras de Londres, e provavelmente uma das mais caras do mundo.
Tudo que eh caro e superfluo nessa vida vc pode encontrar por lah… Todas as marcas de designers internacionais tem seu cantinho… bolsas, sapatos, roupas, joias, perfumes, comidas e bebidas exoticas…
Louis Vuitton, Channel, Prada, Gucci, Roberto Cavalli, Dior, Chloe, etc… Name it, you have it.

Acho que nao seria errado dizer que pelo menos 70% da movimentacao deles eh de turistas. Gente que (como eu) que nao tem um puto pra gastar lah dentro, mas que sao atraidos pelo exorbitancia e “luxo”. O luxo (que beira a breguice) eh a marca registrada da Harrods.

O dono da loja (que nao lembro o nome, mas o filho dele eh o cara que namorava a princesa Diana quando eles morreram) eh um Egipcio podre de rico, entao tudo na loja eh decorado com esfinges egipcias, colunas de marmore, pinturas e muitos, MUITOS detalhes dourados. E todos os departamento sao “Luxury”: Room of Luxury, Luxurious food, Luxury escalator, e assim por diante. O banheiro entao eh uma das atracoes principais… Deve ser o banheiro publico de maior manutencao no mundo… Espelhos por todos os lados, tronos e poltronas de espera, toalhas de linho pra secar as maos…

Tudo eh impressionante, tudo eh caro, tudo eh muito.
O pior eh que alem das centenas de turistas, ainda tem o povo que efetivamente COMPRA, e muito na Harrods. Voce nao ve um balcao vazio.
Pra comprar uma bolsa Chole (que custa a bagatela de 1.000 libras – 5 mil Reais) vc tem que estar na fila de espera, e mesmo assim nao eh garantia que vc vai conseguir uma. A Louis Vuitton tem fila na porta, na da Gucci soh falta a mulherada se estapear….

O que me chama muito a atencao, e que eh uma mera questao de diferencas culturais, eh que a grande maioria brutal da mulherada (e homens tambem!!) comprando muitas coisas e muitas coisas muito caras sao: os japoneses (Ok, ateh ai morreu Neves), as indianos e os muculmanos.
Os indianos chamam a atencao pq essa eh a raca mais marginalizada na Inglaterra. Nao sei em estatisticas, mas sao a maioria brutal dos imigrantes (bem, a maioria deles jah nem sao imigrantes, sao Ingleses, pois suas familias jah moram aqui ha varias geracoes).

Nao tem um lugar que vc va que vc nao veja pelo menos uma meia duzia de hindus (Indianos, Blangladesh, Siri Lanka, etc), e dependendo onde vc estiver na cidade de Londres, vc soh vai ver Hindus (em East London por exemplo). Mas na sua maioria eles sao a classe pobre, remanescentes da epoca que a India era colonia Inglesa. Hoje em dia sao os “indianos” que limpam as ruas, que te servem nos restaurantes, que dirigem o onibus, etc. Basicamente, sao eles que fazem o trabalho que os Ingleses nao querem fazer.
Hoje em dia isso tem mudado muito, pq tem tantos imigrantes do mundo todo, que vc ve de tudo, em tudo quanto eh canto.
Mas os indianos ainda carregam o estigma de marginalizados, pobres e sujos.

Entao confesso, nao deixa de ser uma surpresa ver as mulheres de Sari e os homens de turbantes comprando diamantes, bolsas de 1000 Pounds e sapatos de 500…
Outro grande publico sao os muculmanos. Diz a lenda que eles, no geral, tem muito dinheiro (qual eh o nome daquela novela que era cheia de muculmanos que ficavam falando “muito ouro, muito ouro!”??), mas quando vc ve uma mulher coberta por um veu preto da cabeca aos pes, comprando langerie La Perla (fio dental) que custa 200 libras (800 reais), nao tem como nao arregalar os olhos…

A parte boa, eh que eles fazem uma mega promocao 2 vezes por ano (inverno e verao). A grande maioria das coisas, a promocao eh inutil… Se vc pensar bem, qual eh a diferenca que 10% de desconto faz num vestido Velentino (em vez de custar 3.000 libras, custara apenas 2.700), mas sempre tem uns achados.

Os perfumes por exemplo, as vezes chegam a custar 10 libras, e no domingo passado eu fui lah depois de passear no Victoria and Albert Museum, e comprei uma bota (que ainda vou demorar meses pra usar, pq eh de super inverno!) linda de morrer da marca Cavella que nomalmente custaria  cento e poucos pounds por 19 pounds!!! E quando fui pagar, ainda tava com uma rebaixa extra, entao custou soh 17!!!!
Melhor que sair da Harrods carregando uma sacolona, eh fazer comprar na Harrods sabendo que vc soh pagou 1/10 do preco original!! hahahaha