Quando minha amiga Chinesa estava me ajudando a planejar os dias que passamos em Xangai ela recomendou o restaurante Mr & Mrs Bund – mas ela avisou: não é necessariamente o melhor nem o mais autentico de Xangai, mas por algum motivo os turistas e expatriados fazem fila na porta, e como todo mundo vai, voces deveriam ir tambem.

Como uma coisa leva a outra, como atrai muitos ocidentais, acaba atraindo muito chineses cheios da grana, que atrai muitas celebridades locais, que por sua vez atrai muitos Chineses!

Mas depois ela completou: a vista lá de cima é linda, vocês vão tirar altas fotos! E foi exatamente isso que nos conquistou! Mas fiquei mesmo com vontade de ver como seria essa coisa de “restaurante badalado” num lugar tão diferente e único no mundo!

O restaurante tem menu internacional e é comandado pelo chef Frances Paul Pairet, mas não dá pra negar que oque impressiona mesmo é a decoração!

Eles descrevem a decoração do salão principal como “realeza moderna” e “chique aristocrático”, e realmente já começando na porta de entrada, pintada com inconfundiveis verde e vermelho, e se abrem num salão enorme, cercado de janelas que vão do teto ao chão, bem de frente para a vista de Pudong no Bund!

Os moveis são enormes, como se fossem tronos, sempre nas cores preto e vermelho, com detalhes em prateado.

Eu geralmente gosto de descobrir restaurantes novos, ou de repente conhecer lugares totalmente locais, sem turistas ou que fogem dos roteiros mais turistões. Mas confesso que foi bem legal ver esse lado diferente da cidade, com points, bares e restaurante badalados que poderiam estar em qualquer cidade do mundo!

Mais um pre-conceito destroçado durante essa viagem incrível!

Mr & Mrs Bund

6F, Bund18

18 Zhongshan Dong Yi Lu,

The Bund

Se voce vai a Xangai, seja com muito ou pouco tempo (e dinheiro!) pra gastar, um endereco eh certo: Nao perca a Rua Nanjing, uma das muitas avenidas perpendiculares ao Bund e que se estendem por quilometros sem fim, cortando o lado norte de Xangai de leste a oeste.

A Nanjing Road eh a principal rua comercial da cidade, misturando um clima meio ChinaTown com lojas de departamento e shoppings modernissimos – um contraste Yin Yan que parece mesmo ser a principal caracteristica de Xangai.

E a Nanjing Road vai muito alem das luzes de neon – eh uma rua cheia de historia, com um papel fundamental no desenvolvimento da cidade, muito antes dos neons, arranha-ceus e Pudong existirem.

Oficialmente a rua existe “no papel” desde 1800 e poucos, quando era a “main street” da cidade, conectando as docas no leito norte do Rio Huangpu com a Praca do Povo no centro de Xangai, que por sua vez se conectava com a cidade antiga e seus templos.

No final do seculo 19, com a instauracao da Concessao Interncional, a Rua Nanjing floreceu sob o comando de comerciantes (e clientes) estrangeiros, mas a fase de boom durou pouco, e a rua foi bombardeada – por acidente! – durante a segunda guerra mundial, levando consigo boa parte das lojas e mercados, e a vida de centenas de pessoas.

A area ficou semi abandonada por muitas decadas, ate que no ano 2000 a Nanjing Road entrou nos planos de revitalizacao da cidade formulada pelo governo Chines, que voltou a incentivar construcoes, o comercio e o consumo, transformando a Rua Nanjing numa rua inteiramente peatonal, com uma largura de 28 metros que se estendem por mais de 1 quilometro e 200 metros – e tudo isso re.ple.to de lojas e letreiros por todos os lados!

E realmente foi uma daquelas ruas onde vc se sente “na Asia”! Eu pessoalmente sou super fan dos letreiros de neon, essa coisa visualmente poluida com letras e caracteres que eu nao consigo ler… me sinto sendo transportada para outro mundo!

E por la voce vai encontrar de tudo mesmo: a lojas se revezam facilmente e sem conflitos entre as barraquinhas de tempura no palito, a uma filial do Kentucky Fired Chicken (que diga-se de passagem, esta em TO-DAS as esquinas da China!), lojas de cha, uma gigantesca H&M, clinicas de medicina Chinesa, e a ultima colecao da Prada.

Foi mais um daqueles lugares que acabamos voltando varias vezes, porque realmente eh uma viagem! Diferentes horarios do dia a cidade vai se transformando, as luzes vao acendendo, a rua vai enchendo de pessoas e a cada esquina a paisagem se transforma!

Mas um de nossos achados mesmo foi o Sky Bar no topo do hotel Radisson Blu (outro predio de arquitetura louca), que eh outro arranha ceu iconico de Xangai, que tem uma “capsula” que parece uma nave espacial no topo do predio.

Ficamos olhando aquele predio de longe e pensei: com certeza eles devem ter um bar ou restaurante la em cima! Vamos arriscar?

Andamos a Nanjing quase toda e meu palpite estava certo! No 47` andar do predio, esta o “SkyDome Bar” que eh um bar/restaurante giratorio com uma vista privilegiada de toda cidade!

O que nao falta em Xangai sao predios altos com plataformas de observacao (como por exemplo o Perola Oriental, o World Trade Center, etc), mas o diferente do SkyDome eh que por estar bem no fundo da cidade e acima de todos os seus vizinhos na rua Nanjing, ele oferece uma vista privilegiadissima da cidade com uma perspectiva super diferente doque estamos acostumados a ver nos cartoes postais, e ajudou a entender melhor a dinamica da cidade, e sua impressionante selva de pedra, que se estende com predios, viadutos e mais predios a perder de vista…

Eu tive uma grandissima vantagem no planejamento dessa viagem pra China – uma das minhas grandes amigas aqui em Londres eh Chinesa, nascida e criada em Xangai e sabe tudo da cidade!

Entao desde o comeco do planejamento ela sempre foi categorica: se hospede no lado “Bund” da cidade!

Eh verdade que hoje em dia, muitos novos hoteis e a maioria das redes interncionais estao se alojando na area de Pudong – que eh tambem onde os hoteis de business estao – mas turisticamente falando, o Bund ainda eh imbativel.

As ruas ainda sao “andaveis”, e alem do delicioso Bund propriamente dito, ainda eh facilimo de se acessar outras areas interessantes da cidade.

E entao foi assim que guiamos nossa escolha. Sabiamos que queriamos ficar em hoteis de rede internacional, pra tentar minimizar o choque cultural, e que de preferencia fosse bem pertinho da “orla” (pois sabiamos que iriamos ao Bund incontaveis vezes ao longo do dia, pra tirar fotos de dia e de noite, entao localizacao era imprecindivel!), e nossa escolha nao poderia ter sido melhor: The Westin Bund!

 O Westin faz parte da cadeia de hoteis que tambem comanda as redes Sheraton e W, entao eu sabia que a qualidade seria de primeira, e pra completar, ainda tivemos o privolegio de nos hospedarmos em um dos predios icones da cidade, o “Bund Centre” que eh o predio “flor” na skyline do Bund.

O problema de ficar num hotel tao legal, eh que da vontade de nao sair de la nunca, e no Westin, tenho que confessar que fizemos isso varias vezes!! Mas nao foi por preguica, e sim porque alguns dos melhores bares e restaurantes da cidade ficam por la mesmo, como eh o caso do famoso Brunch de domingo, servido no hall central, com seu pe direito e teto de vidro hipnotizante! Domingo de manha o saguao e recepcao do sao literalmente invadidos por grupos de amigos, casais e familias de chineses e expatriados que esperam na fila por uma mesa para o Brunch do Westin.

Mas o brunch igualmente badalado, e que eu estava muito mais a fim de conehcer era o brunch de Dim Sum servido no restaurante Eest do hotel.

Desde que comemos no Tim Ho Wan em Hong Kong, me empenhei a aprender um pouco(quinho) mais sobre essa arte da culinaria Chinesa, e o brunch foi perfeito!

Mas pra quem nao quiser encarar Dim Sum nem pratos orientais, o Westin tambem tem um cafe/deli em estilo Nova Iorquino, servindo sanduiches feitos na hora e cafes 100% Italianos (tirando o dia que comemos Brunch, nosso cafe da manha foi la todos os dias!), e varias outras opcoes de restauranres e bares com menu e opcoes internacionais.

Ah, e sem falar do quarto enorme, que segue a linha da marca Westin com suas “Heavenly bed” (“Cama dos sonhos” – meu hotel preferido em Madrid tambem eh um Westin, entao sou fa da marca!) num quarto super espacoso e um banheiro igualmente moderno e conformatavel!

E pra completar o servico excelente do hotel, nao posso esquecer de mencionar o spa Banyan Tree, que infelizmente soh tive tem pode de usar uma vez, e que foi o alivio perfeito que minhas pernas e costas precisavam depois de quase 2 semanas de viagem na correria intensa!

The Westin Bund

Bund Center, 88 Henan Central Road

Shanghai