Nem acredito que já fazemos essa festa de Natal ha 6 anos!

A primeira vez que resolvi dar uma festa de natal, a ideia foi simples: eu morava num apartamento com outros 3 estrangeiros (Dois Espanhois e um Australiano) que também iam passar o natal longe da familia, e que tinham mais uma inifinidade de amigos na mesma situação. Então resolvemos fazer uma festa de Natal para nossa familia “away from home” e convidamos todos os nossos amigos para comemorar um natal antecipado antes que cada um fosse pro seu canto.

A festa foi um sucesso, e nos anos seguintes eram nossos proprios amigos que já começavam a mandar e-mails em Outubro perguntando da festa!

Esse ano eu confesso que estava desanimada… não tive tempo de organizar nada, estava cansada, viajando demais e queria mesmo era ter um fim de semana sossegado… Mas ai cheguei a comentar isso com algumas amigas e a decisão foi tomada por mim: tínhamos que manter a “tradição”, mesmo que esse ano a festa fosse mais contida e comportada!

E assim foi. Mandamos os convites com apenas 2 semanas antes da festa (lembrem-se que na Inglaterra todo mundo é super organizado socialmente, e as pessoas já tem compromissos em Dezembro desde Setembro! Em anos anteriores mandavamos os convites em Outubro ou comeco de Novembro!), e então eu já sabia que muita gente não poderia ir.

Outra grande mudança foi que alguns de nossos amigos já estão começando a ter filhos, oque mais uma vez mudou totalmente a dinâmica da coisa. Então decidimos fazer um jantar, em vez de planejar a super-festa-de-arromba de outrora, e começando bem mais cedo, pra ser o mais kids-friendly possivel e não excluir ninguem.

E ainda bem que fizemos! Essas festas são sempre tão divertidas, e as nossas vidas estão TÃO diferentes doque eram ha 6 anos atras… é sempre bom ter tempo pra colocar o papo em dia, e rever amigos que muitas vezes só vemos uma vez por ano!

Como sempre, eu assei um peru e fiz as sobremesas, e cada um dos convidados trouxe outros pratos e bebidas.

Eu gosto de ver como todo mundo fica confortavel lá em casa e como realmente somos uma grande familia longe de casa. Fiquei pensando que de todo mundo que foi esse ano, apenas 2 eram Inglesas (casadas com estrangeiros). Nós até temos muitos amigos Ingleses e Londrnos de verdade, mas principalmente nessa epoca do ano, são os amigos que estao longe de casa que acabam se aproximando mais, e é bom ter isso por aqui.

A festa já não vara a madrugada, já não rolam convidados penetras fazendo confusão, nem pegação no quarto de hospedes e muito menos NTO’s (Nesquik, Tequila and Onions, uma piada interna…), mas mais divertido ainda é passar a noite toda dando gargalhadas lembrando dos momentos maravilhosos que já passamos todos juntos!

A arvore e meus enfeites sao sempre uma atracao a parte, e alguns amigos ja chegam correndo pra tentar identificar quais enfeites novos do ano, antes mesmo de cumprimentar todo mundo! Como muitos dos amigos do Aaron sao Sul Africanos, e esse ano eu fui pra Africa do Sul pela primeira vez, eles deram total aprovacao ao enfeite escolhido!

E adorei saber que alguns amigos tambem comecaram uma colecao de enfeites de viagens, inspirados na nossa arvore! Mas oque eu gostei mesmo foi a sugestao que um amigo deu ao reparar que a arvore estava ficando cheia demais: ja que nao cabe uma arvore maior no nosso apartamento, ele sugeriu que ano que vem eu deveria montar DUAS arvores, uma com os paises do hemisferio norte, e outra com os paises do hemisferio sul! Adorei! (mas sinceramente nao cabe la em casa nao…).

Já estou animada pra festa do ano que vem!

Uma das coisas que eu estava mais na expectativa na viagem aos EUA era comer torta de abóbora! Talvez não tão animada quanto as compras da Black Friday… mas a Pumpkin Pie estava lá no topo da lista!

E um dos motivos pelo qual eu gosto tanto é porque a torta me lembra muito o doce de abóbora que minha mãe costumava fazer…

Como alguns leitores me pediram a receita aqui nos comentários e no Twitter, achei que seria uma boa oportunidade pra resgatar essa “categoria” que ficou tão abandonada em 2011…

A receita é facílima de fazer… o unico problema é que o ingrediente principal é quase impossível de achar fora dos EUA! E esse ingrediente é o recheiro “artificial” de abobora em Lata!

E nem adianta tentar subistituir pela abobora natural, por doce de abobora e afins (já tentei todas as variações “não-enlatadas” e todas ficaram MUITO ruins…) pois infelizmente não funciona.

E quando eu contei pra minha sogra e cunhada (e alguns colegas Americanos) que eu tinha tentado fazer torta de abobora com abobora de verdade…?! Caras de nojo sem fim…. acho que seria o equivalente a dizer pra um Brasileiro que você vai fazer feijoada usando o feijao enlatado Ingles!

Mas caso você consiga achar a abóbora em lata na internet ou em alguma loja de importados (pra quem esta na Inglaterra, nessa epoca do ano a Amazon.co.uk vende as latas Libby’s), a torta é super simples e facil de fazer:

Ingredientes:

– 1 lata de abóbora (425gr)

– 1 lata de leite evaporado (imagino que funcione com leite condensado também, mas nunca tentei)

– 2 ovos

– 3/4 de xícara de açúcar

– 1 colher de chá de canela

– 1/2 colher de chá de gengibre em pó

– 1/4 de colher de chá de cravo em pó

– Para a massa/fundo da torta você pode usar uma já pronta, ou usar a dessa receita aqui (feita com biscoito maizena/maria)

Preparo:

Misture todos os ingredientes secos (açucar, canela, cravo e gengibre), e bata os ovos inteiros (com um garfo mesmo, como se você fosse fazer um omelete).

Primeiro misture os ingredientes secos com a abóbora em lata, depois acrescente os ovos batidos, e por fim o leite evaporado.

Coloque numa forma de torta com fundo removível, e leve ao forno por 15 minutos a 220 graus (celcius) e sem tirar a torta do forno, reduza a temperatura para 180 graus por mais 45 a 50 minutos (até o centro da torta estar firme).

E pronto, é só deixar esfriar! (eu prefiro a torta já dormida, depois de passar a noite na geladeira!)

Mas cuidado, porque essa torta é viciante!

Essa semana estamos nos EUA, na cidade onde o Aaron nasceu e cresceu, e estamos hospedados na casa da minha sogra.

Ao contrario de outros ano, dessa vez resolvemos ficar a semana toda, já que as viagens pra visitar nossas famílias sempre sao uma correria, então viemos no fim de semana e ficamos até depois do feriado de Ação de Graças, que é quinta feira.

E esta sendo uma delicia essas dias por aqui, principalmente porque minha sogra tem uma das casas mais confortáveis que já vi na vida!!

Não é que seja nada excepcionalmente diferente nem especial, mas é uma casa de “família” e tem uns sofás tão confortáveis que você se sente sendo engolida pelas almofadas fofinhaaaaa…

E a cama?! Ela transformou o antigo quarto de solteiro do Aaron num quarto pra gente (ainda agora ela estava me mostrando os posters que o Aaron tinha na parede do quarto dele – entre fotos da Alissa Milano, Ninjas e Air Firce Jets…), e a cama é tão incrivelmente confortável que a gente já começa a sonhar com ela meses antes da viagem!!

E sem falar que é um daqueles bairros ultra mega típicos americanos, onde me sinto assistindo um filme da sessão da tarde sempre que abro a janela…

Entre toda comilança do Thanksgiving, o “evento” que eu estava mais ansiosamente esperando (muito mais que as promoções da Black Friday!!) era montar a arvore de Natal da Avó do Aaron!

Ela sabe que eu também coleciono enfeites de Natal, então essa é a nossa “thing”, e ela disse que ia esperar que eu chegasse pra participar da tradição!

E a arvore dela é o sonho de todo mundo que gosta de decoração de Natal!
Pra começar que ela – que já tem 95 anos e é 100% saudável e ativa – começou a coleção dela a mais de 60 (e muitos) anos atras, dando continuidade a coleção de enfeites que a mãe e a irmã dela já tinham.

Então ela tem centenas, centenas de enfeites de mais de 100 anos, e o mais impressionante é que ela lembra de quase todos! Sabe de onde sao, de quem ela ganhou de presente, que ano foram comprados e as feiras de antiguidades onde ela achou cada im deles ao longo dos anos.

E realmente é um evento: a família quase toda se junta pra ajudar a avó a montar a arvore, decorar tudo, colocar as luzes e tal… E a “matriarca” fica dando as coordenadas, onde ela quer que cada enfeite vá, se a quantidade de luzes esta no ou não, ou se algum canto da arvore não tem enfeites suficientes.

E da trabalho viu!! Sao uns 3 metros de altura (com uma base que tem quase 2 metros de diâmetro), então tem toda uma logística de ir montando e enfeitando pouco a pouco…

E tudo isso entre intervalos de visitar todos os amigos das épocas de high School do Aaron e algumas paradas estratégicas no shopping e nos restaurantes preferidos dele.

Já teve restaurante de asinha de frango, lojinha de cachorro quente, pizzaria, hambúrguer…. Todas aquelas coisas super Americanoides e super saudável…

E isso porque o feriado e a comilança “oficial” do feriado ainda nem começou!!