A cada ano que passa (Mes? Semana? Dia??) mais e mais restaurantes bacanas e badalados desembarcam em Londres, carregando consigo os curriculos premiados de seus chefs ou a expectativa de sucesso alcancado em alguma outra metropole igualmente bacana em algum outro canto do mundo.

E a historia nao poderia ter sido diferente com o Bar Boulud que preenche todos os requisitos acima: por um lado tem o historico e a reputacao dos restaurantes hipadissimos Bar Boulud e Daniel  em Manhattan, e ao mesmo tempo levam a assinatura do chef Frances radicado em NY, Daniel Boulud.

Daniel Boulud ja ganhou incontaveis premios, incluindo 3 estrelas Michelin para seu restaurante homonimo em NY, o Daniel.

A versao Londrina do Bar Boulud abriu suas portas no hotel Mandarin Oriental em 2011 e desde entao nao parou de impressionar os criticos da cidade, ganhando estrelas e recomendacoes do Guardian, The Independent, The Telegraph e inumeras revistas e foodie-blogs ingleses

Por isso tambem conseguir reservar uma mesa virou um esporte disputado, e a nao ser que voce tenha disponibilidade pra um almoco no meio da tarde durante a semana, provavelmente tera que esperar alguns dias (ou semanas) por sua mesa…

Mas nem soh de hype vive um bom restaurante e o Bar Boulud tem bons motivos por sua fama.

Pra comecar que eh um ambiente “simples”. Eh uma mistura de uma boa Brasserie Francesa e um bom Gastropub Ingles. A decoracao eh sobria e valoriza dois aspectos principais: a adega gigantesca de vinho que domina toda a entrada do Bar, e a cozinha bem no meio do restaurante principal, competamente aberta e visivel de todos os angulos!

A comida, igualmente simples e “hearthy”, como diriam os Ingleses (que eh uma expressao que representa aquela comida boa que te “conforta” e te “preenche”) – o carro chefe sao os embutidos (linguicas, salsichas, presuntos e queijos e afins), mas o prato que lancou o Bar Boulud a fama eh o hamburguer “Piggy”, que como o nome indica, inclui carne de porco.

Eu nao pude provar, mas obviamente esse foi o principal motivo pelo qual o Aaron queria conhecer o Boulud (e seguir sua missao de encontrar o ultimate-melhor hanburguer de Londres!): alem da carne de hamburguer (que eh certificada USDA Prime, o mesmo usado no restaurante de NY) e condimentos em geral, o Piggy vem tambem com “Pork Shavings” que eh tipo umas fatias de churrasco de lombo.

Eu fui de Hanburguer normal mesmo, que apesar de nao ter o mesmo fascinio por burguers que o Aaron tem, estava uma maravilha (saimos de la debatendo se o Byron devia ou nao perder sua coroa de melhor burger da cidade pro Boulud… segundo o Aaron se a escolha for o Piggy, a resposta eh sim!).

Mas oque eu mais gostei mesmo foi que uma das entradas disponiveis no menu eh um pao de queijo (igualzinho o Brasileiro!!!) feito de queijo Guryere! (nem precisa falar que eu inalei a cestinha toda de uma vez so! Soh faltou o mate Leao!).

O Bar Boulud fica exatamente do lado da estacao de Knightsbridge, na entrada lateral do Hotel Mandarin Oriental e a poucos quarteiroes da loja Harrods!

Bar Boulud

66 Knightsbridge, London SW1X 7LA

Há uns dias atras eu retuítei uma noticia de que a prefeitura de Londres tinha “inaugurado” a decoração de Natal da cidade.

Londres não é a cidade mais decorada do mundo, mas a região central do consumo – Oxford Street e redondezas – tudo fica iluminadissimo!

Todo o cruzamento da Oxford Street com a Regent Street fica lotado de luzes e enfeites, geralmente com algum “tema” (patrocínio?!) de filme lançamento da Disney (esse ano “Athur’s Christmas”)

As lojas e vitrines também capricham nessa época do ano, com decoração especial, e muitos “gift packs”… Porque afinal, na Oxford Street o Natal só existe pra um motivo: compras, compras, compras!

Então quem vier pra Londres entre Novembro e até a primeira (ou segunda?!) semana de janeiro, vai encontrar a cidade assim!

Aqui na Inglaterra não temos o costume de comemorar Halloween, mas em compensação o fim de Outubro/Inicio de Novembro tras uma festa tipicamente Inglesa: o dia de Guy Fawkes, também conhecida como Bonfire Night, ou o dia das fogueiras!

Não é exatamente um feriado (já contei outras vezes como o Inglaterra é pobrinha de feriados…), mas sempre rolam umas comemorações, principalmente se cair num fim de semana, como será esse ano.

O dia de Guy Fawkes é no dia 5 de Novembro, e é o dia que os Ingleses comemoram a derrota de Guy e do grupo Gunpowder Plot no dia 5 de Novembro de 1605, durante oque os Britanicos consideram o primeiro ataque terrorista da história (mas como falhou, eles comemoram).

O Gunpoweder Plot era uma organização anti-religiosa, que tentou assassinar o Rei James I, quando ele quis nomear sua filha, Princesa Elisabeth (que na epoca tinha apenas 9 anos) a ser a chefona da Igreja Católica no Reino (oque acabaria com a recém fundada Igreja Anglicana na Inglaterra, em 1534).

Guy Fawkes, que era um respeitável militar do alto escalão Naval Inglês, e o resto do grupo Gunpoweder (pólvora) invadiram o porão do Parlamento e colocaram cerca de 46 barrís de pólvora, prontas para serem explodidas durante a abertura da temporada parlamentar, matando o Rei e os Commons e Lords que estivessem presentes – além de claro, destruir completamente o predio.

Então devido a uma denúncia anônima, Guy foi encontrado no porão do parlamento, quase a meia noite do dia 4 de Novembro, prontopara sua missão suicida e explodir o parlamento e assassinar todos os principais políticos do Reino.

Guy foi logicamente preso e recebeu a sentença de pena de morte, e a maioria dos outros Integrantes do Gunpowder Plot fugiram do país.

Originalmente, esse “feriado” tinha um caracter religioso, comemorando a tolerância e liberdade da Igreja Anglicana (em comparação da Igreja Católica do século 16), oque também acabou gerando um fase de perseguição, intolerância e inquisição contra católicos no pais (principalmente quando Elisabeth I – que era criança na época) subiu ao poder.

Mas hoje em dia o dia de Guy Fawkes perdeu quase todo seu cunho religioso e acabou virando o Bonfire Night, ou a noite das fogueiras, que a maioria das pessoas aproveita pra soltar fogos de artificio e arganizar fogueiras e churrascos que comemoram o começo do inverno e a abertura da “temporada” de festas.

A grande maioria dos parques de Londres (e de todo país) organizam queima de fogos e mercados/feiras com varias atividades, parques de diversões e muitas atividades.

Ano passado nós fomos assistir a queima de fogos no Battersea Park e foi definitivamente uma experiência interessante!

Para 2011 a Time Out preparou uma boa lista de lugares pra assistir a queima de fogos, e muitos bares e restaurantes com boa “vista” da cidade também fazem festas especiais (o Madison Roof Bar é um bom exemplo e estão preparando uma festa pra assistir a queima de fogos amanha). E alguns parques vão repetir a comemoração também no sabado dia 12 de Novembro.