No comeco do ano nos fomos comemorar meu aniversario no restaurante Roka, e desde entao fiquei devendo um post sobre sua “irma” mais famosa, o Zuma. Como voltamos la uns dias atras pra comemorar o aniversario de casamento, entao finalmente o post sai!

Eu nao sei exatamente como comecou esse fenomeno Zuma no mundo, mas hoje em dia voce nao ve uma entrevista de celebridade que nao aponte o Zuma como seu restaurante preferido em Londres.

E realmente a coisa eh disputada – dependendo da epoca do ano e dia da semana, a fila de espera por uma reserva pode chegar a semanas, e nao tem uma vez que voce entre no restaurante e nao de de cara com alguma personalidade ou celebridade.

E a verdade seja dita, que realmente a comida eh muito boa – e ultimamente tenho gostado mais ainda, pois nao eh o tipo de restaurante Japones tipico que vemos por ai. Na verdade eles tem pouquissimas opcoes de “sushi bar”, e seguem muito mais a linha “Robata Grill” (assim como o Roka, e ate mesmo o Nobu), servindo uma culinaria Japonesa conteporanea nao-crua.

As estrelas do cardapio sao os frutos do mar, principalmente as muitas opcoes de carangueijo (King Crab e Soft Shell Crab), mas tambem com muitas opcoes vegetarianas e ate algumas opcoes de carne.

E apesar do cardapio ser organizado entre entrada, pratos principais, etc, a filosofia do restaurante eh nao ter esse tipo de formalidade – os pratos sao servidos a medida que vai ficando prontos, ninguem recebe pratos formais e individuais, e tudo eh servido pra ser divido e comido em conjunto!

Mas oque vale mesmo ressaltar eh o servico super-ultra excelente! Tudo bem que voce ja meio que espera isso de um lugar desses, mas ainda assim, sempre fico impressionada!

Nosso garcon aparecia do nada, e sempre estava pronto pra nos servir – antecipando pedidos e com tempo de espera zero.

Para um drink pre ou pos jantar, ali bem no centro do restaurante esta o tambem o sake bar, com um menu infinito de opcoes de cocktails com sake, cervejas e outras bebidas Japonesas (e varias opcoes internacionais tambem).

Uma recomendacao importante eh fazer reserva com o maior tempo de antecedencia possivel, pois pelo menos a filial de Londres esta sempre absurdamente lotada – infelizmente eles nao aceitam reservas on line nem por e-mail, entao a unica solucao eh ligar diretamente pra la.

Zuma London

www.zumarestaurant.com/

5 Raphael Street,

Knightsbridge SW7 1DL

Tel: 020 7584 1010

Os turistas que visitam Londres (e seus moradores, claro) sempre encontram dois pontos fortes na cidade: otimas oportunidades fotograficas e otimas opcoes de restaurantes – chova ou faca sol, seja qual for a estacao do ano.

Mas o dificil de encontrar em Londres eh um lugar que junte os dois: boa comida com uma bela vista.

Aliais, um tema comum entre os bons restaurantes de Londres eh que quase sempre tem enderecos escondidinhos, e muitos deles inclusive sao subterraneos.

E ai entra a Oxo Tower!

O predio hoje em dia eh semi-residencial (com galerias de arte e design nos primeiros andares e apartamentos nos outros), mas eh um ponto de referencia na paisagem de Londres em Southbank (ele fica bem no meio da Queen’s Walk) desde que foi construido como parte do Royal Mail (os “correios” do Reino Unido) e posteriormente comprado pra virar armazem pela empresa que (ate hoje) fabrica os cubos Oxo, uma especie de caldo Knor versao Inglesa!

E la no topo do predio, no 8 andar esta o Oxo Bar & Brassarie.

O restaurante eh propriedade da Harvey Nichol’s, uma loja de departamento chiquerrima em Knistbridge, que eh garantia de qualidade!

Apesar do menu limitado, as opcoes de frutos do mar combinam bastante com o clima beira do Rio do local – mas eh claro, mais um casa classico do mal “comer com os olhos”, a maioria dos clientes estao ali com um objetivo em comum: a paisagem!

O engracado eh que apesar de ser uma cidade bonita, Londres nao tem um “Landscape”, sabe? No geral os predios sao baixos e bem uniformes, mas ainda assim a combinacao do Rio Tamisa, com a cupula de St Paul’s e os predios modernos da The City e o por do sol primaveril deixou a vista irresistivel!

Oxo Tower Restaurant

OXO Tower Wharf
Barge House Street
South Bank
London
SE1 9PH

A comemoracao adiantada do meu aniversario foi semana passada, quando saimos pra jantar no Japones Roka.

O Roka fica quase no final da Charlotte Street em Fitzrovia, uma rua lotada de bares e restaurantes incriveis nos arredores da Oxford Street.

Mas oque originou mesmo a fama do Roka nao foi seu endereco e sim seu chef badalado e empresario estrelado (o Londrino Rainer Becker) e por ter sido o lancamento spin off do tambem japones Zuma.

O Zuma (que depois eu falo com mais calma) ja aparece nas listas dos melhores restaurantes de Londres ha anos, e consequentemente esta sempre lotadissimo – e em Londres a tendencia sempre eh essa: se alguma coisa faz sucesso, o sucesso se multiplica.

E assim surgiu o Roka, a versao mais intimista do Zuma.

A disputa por mesas eh a mesma, o menu e a qualidade da comida tambem eh a mesma, incluindo as mesas de madeira pesada, o servico super amigavel, os infinitos drinks de saque e a estrela principal: a cozinha aberta no meio do restaurante.

E no caso do Roka, a cozinha fica bem no meio mesmo, e inclui um “balcao” em toda sua volta, onde os clientes podem sentar de frente pra acao e assistir enquanto os chefs preparam seus pratos.

E essa a justamente a especialidade do Roka, que se auto descreve como culinaria Robatayaki moderna – que eh a “arte” de grelhar dos Japoneses. Nos fomos de “Tasting Menu” que eh sempre uma otima opcao pra provar um pouco de tudo quando vamos a novos restaurantes.

E o menu degustacao do Roka foi isso mesmo, com um total de 7 pratos com amostras de todas as especialidades da casa, incluindo algumas de suas espcialidades como o aspargos com gergelin e o filet de Robalo grelhado com molho de soja doce e finalizando com o prato de “amostras” de sobremesas, incluindo miniaturas de quase todas as opcoes da casa.

Outro ponto positivo que o Roka tem em relacao ao Zum eh que ele divide o endereco com o terceito empreendimento do grupo, o saque bar-lounge Shochu Lounge que fica no subsolo do Roka e sao interligados por dentro do restaurante.

Apesar de bem pequeno, o Shochu tem conquistado clientela justamente por isso: por ter um clima bem intimista, um menu invejavel de drinks Japoneses e uma vibe incrivel, mas que nao lembra nem de longe uma balada.

E o Shochu foi o fator decisivo na escolha do Roka em vez do Zuma (ou outrao restaurante qualquer) no meu aniversario, pois queriamos um sabado “integrado”, onde pudessemos combinar jantar + drinks num bar bacana sem ter que envolver sair de novo pra rua, procurar taxi, chrgar, esperar na fila, nao ter mesa etc.

E a dupla Roka + Shochu foi simplesmente perfeita!

Roka & Shochu

37 Charlotte Street

Fitzrovia, W1T 1RR

Tel: 020 7580 6464