A cada ano que passa (Mes? Semana? Dia??) mais e mais restaurantes bacanas e badalados desembarcam em Londres, carregando consigo os curriculos premiados de seus chefs ou a expectativa de sucesso alcancado em alguma outra metropole igualmente bacana em algum outro canto do mundo.

E a historia nao poderia ter sido diferente com o Bar Boulud que preenche todos os requisitos acima: por um lado tem o historico e a reputacao dos restaurantes hipadissimos Bar Boulud e Daniel  em Manhattan, e ao mesmo tempo levam a assinatura do chef Frances radicado em NY, Daniel Boulud.

Daniel Boulud ja ganhou incontaveis premios, incluindo 3 estrelas Michelin para seu restaurante homonimo em NY, o Daniel.

A versao Londrina do Bar Boulud abriu suas portas no hotel Mandarin Oriental em 2011 e desde entao nao parou de impressionar os criticos da cidade, ganhando estrelas e recomendacoes do Guardian, The Independent, The Telegraph e inumeras revistas e foodie-blogs ingleses

Por isso tambem conseguir reservar uma mesa virou um esporte disputado, e a nao ser que voce tenha disponibilidade pra um almoco no meio da tarde durante a semana, provavelmente tera que esperar alguns dias (ou semanas) por sua mesa…

Mas nem soh de hype vive um bom restaurante e o Bar Boulud tem bons motivos por sua fama.

Pra comecar que eh um ambiente “simples”. Eh uma mistura de uma boa Brasserie Francesa e um bom Gastropub Ingles. A decoracao eh sobria e valoriza dois aspectos principais: a adega gigantesca de vinho que domina toda a entrada do Bar, e a cozinha bem no meio do restaurante principal, competamente aberta e visivel de todos os angulos!

A comida, igualmente simples e “hearthy”, como diriam os Ingleses (que eh uma expressao que representa aquela comida boa que te “conforta” e te “preenche”) – o carro chefe sao os embutidos (linguicas, salsichas, presuntos e queijos e afins), mas o prato que lancou o Bar Boulud a fama eh o hamburguer “Piggy”, que como o nome indica, inclui carne de porco.

Eu nao pude provar, mas obviamente esse foi o principal motivo pelo qual o Aaron queria conhecer o Boulud (e seguir sua missao de encontrar o ultimate-melhor hanburguer de Londres!): alem da carne de hamburguer (que eh certificada USDA Prime, o mesmo usado no restaurante de NY) e condimentos em geral, o Piggy vem tambem com “Pork Shavings” que eh tipo umas fatias de churrasco de lombo.

Eu fui de Hanburguer normal mesmo, que apesar de nao ter o mesmo fascinio por burguers que o Aaron tem, estava uma maravilha (saimos de la debatendo se o Byron devia ou nao perder sua coroa de melhor burger da cidade pro Boulud… segundo o Aaron se a escolha for o Piggy, a resposta eh sim!).

Mas oque eu mais gostei mesmo foi que uma das entradas disponiveis no menu eh um pao de queijo (igualzinho o Brasileiro!!!) feito de queijo Guryere! (nem precisa falar que eu inalei a cestinha toda de uma vez so! Soh faltou o mate Leao!).

O Bar Boulud fica exatamente do lado da estacao de Knightsbridge, na entrada lateral do Hotel Mandarin Oriental e a poucos quarteiroes da loja Harrods!

Bar Boulud

66 Knightsbridge, London SW1X 7LA

Outro programa que vale a pena ser incluído em qualquer roteiro por Londres são os restaurantes dos tais “Celebrity Chefs” – porque os Ingleses tem verdadeira fascinação com eles e suas cadeias de restaurantes e já faz parte da cultura local!

Então por falta de disponibilidade nos restaurantes do Jamie Oliver (que as meninas conheciam mais), fizemos reserva pra ir um dia almoçar no York & Albany, um dos primeiros restaurantes que o Gordon Ramsay abriu sob seu nome.

As expectativas eram altas pois eu a-do-rei o Maze Grill, e eu imaginei que com a localização privilegiada na badalada vizinhança de Camden, ele não ia fazer feio, certo?

Beeeem…

Ok, nao vou falar mal do restaurante porque realmente a comida estava ótima, mas todo o resto deixou a desejar. Talvez por ter sido durante a semana, na hora do almoço? Sei lá…

Apesar de todo caso sobre reservas e exclusividade e afins, o restaurante estava completamente vazio, oque já cortou o barato dessa cosia de celebrity chef pela metade. E mesmo assim, sendo praticamente a única mesa ocupada, o serviço foi péssimo!

Era um sacrifico conseguir chamar atenção da garçonete, tudo demorou horrores pra chegar, e apesar da comida (realmente) deliciosa, as porções eram minúsculas.

Mas o problema é que o York & Albany nao h um restaurante “fino” de desgustação da cadeia do Gordon… supostamente esse é o restaurante familiar, com comida caseira bem feita e bem servida e tal, então quando nossos pratos chegaram foi um tanto quando decepcionante… e como tivemos que esperar horas pra sermos servidas, foi aquele desanimo!

Mas pode ser que a noite ou em fins de semana a experiência fosse totalmente diferente, e sem duvida o almoço teve o propósito que queríamos: um almoço mulherzinha bem bacana em Londres e matar a saudade da minha irmãzinha!

Um sabado de sol no outono eh praticamente impossivel ficar em casa sem fazer nada. Mas ai todos os nossos planos deram errado e acabamos no meio de Bank em pleno sabado a tarde… quando a regiao fica vazia, quase todas as lojas e restaurante fechados sem o vai e vem dos bancos.

Mas por coincidencia, uns dias antes fui a uma reuniao na The City e aproveitei pra almocar com uma amiga, e ela deu a dica: o roof top bar na cobertura do novissimo shopping One New Change, que fica bem atras da Saint Paul’s Cathedral na City.

Como nao queriamos desperdicar a tarde, e o sol aos poucos estava baixando no horizonte, subimos para o Restaurante & bar Madison para drinks & vista!

A vista panoramica da cidade fica linda dali de cima, alem de dar uma perspectiva maravilhosa a catedral de Saint Paul!

Nao chegamos a comer nada no restaurante, mas fiz a descoberta do ano: bebi o MELHOR Pimm’s que ja provei em Londres!

E nao deve ter sido mera coincidencia que todas as outras pessoas no bar tambem estavam bebendo Pimm’s! (menos o Aaron, que foi de cerveja mesmo).

Uma mistura perfeita de Pimm’s com limonada, frutas vermelhas, lima e limao e menta…

Entao fica a dica de ouro, a melhor maneira de terminar um passeio pela City ou pela Catedral: termine seu dia com o melhor Pimm’s de Londres, admirando o por do sol em Londres!

P.S.: Dica/Indicacao Bonus – Ha umas semanas atras quando ainda estava rolando o London Restaurant Week, nos tambem fomos jantar no Paternoster Chop House, que tambem fica bem ali, na pracinha atras da Catedral, e que serve umas carnes sensacionais! Nao espere steaks nem churrascaria, e sim cortes de carne tradicionais Inglesas, com muito Game Meat and slow roasting…

Entao da pra passar a tarde passeando pelo centro financeiro e historico de Londres, fazer a tour da Catedral, tomar uns drinks no Madison e depois jantar na Paternoster! Very Londoner!