Londres eh uma cidade feia, poluida e cinza, certo? Errado!

Tudo bem que o clima nao ajuda muito, mas oque nao faltam em Londres sao parques deslumbrantemente bem cuidados em quase todos os bairros!

O Battersea eh um dos principais parques da cidade, no ponto de vista dos moradores do centro de Londres, apesar de praticamente desconhecido dos visitantes!

Fica afastado o suficiente pra nao atrair tantos turistas e portanto nao fica tao lotado como o Hyde Park e Regents Park por exemplo, mas ao mesmo tempo fica do lado oposto de Chelsea e Sloane Square e bem do lado do Battersea Power Station.

O parque eh enorme e lindo! Muito florido em qualquer epoca do ano. Mas oque gosto mesmo dos parques em Londres eh ver como os Londrinos realmente aproveitam muito bem seus parques, e chova ou faca sol o pessoal ta lah, passeando os cachorros, brincando com as criancas, correndo nas pistas.

E quando faz sol entao…! A cidade se transforma, e cada centimetro de grama eh ocupada com um Ingles fazendo a fotossintese!

O programa de fim de semana de verao dos Londrinos eh ir ao parque, que equivale (com as devidas proporcoes, claro!) a cultura praiana no Rio de Janeiro.

Num sabado de verao vale tudo: piquenique farofeiro, deitar pra pegar sol, ler um livro, andar de patins, bater papo.

E o Battersea ainda tem a “vista” privilegia do Tamisa e suas pontes, que eh um otimo cartao postal, e sua area mais fotogenica eh o templo budista (Pagoda da Paz) que fica bem no meio do parque, na beira do rio, que foi um presente do governo Japones em homenagem as vitimas das bombas de Hiroshima e Nagasaki.

A pagoda de Battersea faz parte da colecao de 8 templos espalhados pelo mundo.

P.S. As fotos nao ficaram lindas?!?! O parque eh super florido e fotogenico, e foi justo no dia seguinte que comprei minha nova camera a Sony HX-100v, entao foi o passeio “teste” e amei o resultado!

Os Ingleses tem uma certa fascinacao com seus Celebrity Chefs, e nos ultimos anos, tentando vencer a imagem de que se come mal da Inglaterra (que eh um grande – e falso – mito) eles e seus restaurantes homonimos se espalharam pela cidade como wild fire!

Entre os top chefs esta o Ingles (filho de mae Italiana) Marco Pierre White que eh considerado um dos lideres no movimento dos celebrity chefs que tem ajudado a Inglaterra a se despontar na culinaria Europeia.

E ele tem alguns feitos notaveis em seu curriculo, como ter sido o chef mais jovem a receber uma estrela Michelin e foi uma dos mentores e professores do polemico Gordon Ramsay!

Em londres ele tem varios restaurantes que levam seu nome e sua marca registrada, apesar de que nao sao necessariamente uma rede (como o Jamie’s Italian, por exemplo). Cada um de seus restaurantes tem um perfil e estilo bem diferente, com culinaria do mundo todo e variacoes pra todos os bolsos.

Para comemorar o aniversario da minha BFF Tati, fomos ao Frankie’s Knightsbridge, que eh o restaurante Italo-Americano do chef, e fica nas redondezas da Harrods na Brompton Road.

Mas apesar de ter um menu puramente Italiano, o restaurante foi construido num antigo cinema da vizinhanca, e manteve a decoracao e clima de dinner old Hollywood, com paredes escuras, bolas espelhadas e posters de filmes.

Pra completar a noite de servico impecavel, o gerente do bar eh Brasileiro que preparou um Pimm’s especial pra gente e ainda organizou um “Parabens” surpresa pra Tati!

Eu comi o prato carro chefe deles, que eh o Spaghetti Americano – com molho de tomate e lagosta (ma-ra-vi-lha!)!!

A dica eh fazer sua reserva atravez de sites como o TopTable, onde sempre rolam varias promocoes e descontos nos restaurantes do Marco Pierre White: Um jantar pra duas, incluindo entradas, prato principal, acompanhamentos, sobremesa e um jarra de Pimm’s saiu por menos de 70 libras (e poderia ter sido facilmente umas 3 vezes mais caro….).

Se existe um paraiso (feminino) da Terra, esse paraiso eh o andar de sapatos da Selfriges em Londres.

Sim, andar.

A maior loja de departamento da Inglaterra lancou ano passado a Shoe Gallery, e dedicou o segundo andar inteiro de sua loja na Oxford Street para servir de templo aos sapatos.

Em sua inauguracao, a Shoe Gallery bateu todos os recordes de maior loja de sapatos do mundo, deixando pra tras sua rival Bloomingdales em Novoa Iorque. A Selfridges eh maior em metros quadrados, em numero de marcas e designers e principalmente no estoque. Com estoque medio para 55.000 pares de sapatos em seu armazem, a Selfridges consegue garantir que nenhum modelo de nenhum tamanho nunca estara em falta!

Eu costumava dizer que nao era muito chegada em sapatos… ate que conheci a Shoe Gallery e foi teletransportada para um universo paralelo onde eu agora entendo perfeitamente o fascinio de todas as sapato-maniacas do mundo!

A galeria eh dividida entre as marcas “High Street” com secoes especificas para mascas como as Havaianas (lindinha a aprede todo coloridinha de chinelos e bandeiras do Brasil), ou lojas como a Office, Uggs e TopShop.

Entao o espaco vai “evoluindo” para marcas mais selecionadas como LK Bennett, Tory Burch, Repetto, Salvatorre Ferragmo e Ballys, que ficam todas em areas comuns com estantes de vidros, muitas prateleiras e poltronas e cadeiras que nao acabam mais… Miu Miu, Stella McCartney, Chloe, Valentino, Armani, Salvatore Ferragmo, Celine, etc, etc, etc

E quando voce acha que nunca viu tanto sapato junto no mundo, voce ainda nao viu nada!

La no fundo do andar estao as areas exclusivas dos designers internacionais, onde cada marca tem sua lojinha dentro da loja: Chanel, Louboutin, Fendi, Jimmy Choo, Gucci, Dior… Todos vendendo unica e exclusivamente sapatos (e algumas bolsas…)!

O publico alvo eh nitidamente feminino, mas todas as marcas vendem tambem modelos masculinos, entoa nao tem desculpa!

Mesmo pra quem nao tem a menor intencao ($$$) de comprar nada na Shoe Gallery, a loja vale a pena nem que seja como ponto turistico: A Disney dos sapatos!