Outro programa que vale a pena ser incluído em qualquer roteiro por Londres são os restaurantes dos tais “Celebrity Chefs” – porque os Ingleses tem verdadeira fascinação com eles e suas cadeias de restaurantes e já faz parte da cultura local!

Então por falta de disponibilidade nos restaurantes do Jamie Oliver (que as meninas conheciam mais), fizemos reserva pra ir um dia almoçar no York & Albany, um dos primeiros restaurantes que o Gordon Ramsay abriu sob seu nome.

As expectativas eram altas pois eu a-do-rei o Maze Grill, e eu imaginei que com a localização privilegiada na badalada vizinhança de Camden, ele não ia fazer feio, certo?

Beeeem…

Ok, nao vou falar mal do restaurante porque realmente a comida estava ótima, mas todo o resto deixou a desejar. Talvez por ter sido durante a semana, na hora do almoço? Sei lá…

Apesar de todo caso sobre reservas e exclusividade e afins, o restaurante estava completamente vazio, oque já cortou o barato dessa cosia de celebrity chef pela metade. E mesmo assim, sendo praticamente a única mesa ocupada, o serviço foi péssimo!

Era um sacrifico conseguir chamar atenção da garçonete, tudo demorou horrores pra chegar, e apesar da comida (realmente) deliciosa, as porções eram minúsculas.

Mas o problema é que o York & Albany nao h um restaurante “fino” de desgustação da cadeia do Gordon… supostamente esse é o restaurante familiar, com comida caseira bem feita e bem servida e tal, então quando nossos pratos chegaram foi um tanto quando decepcionante… e como tivemos que esperar horas pra sermos servidas, foi aquele desanimo!

Mas pode ser que a noite ou em fins de semana a experiência fosse totalmente diferente, e sem duvida o almoço teve o propósito que queríamos: um almoço mulherzinha bem bacana em Londres e matar a saudade da minha irmãzinha!

E por falar em Saint Germain, eu descobri um verdadeiro achado no bairro!

Aproveitei que ia estar na area pra uma reunião, planejei de voltar ao aeroporto com um tempinho de sobra pra passear e almoçar em Saint Germain des Pres antes de voltar pra Londres. E eu tinha uma meta: conhecer o restaurante/bistro/diner Germain!

Na verdade eu descobri esse restaurante por acaso, enquanto procurava na internet os dados de contato pra fazer uma reserva no Le Matignon – e acabei descobrindo que nao só o Le Matignon faz parte do mesmo grupo de hoteliers que o Les Gerorge mas eles ainda tem mais uma dezena de outros restaurantes super bacanas em Paris, variando dos mais luxuosos e badalados aos mais dia a dia e cafes.

Thiery Costes é o chefe da familia Parisiense que comanda o grupo “Maison Costes“, proprietários de nada menos que 26 estabelecimentos (entre eles cafes, restaurantes, clubs, cinemas, hoteis e lojas) espalhados por toda Paris, e todos tem uma cosia em comum: nao sao nada comuns!

Entao eu logo vi que o Germain ia estar no meu caminho, pertinho do centrinho de Saint Germain des Pres, na rua Buci, eu nao perdi a oportunidade!

Principalmente nesse quarteirao historico onde o Germain foi inaugurado, ele se destaca pelo design colorido e diferente – com mesas cor de rosa neon, o chao em chadrez branco e preto, e claro, Sophie, a musa do Germain.

E ai esta a grande sacada dos Costes: Para transformar um lugar comum sem ter que contratar chefs de renome nem ganhar estrelas Michelin em Paris, basta contratar um arquiteto de peso!

E foi isso mesmo que eles fizeram: contrataram o arquiteto Iraniano India Mahdavi, que por sua vez encomentou uma instalação artística do escultor Françês Xavier Veilhan (que atualmente esta expondo algumas de suas obras em Versailles!) que foi originalmente premiada numa galeria em Miami e transporta diretamente para o Germain!

E qual foi a solucao pra abrigar os 8 metros de Sophie? A mascote cruza 2 dos 3 andares do restaurante, sendo que suas pernas estão constrastando com o preto e branco do chao do bistro, e seu torso e cabeça sao o centro das atenções no bar do andar de cima!

No menu, comidas (e preços) normais, como saladas, sanduiches, pastas e (muitas) sobremesas, e a conta não passou dos 20€!

Uma maneira perfeita de terminar meu passeio em Saint Germain, com um pouco de arte e cor, e sem ter que enfrentar as massas de turistas fazendo fila na porta do Les Deux Magots!

http://www.maisonthierrycostes.com/en/germain/home

25 Rue de Buci

Volta e meia alguém me pergunta como eu consigo aproveitar tanto minhas viagens a trabalho. A resposta(s) é simples: me planejando bem (sempre que da, tento encaixar uma horinha – ou duas! – extra antes de voltar pro aeroporto, pesquiso a area do hotel que vou ficar e cosias assim), mas principalmente por nao me incomodar de fazer nada sozinha.

Seja passear, seja jantar ou almoçar num lugar legal, oque for. Então enquanto estava em Paris, no fim do primeiro dia na cidade, fiz um comentário no Twitter que ia aproveitar a melhor companhia do mundo – eu mesma! –  e sair pra jantar depois de um dia cansativo, mas muito produtivo. E foi isso mesmo que fiz!

Segui as dicas da gerente Francesa (a mesma que me deu a dica do Carette) e fui jantar no Le Matignon, restaurante que fica praticamente na esquina da Champs Elysees (bem onde começa o jardim).

O Le Matignon nao se “rotula” como um restaurante, e sim um “playground“, pois combinam boa comida, boas bebidas, restaurante-bar-lounge com ótima decoracao,  que com a ajuda de um promoter e um arquiteto famosos, rapidinho virou o hot stop queridinho de Paris. O arquiteto responsavel foi o Jacques Garcia, que entre muitos outros trabalhos high profile, assinou a reforma do Hotel Metropole em Monte Carlo e o restaurante Spice Market en NY e Londres!

Entao desde sua inauguracao em 2010 o Le Matignon tem aparecido nas listas de melhores restaurantes de Paris e sediou varias das grandes festas das semanas de moda na cidade – o Karl Lagerfeld gostou tanto de la, que ganhou ateh um booth personalizado para suas festas prive, com sua foto estampando a parede e tudo mais!

E isso se nota no estilo “excentrico” da decoracao, com muito veludo escuro, sofas e cadeiras que te engolem, lustres gigantes e ate um “pato” de pelucia num balanco giratorio… realmente da pra imaginar as fashionistas saracutiando de um lado pro outro entre os diferentes ambientes!

Mas muito se engana que acha que tantos titulos e celebridades criaram um ambiente snob e precos proibitivos! Da hostess ultra simpatica na porta, ao garcon que falava portugues perfeito (e me contou toda sua historia de como foi passar um carnaval em Salvador, se apaixonou por um Brasileira e acabou transformando as ferias de 2 semanas em 5 anos vivendo entre Salvador e Sao Paulo!), um servico espetacular!

A comida estava otima, mas ao mesmo tempo, relativamente simples. Nao espere menus indecifraveis, e muito menos precos que te levarao a falencia: meu jantar – incluindo vinho Cote de Provence, entrada, prato principal e taxa de servico – saiu por cerca de 40€!

Nao chega a ser uma restaurante pechincha, mas para precos de Paris e sendo o lugar que eh, achei otimo!

http://www.matignonparis.com/

3 Avenue Matignon

75008 Paris