KowLoon é o pequeno bairro, na pontinha da península Tsim sha Tsui, no lado oposto da ilha de Hong Kong.
Mas apesar de bem menor geograficamente, Kowloon tem quase o dobro da densidade populacional da ilha, atingindo quase 150.000 habitantes por quilometro quadrado em algumas áreas!
Kowloon é também uma ótima opção pra começar qualquer passeio pela área de Hong Kong, pois é de lá que se tem as melhores vistas da cidade!
Logo na pontinha da penisula esta a “Avenue of the Stars”, que é uma especial de calçada da fama da China – que por sinal tem a terceira maior industria cinematográfica do mundo, só ficando atras de Hollywood (EUA) e Bollywood (India)! – com estrelas com as assinaturas e impressão das palmas de seus principais atores e atrizes nacionais, incluindo alguns nomes internacionalmente conhecidos como o Bruce Lee, Chon Yun Fat e Jackie Chan!
O Bruce Lee tem tatus tão elevado, que sua estrela na calçada da fama é a mais disputada pra fotos, e ele ganhou até um estatua, fazendo pose de artes marciais, que os turistas – Chineses e não só! – ficam fazendo pose de “luta” na frente dele. Então entramos na onda também!
A “Avenida das Estrelas” é enorme, e sem duvidas é dali que tivemos as melhores vistas da cidade!
E é ali também que fica o terminal do Star Ferry, de onde regularmente saem as barcas que cruzam a baia de HK e levam os locais e turistas de um lado pro outro na cidade. A viagem de ferry dura apenas uns 10 minutos e a vista é incrivel e imperdivel!
E bem ali do lado do Star ferry fica também o ICC (International Commerce Centre) que é o prédio mais alto de HK e tem uma plataforma de observação no 100º andar, oferecendo ótimas vistas da cidade e da ilha de HK!
Mas que eu gostei mesmo foi do interior de KowLoon, pois achei que foi a parte de Hong Kong com mais “personalidade” – uma área mais autenticamente Chinesa, e menos internacional.
Então a maneira mais fácil de navegar pelo distrito é pela Nathan Road (que por sinal é onde fica a Chung King Mansion também), que começa lá na pontinha da península (quase na Avenue of the Stars) e sobre até lá em cima, cruzando vários outros bairros, e um afinidade de mercados.
E acho que foi justamente por isso que gostei tanto de KowLoon.
Depois de passear por Hong Kong, ver todas as lojas e grifes internacionais em lojas e fachadas suntuosas, a Nathan Road é um mundo a aparte.
Subimos a rua toda, sem pressa, nem destino especifico, tirando foto dos prédios antigos, os sinais de néon em Mandarin e entrando nas ruelas paralelas, descobrindo um mundo que nem imaginávamos que existia!
A medida que fomos subindo e nos perdendo pela Nathan Road, descobrimos uma infinidade de mercados divertidissimos, de colocar qualquer China Town do mundo no chinelo!
O mais divertido foi o “Ladies Market”, que em alguns quarteirões repletos de bancadinhas de feira, conseguiu exemplificar todos os estereótipos do Chineses e seus mercados no mundo!
O tal “mercado das Mulheres” é feira que vende de tudo, de comida pronto, a artigos de feira, roupas, sapatos objetos pra casa, souvenirs… E tudo “Made in China”! Mesmo!! :-)
Os preços, baixíssimos, e a qualidade idem – um prato cheio pra muambeiros e sacoleiros do mundo!
Mas para minha grande surpresa, a grandíssima maioria da pessoas comendo a fazendo compras por ali, eram realmente os locais, e além de nós dois, apenas um o outro gato pingado aqui e ali tirando fotos.
E subindo mais um pouco da Nathan Road, já chegando perto do bairro Mong Kok nós achamos o mercado mais inusitado e interessante do mundo: o “Goldfish Market”! Uma feira/mercado/bairro inteiro dedicado a aquários e peixinhos dourados!
Fascinante!
São centenas de lojinhas vendendo suprimentos pra aquarios, peixes e plantas aquáticas de todas as especies, e tuso mais inimaginavel para criar um mundo aquatico no conforto do seu lar!
E apesar de termos ido lá num dia da semana no meio da manha, o merco estava lotado! Nunca que eu ia imaginar que existe uma demanda tão grande por peixinhos dourados e aquários no mundo!
E na mesma seqüência da Nathan road, existem outros mercados também, como o Jade Market ou o mercado de flores.
E claro, como tudo na China, barganhar é a alma do negócio!
E foi também nessa área de Kowloon que achamos os restaurantes mais interessantes e originais. Saem de cena os Starbucks e McDonalds, e entram os restaurantes de comida chinesa, os noodles e Dim Sum.
Um desses achados por acaso foi o Chuk Yuen que achamos que tinha uma cara bem simpática, um menu com uma cara gostosa e preço honesto e entramos na cara e na coragem pra jantar no dia 24 de Dezembro, e comemorar nosso Natal!
Afinal, já que não tínhamos um peru assado, nem bacalhau com batatas, nada melhor que um Pato Laqueado de Pequim!
A comida estava deliciosa, e eu gostei principalmente da experiência ser tão diferente e única!
Pra começar que éramos os únicos ocidentais no restaurante, que por si só já causou uma certa comoção, mas assim que entramos nos deram um menu em Ingles e os dois únicos garçons que falavam inglês vieram nos ajudar.
Ficamos horas lá dentro, e quando saímos toda área de Tsim Sha Tsui estava fechada para pedestres, muita gente nas ruas, muitas luzes e barraquinhas complementando as coloridissimas luzes de néon!
As 23:59:50 começou uma contagem regressiva e exatamente a meia noite do dia 24 pro dia 25 de Dezembro de 2011, Hong Kong se iluminou em fogos de artificio, gritos e abraços e desejos de Feliz Natal!
E se isso não foi um feliz Natal, então eu não sei que seria!
