Essa semana aqui em Madrid esta sendo movimentada com vários eventos com a equipe, oque geralmente significa ótimas dicas dadas pelos “locais”.

Acho que talvez essa seja a principal vantagem das viagens a trabalho – se por um lado nao tenho muito tempo pra “aproveitar” as viagens, por outro lado acabo conhecendo lugares aos quais nao conheceria caso estivesse apenas de passeio. E em Madrid nao eh diferente, principalmente porque a turma daqui eh super animada, e qualquer motivo vira motivo de comemoração, que por sua vez vira motivo pra sair “de marcha”.

Entao ontem fomos norestaurante historiaco “El Sobrino de Botin“, que nao so eh o restaurante mais antigo de Madrid, mas tambem esta no livro Guiness de Recordes como o restaurante mais antigo do mundo!

Estabelecido em 1620 como uma hospedaria para comerciantes que viajavam por toda Penisula Iberica para participar dos festivais e mercados na Plaza Mayor de Madrid, o Botin acabou se estabelecendo como uma instituicao, ate que em 1725 foi reconhecido como restaurante e assim permanece ate hoje.

Alem de ser reconhecido como ainda ter uma das melhores cozinhas tradicionais Espanholas (eles ainda usam o mesmo forno a lenha do seculo 18!), o Botin tambem faz parte da historia do pais.

Por exemplo, foi aqui que o pintor Francisco de Goya trabalhou como garcon antes de ser aceito na “Academia Real de las Artes” (e que o transformou no pintor oficial da Corte Espanhola no final do seculo 18), alem de ter aparecido como “cenario” em varias obras classicas da Literatura Espanhola, e mais tarde tambem na literatura Internacional.

Suas principais “aparicoes” foram na novela do escritor Espanhol Benito Perez Galdos, e depois foi alcado a fama internacional ao servir de “escritorio” a Ernest Hemingway, que tinha sua mesa cativa no canto do salao, onde ele almocava todos os dias e escrevia seus textos, e usou o Botin como cenario de algumas cenas no livro “The Sun Also Rises”.

Mas o principal motivo pelo qual o Botin esta nos livros dos recordes nem eh por sua data de inauguracao, e sim pelo feito de estar ha quase 300 anos sob direcao da mesma familia (nunca foi vendido nem comprado, e ainda eh 100% um negocio familiar), mas principalmente por nunca ter fechado suas portas, no mesmo endereco na Calle Cuchilleros mesmo durante varias guerras mundiais, Guerra Civil Espanhola, ditaduras e incontaveis crises economicas.

Sua especialidade sao os assados (principalmente cordeiro e lombo), que ainda sao feitos diariamente no mesmo forno a lenha original (que inclusive por ser visitado, como “atracao turistica” durante algumas horas do dia) e a carta de vinhos Espanhois tradicionais que ainda sao armazenados na adega (assustadora) cavada no sub-solo da casa, tambem parte da estrutura original de 1600.

A comida nao decepcionou, e apesar de nao comido a “especialidade” da casa, as espanholas da mesa concordaram que mesmo que a quantidade incrivel de turistas e a fila na porta, o Botin nunca perdeu sua essencia Madrilena e ainda serve os melhores assados da capital.

O restaurante esta sempre MUITO cheio, entao reserva eh essencial!

C/ DE LOS CUCHILLEROS, 17 28005 Madrid, Spain

+34 913 66 42 17

O hotel que fiquei hospedada em Frankfurt não poderia ter sido melhor: sua localização é perfeita tanto pra quem esta na cidade a trabalho ou a passeio, já que a cidade é bem compacta e de fácil navegação.

Então mesmo depois de sair do hotel tarde, eu fui andando do escritório pro hotel, e depois ainda fui andando de novo ate a Romerberg Platz jantar. Tudo ali, em questão de minutos!

Por causa de seu perfil de negócios (Frankfurt eh geralmente apelidada de “Bankfurt” por causa do Banco Europeu e da quantidade gigante de bancos de investimento e comerciais que tem escritorios na cidade), Frankfurt eh uma cidade que tem abundância de hoteis de redes e cadeias internacionais, mas ainda assim eu sempre acho mais interessante ficar hospedada num lugar que tenha uma historia pra contar, e que tenha um significado cultural/social/política que faca parte da historia local.

E para isso o Frankfurter Hof não poderia ser melhor! Se hospedar em um de seus quartos eh praticamente como ter uma aula de historia dentro de um museu Alemão, ja que nos últimos 140 anos o hotel (e seu prédio) sempre estiveram presentes.

A começar por ter sido o primeiro hotel da Alemanha a ter energia elétrica em seus quartos e o primeiro telefone de Frankfurt!

Nos seus primeiros 40/50 anos de vida (pre 1ª guerra) o Frankfurter Hof virou sinônimo de diplomacia e elegância, inclusive tendo sido administrado pessoalmente por Ceasar Ritz durante alguns anos em na década de 1890.

Ja nos anos de guerra, o respeito a “instituicao” era tanto, que o hotel foi usado para abrigar personalidades internacionais e durante toda a primeira e segunda guerra mundial, nunca chegou a ser ocupado pelos Nazistas.

Ate que em 1944 o hotel (e toda cidade!) foi bombardeado pelos Aliados e o hotel foi incendiado – e apenas sua fachada histórica sobreviveu sem grandes problemas.

Mas ainda assim, poucos anos depois do fim da guerra, o Frankfurter Hof foi uma primeiros predios a serem reconstruidos, e ja em 1961 ja estava novamente ganhando premios e foi reconhecido como o maior hotel da Republica Alema (ocidental).

Em termos práticos, além da localização imbatível, o hotel oferece todo conforto esperado de um hotel desse nível, com funcionários super prestativos (como por exemplo o concierge que me deu a dica do Zum Schwarzen Stern), e quartos enormes e confortáveis – incluindo um walk in closet gigante e uma banheira ultra confortavel. Alem de 3 restaurantes dentro do hotel, inclusive o “Gourmet Restaurant Français” , que ganhou estrelas Michelin todos os anos, nos ultimos 6 anos. Alem de um Spa, academia e uma biblioteca, com livros e jornais de todos os paises e varias linguas disponiveis (achei isso um servico bem legal, e ate entao ainda nao tinha visto em nenhum outro hotel!).

Lembrando claro, que Frankfurt apesar de nao a capital, eh uma das principais cidades da Alemanha, e sede da gigante Lufthansa, oque facilita demais as viagens iternacionais ao redor do mundo, tornando Frankfurt uma otima opcao de “base” de viagem pra explorar outras regioes da Alemanha central como a “Rota Romantica” do rio Reno ou Colonia, por exemplo (entre muitas outras).

Geralmente quanto eu estou viajando a trabalho (ou quando estou num hotel bacana, ou simplesmente bem localizado), uma das melhores maneiras de conseguir boas dicas de lugares pra comer é indo direto no Concierge do hotel.

E foi isso mesmo que fiz enquanto estava em Frankfurt na segunda feira!

Eu sabia que estava hospedada pertinho da praça Römerberg Platz (Frankfurt é uma cidade incrivelmente pequena e “compacta”) então resolvi que queria ir passear por lá.

Eu não tinha voltado a Römerberg Platz desde Dezembro de 2006, quando o Aaron ainda morava em Frankfurt e nós fomos no mercado de Natal de Frankfurt que fica bem no meio da praça, que tem sido a principal area para mercados, feiras e competicoes em Frankfurt desde o seculo 9!

A praça é uma gracinha e não poderia ser mais tipicamente Alemã! Os predios e casinhas atuais são construções recentes, pois grande parte da cidade foi destruída durante as guerras, mas todas mantem seu estilo e arquitetura original e cada uma delas tem um nome específico, que honram algum fato historico que tenha acontecido por ali.

Infelizmente a praça estava escura demais e mal deu pra tirar fotos… e (assim como o resto da cidade toda!) muito vazia com todas as lojas fechadas… uma das grandes desvantagens de viajar no inverno!

Mas ainda assim não desanimei e segui a dica do concierge do hotel, e fui jantar no restaurante típico Zum Schwarzen Stern, no cantinho da praça.

O predio do restaurante atual só foi reconstruído em 1983 (ão é impressionante pensar o quão recente a destruição da 2ª guerra mundial foi?), mas é a replica do predio original do século 14, e que tem resgistros do restaurante de mesmo nome desde 1453!

E a comida?! Nossa! Eu sou meio fresca com comida Alemã pois eles comem muita carne de porco (e eu sou alérgica), então pra não ter erro eu pedi o “Wiener Schnitzel mit Bratkartoffeln” que é um bife de vitela empanado á moda Vienense, com batatas “assada de panela” que me deixou de queixo caido! E pra completar, pedi uma taça de vinho branco Alemão Resling.

Não adianta e repito mais uma vez: a Alemanha tem cara de natal, seja qual for a epoca do ano!